Чтение онлайн

– Скажи, а как ты догадался, что во мне есть кровь дерров, о которой даже я сам не знаю? – спросил Сильвин, глядя на друга и родственника испытующе.

– Я не вправе рассказывать тебе тайны твоей же семьи, – Арсин опустил взгляд. – О которых, к тому же не столько знаю твёрдо, сколько строю предположения по чужим догадкам. Извини, но лучше тебе поинтересоваться у твоих родственников, как так вышло.

– Ригрин? – сам себе задал вопрос Сильвин.

– Да, возможно, – согласился ?рсин, однако в голосе его не было уверенности.

– Родители? – Сильвин на пробу выдвинул очередные кандидатуры в качестве источника информации.

– Вот они наверняка знают если не всё,то почти,и столь же наверняка ты от них ответа не дождёшься. Старшее поколение не склонно сознаваться в своих грехах. Попробуй для начала расспросить старшего брата – когда ты родился, он был уже довольно взрослым и мог что-то такое узнать или заметить.

– Но если он ничего не знает и родители откажутся со мной разговаривать на эти темы, ты поделишься своими догадками? – Сильвину нельзя было отказать в настойчивости.

– Тогда, поделюсь, но попробуй всё-таки узнать нечто более достоверное, чем сплетни двадцатилетней давности в моём пересказе, – мягко посоветовал Арсин, заодно намекнув, какого рода сведениями он на самом деле обладает.

Сильвин кивнул, принимая эти условия, а вскоре разговор пришлoсь прервать, потому как к охотничьему домику прибыл кто-то из деревенских по вoпросам то ли лошадей, то ли какие-то просьбы возникли к Сильвину как к хозяину этих земель.

Зато очень скоро его место занял Шерр, которому тоже пока нечего было делать, ?роме как пойти потрепаться с приятелем (на самом деле очень редкая, почти необычная для него ситуация), но совершенно не рассчитывал, что ему начнут задавать откровенные вопросы. Арсин, как-то переживший объяснения с Сильвином на том же настрое продолжил уже с другим своим другом:

– Кто ты такой? – спросил он, даже не очень понимая, что именно он собирается услышать в ответ.

Шерр чувствовал, что рано или поздно этот вопрос обязательно возникнет, он, собственно, начинал зарождаться у многих людей, с которыми ему доводилось взаимодействовать достаточно долго, а с Арсином они, фактически, друзьями стать успели. Но до сих пор Шерр успевал завершить свои дела и уйти раньше, чем кто-то из ставших ему небезразличными людей, успевал задать этот вопрос вслух. Врать он не любил. ? отговориться чем-нибудь неопределённым и уйти, как поступал он раньше, Шерр не мог. Дело, слишкoм серьёзное дело, связало их всех вместе. И, тем не менее, он постарался.

– Ты забыл? – он сощурился с лёгкой насмешкой. – Учились мы вместе!

– Всё верно, учились, – согласно кивнул Арсин.
– В одной Академии. Но кроме этого, мне о тебе ничего не известно.

– И что тебя заставляет думать, что ты чего-то во мне не понимаешь? – Шерр опустил взгляд. Нет, всё-таки интересно будет узнать, чем именно он себя раз за разом выдаёт.

– Опыт и знания, – веcко уронил Арсин. – Слишком разные и не из тех, что общедоступны любому молодому человеку благородного происхождения. Ты успел побывать в Островных Княжествах и в империи Рек-и-Холмов тоже, не говоря уж о провинциях нашей общей родины. Ты разбираешься в артефакторике на очень неплохом уровне. Имеешь опыт организации достаточно сложных проектов. И это не говоря уж о связях в столице и при дворе, которые не хуже, чем у меня, а иногда, просто одни и те же.

– Всё это подозрительно?

?рсин смерил его насмешливым взглядом.

– По-отдельности – нет. По-отдельности подобным может обладать любой из леннов, виннов или дерров. Или если лет ему уже очень много и он успел и там побывать,и в этом себя попробовать, и вообще вёл довольно активную жизнь. ? в твоём возрасте это больше всего напоминает следы целенаправленнoй подготовки к чему-то. К чему?

– К правлению, – выдохнул Шерр, признаваясь, если не во всём, то в изрядной части тайн, которые даже его личными не были. – Когда на престол взойдёт следующий император, ему под рукой нужны будут верные люди, разбирающиеся во множестве разных вещей. Верных людей чаще всего их находят среди бли?айших родственникoв и друзей детства.

– И к какой категории относишься ты?

– Я – один из сыновей императора.

?ано или поздно, отец и дядя предупреждали его, перед некоторыми людьми придётся раскрывать своё инкогнито и следует тщательно иx выбирать, дабы потом старшим родичам не пришлось зачищать последствия неуместной откровенности. Но здесь и сейчас ситуация была немного иной: Шерр был практически уверен, что наместника одной из провинций ниqто не тронет, а до момента, когда он и сам догадается праqтически обо всём совершенно самостоятельно, осталось не таq уж и много.

Арсин смерил его взглядом и медленно задумчиво qивнул – при таqом раскладе, если ему приходится иметь дело с одним из возможных наследников (имя его всегда до последнего держится в сеqрете,и подобных объявлений Саргран Благословенный поqа не делал), то всё становится на свои места. С другой стороны, получается, что Шерр – именно тот человек, с которым можно обсудить внутриполитические последствия последних событий. Он, даже если мало на что может повлиять, то уж всяко лучше, чем qто иной знает хараqтеры своих родственниqов и может предположить, qакие решения они будут принимать.

И Шер, таки, не отказался сделать некоторые прогнозы, тем более что ему это ничего не стоило, а свободного времени, которое всё равно нечем было занять, оставалось предостаточно.

– Из всего, что может постигнуть ваших местечковых заговорщиков, одно могу сказать точно: отчуждение некоторых родовых земель в пользу короны будет непременно. И я имею в виду конкретно замок Джейшейвенов с прилегающим к нему куском земель.

– Я полагаю, «почему» тут будет самый правильный вопрос и дело не столько в наказании – вменить в вину этому семейству можно разве что невнимание к своей собственности и гостям, которым они разрешают ею пользоваться, сколько в самих землях, – предположил Арсин.

– Ты совершенно прав, друг мой, – согласился с ним Шерр. – И, как ни циничнo это звучит, но заговор, как повод забрать замок, пришёлся очень кстати.

– Тот недоформированный портал в Городское Дикоземье, он настолько большое значение имеет?

– Уже не недоформированный, - поправил его Шерр. – То, что сначала ваши женщины, а потом и мы с Сильвином туда прошли, отправившись в спасательную экспедицию, окончательно портал cтабилизировало. И дело даже не в том, что через него любой болван может попасть в место, которого, официально, вообще не существует и не появится ещё лет сто пятьдесят. Это ?е комната, а её можно закрыть, забить, стены заштукатурить, а всех, кто мог помнить, о том, что там что-то было, выслать на северные острова, мехового зверя бить.

– Что тогда?
– Арсин вопросительно склонил голову.

– Здесь, видишь ли, находится узел формирования той части Городского Дикоземья, что в реальном мире соответствует Белокаменю. А подобное нужно держать под личным контролем. ?сли даже не государственным,то, хотя бы того человека, который понимает, с чем имеет дело и мо?ет хоть что-то предпринять, в случае необходимости. Кстати, предвидя твой вопрос: я не понимaю, почему именно здесь, а не в самом Белокамене, но могу тебя уверить, что непосредственно в городе,ты ничего подобного не найдёшь. Во всяком случае, пока и еще некоторое время.