Чтение онлайн

– Добро. Но и сюда путь закрыт. Тот, кто сменит тебя, захочет отправится в поход за рабами. И наверняка совершит ошибку, ты же не передал код управления зуб даю!

Внезапно Сверчок вспомнил, что там, наверху, остались женщины и его захлестнуло отчаяние. Если отряд не вернется - они умрут: еды от силы на день. В джунгли без оружия не сунешься, а значит на возвращение можно не надеяться. Остается только как-то пробраться сюда, но, опять-таки, если верить Тае, то их здесь убьют. Но, пожалуй, лучше все же сюда. Хоть тень шанса на спасение есть. Надо попробовать договориться

Механик шагнул вперед. Горюн тут же поднял дубину, а Тор рявкнул:

– Стой, шпион! Назад!

Сверчок отступил. Предводитель Нижних хмыкнул, опустил оружие и недоверчиво посмотрел на странно одетого парня.

– Шпион? Тор, ради бога, этот сопляк и есть твоя надежда?

– Угу.

– Иди-ка сюда! Расскажешь мне все.
– предводитель взглянул на капитана и его людей, снова хмыкнул и приказал.
– Убейте всех! Пусть будет мертвая наживка.

– Стойте!
– крикнул Сверчок, перед его мысленным взором почему-то возникла картина гибели страпома.
– Я без них ничего не скажу.

– Ладно, - Тор сплюнул и метнул свой тесак. Нож воткнулся в землю, в сантиметре от сапога Горюна. Тот не дрогнул, только покрепче сжал рукоятку дубины.

– Сдаемся, - еле слышно проговорил капитан и громко приказал, - бросить оружие!

Команда была немедленно выполнена, но обезоруженные бойцы недобро поглядывали на своего вождя.

– Увести!
– приказал Горюн, держа Сверчка за плечо сильной рукой.
– А ты сейчас расскажешь все, что знаешь, если не хочешь, чтоб твои пятки как следует прожарили над костром.

– Я покажу вам, где вход. Там... Там ваши женщины. Их надо забрать и ...

Предводитель Нижних расхохотался.

– Там нет НАШИХ женщин.
– сказал он отсмеявшись.
– Там щиты, рабыни, мусор. Но раз ты так хочешь - они все будут твоими навсегда, до самого конца твоей жизни.

– Спасибо, - буркнул Сверчок, подозревая какой-то подвох. Но хотя бы так...
– Идемте к подъемнику.

Еще на первом курсе училища их заставляли учится запоминать расположение и позиции переключателей. Не раз и не два приходилось наматывать Сверчку километры по периметру забора за то, что не смог все правильно вспомнить.

– Не работает голова - будем качать ноги. Хоть бегать будете хорошо, если ни для чего другого не пригодитесь.
– приговаривал Наставник.

И они бежали. Сперва почти все. Но раз за разом бегущих становилось все меньше. В итоге, только двое так и не смогли натренировать память, чтобы сократить километраж. Их потом отправили в подсобные рабочие при училище.

Сверчок сноровисто перещелкнул черные "клювы" в первоначальное состояние.

– Готово!

Горюн скептически поглядел на панель.

– Уверен?

– Да.

– Хорошо!

– Тоха, Хром, Певец!

Три человека отделились от отряда и заняли место на платформе рядом с начальником.

– Поехали, чего?

Сверчок хлопнул по рычагу. Платформа вздрогнула и поползла вверх. На этот раз маршрут оказался другим. Возможно, стартовое расположение конструкций как-то влияло на работу автоматики.

Подъем длился дольше спуска, но зато платформа ни разу не приблизилась к трубам. Оказавшись в вертикальном тоннеле машина стремительно рванула вверх, но вскоре стала замедляться, пока не остановилась напротив двери. Сверчок поднял рычаг и потянул его на себя. Дверь открылась, а впереди зажегся свет.

– Мы на месте.

Люди вошли в маленькое помещение. Горюн кивнул на завал.

– А я помню это местечко, но только с другой стороны. Там большая платформа стоит.

Сверчок пожал плечами, подошел к механизму ворот и принялся крутить оставленный в гнезде рычаг. Створки начали медленно раздвигаться. Женщины прижались друг к другу, глядя на синюю форму Нижних. Но ни Горюн, ни воины не обратили на них никакого внимания, только внимательно рассматривали джунгли. Сверчок прошел через ворота предпоследним.

– Светослав!

К нему подбежала Тая, обняла и тихонько охнула от боли - напомнили о себе нанесенные корнями раны.

– Ну что ты!
– растерялся механик.
– Теперь все хорошо будет, ме сейчас пойдем вниз.

– Они убьют нас!

– Нет. Горюн сказал, что теперь вы принадлежите... Что теперь все женщину будут со мной и их никто не тронет.

Девушка чуть отстранилась и покачала головой.

– Это означает, что ты тоже умрешь.

– Может и так, но не сейчас. Я пока им нужен и...

И тут Сверчок, наконец, сообразил, что пользы Нижним от него больше никакой нет. Код дороги к проходу им известна, и про корни знают, если судить по тому, что не бегут сломя голову в джунгли. Опять же, Горюн опознал мусор, закупоривший коридор. Выходит, что цена жизни механика сейчас гораздо ниже стоимости пустого жетона? Он посмотрел на Таю и шепотом спросил.

– Сможешь сейчас быстро собрать женщин а платформе?

Та кивнула. Парень снял жилет и отдал девушке.

– Давай!

Сам же направился к воинам.

Горюн и его бойцы изучали джунгли. Сверчок подошел и кивнул на лес.

– Не суйтесь так просто. Там корни.

Предводитель хмыкнул.

– Я не вчера родился, шпион. Про Поле смерти знает любой человек из Нижних.

– А все Нижние в курсе, что по ту сторону есть паровоз, на котором можно безопасно проезжать через Поле ?
– механик расшвырял ногой слой листвы.
– Вот рельсы дороги.

Горюн пристально посмотрел на парня.

– Ты умеешь управляться с этим самым паровозом?

– Конечно! Только нужно хорошее топливо. У вас есть хорошее топливо?

– Так вот же дерево! Срубим сколько надо прямо сейчас. Эй, Хром, Тоха...

Бойцы приблизились, но Сверчок отрицательно помотал головой.

– Оно сырое, плохо гореть будет, не разогреем котел. Да и добывать его...опасно. Лучше уголь.

– У нас есть кое-что, но мало. Его берегут на крайний случай.

Механик удивился, что Нижние вообще знают про уголь, но не подал вида. Для осуществления плана вовсе не требовалось горючее, но важно было убедить Горюна, что топливо необходимо.