Чтение онлайн

Пробежав пару метров, Михаил остановился и перевел дух. Адреналин зашкаливал. Вечерний город подавлял, сочась угрозой. Обильные всходы дала мучительная неизвестность.

— Что здесь, б…, происходит?! — Михаил яростно взмахнул руками. В него стреляли и не просто стреляли, а хотели квалифицировано прикончить. Кто? Войска? Давешняя стычка была не персонифицирована… Превы? С ними он не контактировал.

Уняв нервную дрожь, Михаил поспешил к «Романтике». Добрался до бара минут через пять и даже успел встретить Ору.

— Что случилось? — проницательно спросила она.

— Тройка пива и пройдет. — Подхватив женщину под локоток, Михаил увлек ее внутрь заведения.

В зале было душно и весело. Играла, потрескивая, заезженная пластинка. Слышались звон, бульканье и нестройный хор голосов. В сизых лентах сигаретного дыма под потолком лениво шевелили лопастями вентиляторы. Ора украдкой поморщилась.

— Где вас носило? — Полад грохнул кружкой по столу. — Плохо заставлять старших ждать.

— А Трип?

— Жена у него… Мегера, — с чувством сказал Тадо и сосредоточился на Оре: — Ты нас представишь?

— Ора. Глазки подбери. Выбью. — Михаил усмехнулся. — Что будем пить?

После трех кружек ему действительно полегчало. Или этому поспособствовала Ора с ее немного наивным юмором, мягкой улыбкой и ровным оптимистичным настроем. Чуть меньше грязи — уже хлеб.

— Курите, — Тадо щедро кинул на стол пачку. — «Лора Долл», фирменные… Куда, старая перечница?

— Я всего две. — Полад набычился. — Верну потом.

— Ладно, не в обиде.

— Присоединюсь. — Михаил выщелкнул сигарету.

— Ты вроде не курил. — Тадо от удивления сел прямо.

— Нервы шалят.

— Тогда да, тогда это первое средство. Пользуйся. Я — тебе, ты — мне, завсегда так.

— Проводишь? — Ора аккуратно подергала Михаила за рукав пиджака.

— Идем. — Уходить не хотелось, но на сегодняшний вечер мужские одиночество и солидарность забились в темный угол души и не подавали признаков жизни.

Ночь прохладна и полна звезд. Серп луны серебром изливался на город. В такую ночь приятно гулять парами. И Ора чего-то ждала…

Доставив ее к месту обитания, Михаил вежливо распрощался и быстренько сбежал. Сперва война, амуры — после.

***

Лениво накрапывал дождик, скользя по окну тонкими ручейками, размывая очертания города в сероватую тусклую мозаику. Стук капель о карниз.

— Дождь? — коротко спросил Тадо, продолжая сосредоточенно водить карандашом по бумаге. Кульман поскрипывал.

Скрип и шум дождя. Тоска.

— Идет, — кивнул Михаил.

Он созерцал — редкий поток машин, покрытые рябью лужи на тротуаре, трепет листвы. Дом где-то рядом — он чувствовал. Таг выглядел столь знакомо. Михаил взглянул на небо — свинцово-тяжелое — словно хотел убедиться, что оно не скрывает Росу, с ее родными и довольно логичными порядками. А в небе только дождь.

Зачем, его — Настройщика — направили сюда? Вероятно, Старик выбрал мир наугад, но… вряд ли. Шла непонятная игра, которая учитывала мельчайшие детали — такие, как капельки влаги на стекле. Знать бы ее правила… Да и хочет ли он участвовать в ней?

Вдали, из пронзающей небеса трубы ударил ослепительно белый луч. Энергостанция выдвинула заборник для подкачки солнечной энергии в пасмурную погоду. Жизнь продолжалась и плевать хотела на метания отдельно взятого димпа.

— Мик, у тебя заточки нет? Я грифель сломал, — тоскливо сказал Тадо.

— На столе, справа.

— Мик, — раздался новый голос.

Михаил, не торопясь, повернулся. В приоткрытую дверь заглядывала Ора. На секунду присутствующие остолбенели под напором женской красоты в убогости обшарпанных стен.

— Привет, — Михаил улыбнулся. А он было подумал, что проблема самоустранилась. Женщина не показывалась ровно три дня, считая с памятного вечера, когда вместо романтической ночи она получила конфигурацию из трех пальцев. И все же, он рад ее видеть.

— Привет. — Ора попыталась улыбнуться. В руках она держала аккуратный пакетик, перевязанный синей лентой, который и протянула Михаилу. — Вот тебе… — Руки женщины бессильно опустились. Она сделала новую попытку: — Тебе вот… Я думала… голодный… Обед здесь…

— Ага, — Михаил опомнился, неловко огляделся и торопливо подошел к Оре. — Ты вовремя. То есть, спасибо. Да… С утра думал, где бы перекусить. Ты замечательная.

Ора улыбнулась:

— Спасибо.

— Тебе спасибо. — Михаил внутренне застонал.

— Я планирую вечеринку на выходные. Приглашаю всех…

— И правильно. — Полад быстро закивал. Старый хрыч мгновенно забыл о работе. — Во сколько?

— Не удобно… — замялся Рент.

— Очень удобно. — Ора замахала на него. — В семь вечера, пятый день. Договорились?

— Я смотрю, вы уработались, — в комнату монументально ступил Трип. Скорее всего, у него нюх на возможность выпить. — Что здесь происходит?

Получив объяснение, начальство стремительно подобрело:

— Своей скажу — внеплановая комиссия.

— Да вы не волнуйтесь, — сочувственно вздохнул Рент. — Мероприятие не затянется. В одиннадцать будете дома. Так Ора?

— Конечно.

— П… — Михаил осекся и переглянулся с Трипом. Трип пожал плечами. К Ренту быстро привыкаешь.

— Я побежала. Приходите. — Мило кивнув, женщина упорхнула за дверь.

— Ого, — проникновенно сказал шеф. — Наш Мик готов остепениться.

— Нет, — тихо откликнулся Михаил.

— Правильно, от баб одни беды, — согласился Тадо. — И без них тоже не фонтан…

— У вас уже было?

— Мы кофе пили, — буркнул Михаил. Чтобы прояснить ситуацию, он добавил громче: — Я не люблю говорить о таком, босс.

— Тогда где развертка БС-16?

— У меня обед. — Михаил тряхнул свертком. — Согласно расписанию.

Вздохнув, Трип удалился. Хороший начальник.