Чтение онлайн

— Отпусти меня! Там раненые… Я помогу…

Безвестный умник из Служителей догадался заняться драконом. Чешуйчатая тварь зашевелилась, выбираясь из магического обморока.

— Уходим! — Над повозкой поднялся крупный мужчина с окладистой смолянисто-черной бородой. Законопослушные бойцы, оседлав местных скакунов, устремились к рассекающей лес просеке — в зеленоватый туман смурного дня. Михаил насчитал около шестидесяти воинов. Достойно вражеской сотни.

— Меня забыли! — Он рванулся за удалявшейся повозкой.

— Руку давай! — Бэрит, кряхтя от натуги, подтянул Михаила к себе.

— Дракон… Лаони, дракон! — крик Чарны. Размахивая мечом, рыжеволосая воительница в полный рост присутствовала на козлах и, судя по одухотворенному лицу, чувствовала себя великолепно.

— Не хватит… — Лаони прикоснулась к вискам.

Михаил ее понял и, когда тень накрыла бегущих, высвободил Силу. Багровым фонтаном из драконьей груди ударила жизнь. Несколько раз кувыркнувшись, тварь с грохотом и треском рухнула в чащу.

Лаони удивленно моргнула:

— Ты потратил остатки энергии… Зачем?

— Жить хотел. — Михаил обессилено распластался на дне повозки.

— Ты поколебал мои представления о нашей семейке. — Лаони недоумевала.

— Ты еще с Четом незнакома… Мы не семья, ясно? — ответил Михаил. Как он устал.

Повозку резко тряхнуло на вспучивших землю корнях, застонали раненые.

— Разговоры после. — Взметнув посох, Лаони произнесла несколько напевных слов.

Мир за повозкой окутался серебром. Над просекой ветвисто сверкнула молния и серебро истончилось. Среди деревьев мелькнули тени Серых. Наперерез им устремились с десяток всадников.

— Надо успеть… — Предводитель отряда, сидевший рядом с Михаилом, напряженно оглянулся. На лбу его проступили канаты вен.

— Успеем, Сет! — радостно закричала Чарна, без устали погоняя тяговую силу — невзрачный гибрид быка и лошади. Животные в облаке пара и натужного свиста мчались вперед.

— Лаони, блокируй магов!

— Пытаюсь… — прохрипела Лаони, выставляя перед собой руки. Она содрогнулась всем телом.

За телегой, разметав траву и кустарник, ударил взрыв. Меж лесных стен, смыкающихся над просекой, разлилось синее зарево.

— Еще немного… — Сет оценил расстояние до барьера.

Ударила тишина.

— Дошли. — Лаони, не подхвати ее Бэрит, непременно упала бы.

Раздался легкий звон, мелькнули серебристо-черный униформы и белые мантии…

— Успели. — Сет облегченно вздохнул. — Чарна, остановись, до Аякса мы раненых не довезем… Лаони, как ты?

— Я удержала их. — Женщина с трудом улыбнулась. Поблагодарила гнома за помощь и села.

— Девочка моя. — К повозке приблизилась дородная особа в белых одеяниях. Длина ее посоха настораживала.

— Белая Мать. — Лаони почтительно склонила голову. — Я справилась.

— Ты молодец. Позволь, я поделюсь с тобой силой.

Два посоха на миг соприкоснулись, расплескав на разбитую дорогу белое сияние…

— Спасибо. — Лаони распрямилась. Заметив удивленно-настороженный взгляд Михаила, пояснила: — Помимо прочего, я владею магическим источником энергии. Очень удобно.

— Верю, — вздохнул Михаил. — Ты, я погляжу, не опасаешься афишировать свою двойственную природу… Раньше за такое сжигали.

— О чем он? — Белая Мать с интересом присушивалась к разговору. К ней подбежал воин, уведомил о целостности барьера и быстро удалился.

— В нем лежат недоверие, злоба, ярость, боль и доброта, — пожала плечами Лаони. — Типично для нас.

— С последним ты зря. А в целом, верно, спасибо.

— Вы должны открыться, молодой человек, — посоветовала Белая Мать.

— Спасибо, я повременю.

Женщины переглянулись.

— Маска вам не идет, юноша, — сказала Белая Мать и величественно удалилась. Михаилу она не понравилась.

— Где Чет? — на свет выбралась Ка.

— Ух ты кроха, — Лаони склонилась к девочке. Между ними протянулась незримая нить симпатии…

Послышался стон. Распрямившись, женщина потрепала девочку по волосам, воздела посох к небу и запела.

Песнь воплощенной гармонией пролилась на мир. Она искрилась и уютно светила — под звуки флейт и волынок. Окутанные ею раненые открывали глаза, улыбались, чувствуя отступление боли. День посветлел, наполненный незамутненным счастьем.

— Вот жо… — Чет ударился о борт повозки. — Судорога.

Ощупав себя, он усмехнулся, наткнулся взглядом на Лаони и внезапно побледнел. Рот его приоткрылся в немом вопросе.

— Да, дорогой, — кивнул Михаил, выбираясь из повозки. — Просто случайность.

— О чем вы? — Закончив петь, женщина с интересом посмотрела на димпов.

— Ахун абыр. — Чет хлопнул по лбу. — Басака бибар и… забыл… степка.

— Прекратите ругаться. — Лаони покраснела. — Берите пример с друга.

— Слушай ее, абыр, — согласился Михаил.

— Вы… вы… оба.

— И он мне не друг.

Заразительно хохотнул гном. Ка, немного подумав, соблаговолила улыбнуться.

— Мы будем следовать процедуре или нет? — требовательно спросил Михаил.

— Извините, что перебиваю, — в разговор вмешался Сет. — Лаони, зайди в палатку капитана, обсудим ситуацию. Белая Мать свяжет нас с правительницей Босорры и ее штабом.

— Цириада здравствует?

— Она благополучно правит мудрой рукой. — Откланявшись, Сет удалился.

— Черт побери, парень сама вежливость, — присвистнул Чет. — Война ничему его не научила…

— Вас она научила слишком многому.

— Вы изумительно меня не слышите… Ийк не сейчас. И перевернись ради бога. Бэрит, проследи за ним. — Михаил оскалился в подобии улыбки — Мик Настройщик. Работаю с энергией.

— Четрн Курьер. И вне протокола — я хорош в своем деле.

— Кто бы сомневался… — Лаони смерила Чета насмешливым взглядом и повернулась к Мику, тем самым исключив кое-кого из разговора. — Лаони Мистерия. Моя сила в ментальном воздействии на пси-объекты. Класс гипноза, управления, подавления… — Женщина стрельнула взглядом в Чета. — Зомбирования.