Чтение онлайн

– Мам, а Дед Мороз мне точно принесет подарок? – спросила девочка.

– Принесет, – ответила мама и глянула на экран телефона.

– А как он узнает, что мне нужна большая кукла?

– Узнает.

– Мама, ну скажи как? – запрыгала девочка и начала плакать.

– Сейчас мы пойдем в большой торговый центр. Там в холле стоит елка и рядом с ней на троне сидит Дед Мороз. Попросишь у него куклу. В Новый год она окажется у тебя под елкой.

– Точно?

– Да! – буркнула мама и вновь достала мобильник.

– Ура! Пошли скорее в этот центр!

Вдруг Степа словно очнулся. И как он раньше не догадался, что нужно найти Деда Мороза? В торговый центр он добрался бы даже с закрытыми глазами. Ведь он знал все закоулки города. Мальчик пулей помчался в самый крупный магазин. Прибежав, уже через стеклянную дверь он увидел сначала спящего около трона щенка Андрюшу, а потом и самого Деда Мороза. Он что-то искал в своем мешке, чтобы вручить плачущему ребенку.

– Дедушка! – воскликнул Степа.

– О! Степан, рад тебя видеть! Не уж-то за покупками в магазин пожаловал?

Степа закрыл лицо руками и заплакал.

– Ну, ну. Перестань, малыш. Трудно тебе, дорогой, вижу.

– Трудно, дедушка, – вытирая лицо шапкой, захлебываясь от слез, произнес мальчик, – Люди… Люди… Они совсем другие. Они не такие, какими я их знал. Животные для них – либо игрушки, либо враги. Главное для людей деньги. Бумажки и монеты значат больше, чем сами люди.

– А я ведь предупреждал тебя, Степан!

– Предупреждал, дедушка! Сжалься надо мной, верни мне собачий облик! В нем я знаю, как жить. А в людской шкуре я долго не протяну.

– Хороший ты пес, Степан! Исполню твое желание. Только в последний раз.

– Спасибо, дедушка!

– Беги, Степа!.. А нет! Постой! Когда выйдешь из этого магазина, пойди в сторону реки. Там под мостом живет очень душевная женщина. Давно ее знаю. Она действительно любит животных. У нее хороший приют. Забегай к ней на ночлег. Там ты будешь себя чувствовать как в раю. Беги, мальчик! – завершил Дед Мороз и стукнул посохом.

– Спасибо, дедушка! – Степан помахал шапкой волшебнику и выбежал на улицу. Сделал несколько шагов, потом вернулся, чтобы взглянуть в отражение входной двери. Оттуда на него смотрел очаровательный белый пушистый пес с длинными до пола ушами. Степа гордо зашагал по улице, не обращая внимания на восхищенные взгляды и возгласы людей. Теперь они для него ничего не значили.

Толстуха

«Чудо – это событие, которое рождает веру. В этом самая сущность и назначение чудес. Тем, кто их видит, они могут казаться весьма удивительными, а тем, кто их творит, весьма простыми. Но это неважно. Если они укрепляют или порождают веру – это истинные чудеса». Бернард Шоу

Десятиклассница Аня возвращалась со школы и, видя вокруг необыкновенную красоту, радовалась приближающимся каникулам. Падал снежок и укладывался на кусты и деревья, на подоконники украшенных домов. Больше всего девочку восхищала конструкция над входом нового магазина, сооруженная в виде арки, с закрепленными на ней еловыми ветками со свисающими небывалого размера пластиковыми леденцами, конфетами и пряниками. Ане казалось, что там за резной деревянной дверью находится страна чудес с карамельными домами и шоколадными реками с мармеладными берегами. Девочка подошла ближе, пытаясь рассмотреть украшения. И вдруг в узеньком окошке со ставнями, находящемся слева от двери, краем глаза она заметила отражение. Радость моментально исчезла с ее лица. Аня замерла, вглядываясь в безобразное, как ей казалось, существо. Из окна на нее глядела толстуха с двойным подбородком. Глаза у нее были заплывшие жиром, щеки раздуты, как у жабы, а губы выпуклые, как у карася. Именно такой она видела себя.

Аня быстро отвернулась от окна и зашагала. Вдоль дороги, ведущей к дому, располагались павильоны и бутики с одеждой, сувенирами и детскими игрушками. Завершал торговый ряд ее любимый магазин под названием «Сладкая жизнь». Девочка хотела проскочить мимо, но не смогла и заглянула в манящее местечко. Витрина с пышными булочками, посыпанными сахарной пудрой, круассаны с яблочной начинкой, пончики со сгущенкой манили ее и говорили: «Съешь меня!». Купив всего понемногу, Аня забыла о своих проблемах и помчалась домой, чтобы скорее насладиться вкусом любимой выпечки. Вечером, ненавидя себя за несдержанность, она рыдала в подушку. Затем до полуночи читала. Это было вторым любимым занятием девочки после поедания булочек. Книгу «Собачье сердце» она перечитывала несколько раз. Утром опять нужно было идти в школу. Больше всего на свете она боялась своих одноклассников.

– О! Анка-буханка опять не может в дверь пролезть! – закричал худощавый высокий парень, как только Аня появилась на пороге классного кабинета. Девочка выглядела неуклюже с огромным рюкзаком, перекинутым через плечо, в синем удлиненном свитере, в пышной серой юбке чуть ниже колен, черных колготках и белых сапогах.

– Смотри не раздави стул, – добавил одноклассник.

– Леха, помоги даме, подставь второй, чтоб ей легче было сидеть! – выкрикнул мальчик меньшего роста.

– Боюсь, два маловато будет. Без третьего не обойтись, – бойко ответил Леха и весь кабинет наполнился смехом.

Аня никогда не отвечала на насмешки сверстников, потому что в душе соглашалась с ними. Она действительно с трудом помещалась на стуле. Одного она не понимала: зачем над этим смеяться? «Ведь моя полнота – это моя беда. Разве беда может радовать? Воспитанные люди сочувствуют, а не издеваются», – размышляла Аня.

Девочка молча прошла в конец классной комнаты и села за последнюю парту. Открыла учебник и опустила голову, прикрыв лицо своими каштановыми волосами, постриженными до плеч, чтобы не видно было слез. До начала урока оставалось еще десять минут, когда внезапно к ней подсел Толик.

– Не обращай на них внимания. Знаешь, ты сама виновата. Позволяешь над собой смеяться. Хоть раз заткнула бы хоть кого-нибудь из них, – шепнул мальчик.

Аня хотела что-нибудь ответить, но в этот момент она не могла поверить в происходящее. Толик – самый красивый мальчик класса сидел с ней рядом, проявляя сочувствие. Его светлые довольно таки длинные для мальчика волосы слегка завивались вдоль шеи и приводили в восторг даже молоденьких учительниц. Он всегда был модно одет. Носил кипельно белые рубашки с синим жилетом, выглаженные брюки и кроссовки последней модели. Раньше он просто молчал, когда другие выкрикивали, и лишь иногда на его лице появлялась кривая улыбка. А теперь он сам давал советы девочке, которую ненавидели все. Аня робко взглянула на Толика и увидела его бесподобный ласковый взгляд. В нем было понимание и сострадание. Девочка на минуты даже забыла, что они вдвоем находятся среди шумных одноклассников. Очнулась она лишь, когда раздался звонок на урок. Толик пересел на свое место. Пришел учитель и начал объяснять решение домашних задач, но Аня уже не могла никого слышать и видеть. Все мысли ее были о Толике. Со школы она бежала счастливая и влюбленная. И даже не заметила как витрина магазина «Сладкая жизнь» осталась позади.

На следующее утро Аня достала из забытой косметички тени, тушь для ресниц, помаду. С особым удовольствием нанесла макияж и помчалась в школу. Впервые она опоздала на урок, но учитель как будто этого не заметил. Толик уже сидел на своем месте, изредка поворачиваясь назад и поглядывая на Аню. При его взгляде у девочки замирало сердце. Все в ее жизни поменялось в один день. На перемене никто не подшучивал над ней. Когда Аня заходила в кабинет, все замолкали. Школьная жизнь уже не казалась ей невыносимой. Мысль о том, что на каникулах ей придется сидеть дома, даже огорчала девочку.

Как-то вечером, когда Аня уже собиралась идти спать, заиграл мобильник. Она взяла трубку и услышала голос Толика:

– Привет! Скучноватый вечер сегодня. Почему-то мне не спится. А ты что делаешь?

– Да, в общем-то, тоже еще не сплю, – ответила девочка.

– Поболтаем?

– Давай!

– А давай лучше завтра погуляем после школы!

– Окей. Я не против.

– Ну, тогда до завтра.

После этого звонка Аня не спала до самого утра. На следующий день ей казалось, что школьное время тянулось так медленно, как никогда. Уроки, наконец, завершились. Толик предложил пойти в кофейню и девочка с радостью согласилась.