Чтение онлайн

— Неудивительно. Тридцать девять всю позапрошлую ночь. Вчера вечером уже меньше. Что-нибудь хочешь?

Аврора с тоской посмотрела в сторону окна, за которым ярко светило солнце.

— На улицу.

Макс тут же подхватил её на руки и, предупреждая её вопрос, сообщил:

— Идём дышать свежим воздухом.

Аврора обняла его за шею, уткнувшись носом в плечо, вдохнула ставший родным запах — терпкость амбры и свежесть ментола.

На террасе он усадил её в шезлонг, укрыл пледом, на который тут же сверху улеглась Кадди.

— Она всё время спала у тебя в ногах, — заметил Макс, потрепав белоснежное ушко.

— Мне кажется, я чувствовала её тепло и… твою заботу. Макс, — Аврора взяла его за руку и слегка пожала, — спасибо.

Он снова улыбнулся одним уголком губ и спросил:

— Принести что-нибудь? Тебе нужно поесть.

Аврора прислушалась к себе. Когда он сказал о еде, она в полной мере ощутила, как на самом деле голодна.

— Йогурт, кофе со сливками, сыр и… булочку. Но я могу сама…

Аврора не успела договорить, как Макс уже скрылся за дверью. Десять минут спустя он с улыбкой наблюдал, как она доедает блинчики, которых не было в её заказе, но он всё равно их принёс.

— Меня радует твой аппетит. Значит, идёшь на поправку.

— Всё. Больше не могу, — призналась Аврора, отодвигая поднос.

Макс переставил его на столик и взамен вручил ей стакан воды и блистеры с таблетками. Аврора послушно проглотила две и спросила:

— Какие новости? Волков что-то решил по поводу акций?

— Сказал, что даст ответ до конца недели.

— Ищет другие варианты? — предположила Аврора.

— Возможно, — согласился Макс.

— Ты припёр его к стенке, и ему это не нравится, — с некоторой опаской заметила Аврора.

— Я понимаю, что легко он не сдастся, — согласился Макс. — Но выбор у него и правда небольшой.

— А документы?.. — неуверенно поинтересовалась Аврора. Она сомневалась в том, что имела право об этом спрашивать.

— Я их уничтожил.

— Значит, вопрос с прокуратурой для тебя закрыт? — спросила Аврора и, когда Макс утвердительно кивнул, выдохнула: — Хорошо.

— Рора, спасибо, — поблагодарил он её. — Знаю, тебе было нелегко пойти на такую сделку.

— Фотографии и сам факт связи Волкова с Полиной не доказывает, что он убийца, а учитывая, что у него есть алиби… снимки говорят лишь о том, что он солгал полиции, но для обвинения в преступлении этого недостаточно. А так эти фото реально помогли решить проблему.

— И всё равно, я очень тебе благодарен. Ты могла бы не делать это, учитывая…

— Макс, не сейчас, ладно? — попросила его Аврора.

— Конечно, — не возражая и не настаивая, согласился он. — Хочешь отдохнуть? Вернёшься в спальню?

— Нет, попозже, здесь так хорошо.

— Не холодно?

— Макс, не волнуйся так, — невольно улыбнулась Рора, хотя не могла не признать, что ей приятны его переживания о ней. — И ты можешь не сидеть со мной всё время. Я в порядке.

— Как скажешь, — поднимаясь, ответил он. — Я буду в кабинете.

— Максим, спасибо, — Аврора успела перехватить его руку, прежде чем он ушёл. — Не знаю, что бы я без тебя делала.

— Не за что, — улыбнулся он, пожимая её пальцы. — Ты бы тоже сделала это для меня.

Провожая его взглядом, Аврора даже не сомневалась, что не оставила бы его одного в подобном состоянии.

Через пару дней она уже чувствовала себя достаточно окрепшей, чтобы пойти прогуляться по берегу. Макс предложил пойти с ней, и хотя Авроре было о чём подумать в одиночестве, но отказать ему она не решилась. Он был так внимателен к ней всё это время, и огорчать его Авроре не хотелось.

Острые мелкие камешки, устилающие берег, хрустели под подошвами кроссовок. С залива тянуло свежим солёным воздухом. Ветер приносил запах моря и водорослей, упрямо гнал на север тяжёлые тучи, через которые уже не могло пробиться солнце.

Аврора с Максом уже дошли до каменной набережной рядом с Пенатами, но между ними по-прежнему висело молчание. Прежде Аврору это бы не смутило, вот только сейчас их молчание совсем не было похоже на то обволакивающее уютом бессловесное понимание, в которое, оставаясь наедине, они часто погружались раньше. В нём была отстранённость и недосказанность возникшей между ними стены.

Аврора понимала, что это подходящий момент для честного разговора о наболевшем, и всё же не решалась начать беседу. У неё не было однозначного мнения. Аврора ощущала тепло плещущейся в ней любви к Максиму, но стоило подумать о том, что она, слепо веря, признавалась ему в своих чувствах, в то время как для него это была лишь возможность держать её при себе и контролировать расследование, сердце сжималось от боли и разочарования. В такие минуты она самозабвенно желала, чтобы эта любовь испарилась и освободила её.

Она вспомнила, как они вот так же молча брели вдоль Крюкова канала поздней майской ночью почти четыре месяца назад, как она переживала, что известному писателю может быть скучно и неинтересно с ней, как время от времени тайком поглядывала на его профиль в поисках ответа. Сейчас повисший в воздухе вопрос исходил от Макса. На этот раз он то и дело бросал на неё короткие взгляды, которые она чувствовала на своём лице.

Аврора прервала эту затянувшуюся мертвенную паузу только когда они вышли к широкому песчаному пляжу на берегу залива. Она повыше подняла воротник ветровки и сказала охрипшим от длительного молчания голосом:

— Пойдём к воде.

Рефлекторно потянулась к руке Макса, но, едва коснувшись, отдернула пальцы, не зная, как он это воспримет. Может ли она так делать, если всё ещё не решила, что будет с их отношениями дальше? Аврора едва не затерялась в этих неприятных мыслях, но ладонь Макса решительно накрыла её пальцы, он крепко сжал её руку в своей и посмотрел на неё с красноречивой укоризной, будто отвечая на её размышления: что бы ты ни решила — я с тобой, а вслух произнёс:

— Ты всё-таки замерзла.

— Нет, — поторопилась ответить Рора как можно убедительнее, хотя на самом деле ветер давно пробрался под ветровку, завился вокруг щиколоток и заползал под джинсы.

— У тебя руки ледяные. Аврора, что за ребячество, ты же ещё болеешь, — строго отчитал он её, затем демонстративно шумно выдохнул и потянул в сторону расположенного неподалёку ресторана «Строганофф»: — Быстро идём.

Аврора не решилась возразить, что считает себя вполне здоровой, позволяя отвести себя в ресторан. Их усадили за столик у окна, откуда открывался замечательный вид на залив. Макс попросил сразу принести безалкогольный глинтвейн и кофе.