Чтение онлайн

— Благодарю, — кивнул я.

Дозорный развернулся, поклонился и направился назад к своим людям.

— Ну что, — я обернулся к девушкам, — идём знакомиться с разведчиком?

Елена всё ещё хмурилась, но Ли Юй ободряюще сжала её руку:

— Ты молодец. В следующий раз получится ещё лучше.

Елена слабо улыбнулась и кивнула.

Мы направились к штабной палатке. У входа уже стоял высокий мужчина в тёмном плаще. При нашем приближении он шагнул вперёд и склонил голову:

— Князь Драгомиров? Я — капитан Орлов, начальник разведки князя Долгорукова. Рад приветствовать вас в нашем лагере.

Разговор с начальником разведки занял около тридцати минут. Больше всего меня интересовал элитный отряд магического легиона: их численность и дислокация.

Я хотел поговорить с ними лично. Из последнего разговора с легионером в Совете Великих Родов я сделал вывод, что они никак не связаны с тёмным магом, просто служат верой и правдой императору. Но оставалась одна неясная для меня деталь: кому именно они присягали? Узурпатору, захватившему власть, или истинному императору, чьё место он занял?

Выяснив подробности про магов, я поблагодарил капитана и открыл портал на тихую улочку в Санкт-Петербурге. Решил сделать это самостоятельно — не хотелось привлекать лишнее внимание, если вдруг Елена или Ли Юй промахнутся. Время тренировок пока закончилось.

Мы вышли из подворотни и направились к более оживлённой улице, чтобы нанять экипаж и, не привлекая внимания, доехать до гарнизона, где расположился отряд магического легиона.

Через двадцать минут, заплатив извозчику за доставку, мы стояли перед воротами императорского гарнизона города Санкт-Петербурга.

Был уже глубокий вечер — солдат снаружи не наблюдалось, но имелась дверь, ведущая в караульное помещение. Я постучался громко, чтобы меня точно услышали.

— Кого ещё тут принесло на ночь глядя? — в двери открылось маленькое смотровое окошко.

— Мне необходимо прямо сейчас встретиться с командиром отряда магического легиона, — просто сказал я.

Солдат за дверью сначала опешил от такой наглости, но потом ответил:

— Все посещения гарнизона — с восьми утра до шести вечера, по предварительному согласованию с командующим.

— Тогда давайте сделаем по-другому. Я — князь Драгомиров. Армия Великих князей Романовых под командованием князей Голицына и Долгорукова стоит возле города, готовая начать штурм. Я пришёл поговорить. Вы же знаете, кто я такой? — Я поднёс к окошку руку с перстнем власти.

Солдат исчез, а окошко захлопнулось. Моё поисковое заклинание показало: в караулке началась суета. Слышны были приглушённые голоса, торопливые шаги, звон оружия. Кто-то явно спешил доложить о нежданном визитере.

Прошло не больше пяти минут — дверь распахнулась. На пороге стоял легионер, с которым мы встречались и говорили в Совете Великих Родов.

Я усмехнулся:

— Не ожидал здесь увидеть именно вас.

— Представьте себе, и я не ожидал увидеть вас, — тоже усмехнулся маг.

— Так и будем стоять в дверях? Или соизволите пригласить меня и девушек на чашку кофе и поговорить? — я внимательно посмотрел на легионера, уже собираясь прочитать его мысли.

Но он развернулся и произнёс:

— Прошу за мной, князь.

Мы последовали за ним. Вышли из караульного помещения с другой стороны — уже на территории гарнизона, прошли метров сто и зашли в другое здание. Поднялись на второй этаж и двинулись по узкому коридору, освещённому редкими настенными магическими светильниками. Шаги звучали приглушённо — пол был укрыт толстым ковром с замысловатым узором. Легионер двигался плавно, почти бесшумно, словно скользил над поверхностью.

Он открыл дверь в небольшую комнату, обставленную со сдержанной роскошью: массивный стол из тёмного дерева, несколько кресел с высокой спинкой, шкаф с книгами и свитками. В углу в камине тихо потрескивали угли, наполняя помещение мягким теплом и едва уловимым ароматом можжевельника.

— Присаживайтесь, — легионер указал на кресла. — Кофе будет через минуту. Вы не будете против, если к нам присоединятся ещё несколько человек?

— Как пожелаете. Можете привести весь отряд, но тогда нам необходимо более просторное помещение, — ответил я, продолжая разглядывать кабинет.

Он дёрнул за шнур звонка, и почти мгновенно в дверях появился слуга.

— Кофе и позови командиров, — приказал легионер.

Мы сидели в тишине, ожидая кофе и новых магов.

Через несколько минут в кабинет вошли пять человек. Они сразу расположились так, что я и девушки оказались под их полным контролем. Следом вошёл слуга и принёс кофе. Расставив чашки и налив в каждую напиток, он вышел. Я подал чашки с кофе девушкам, а взяв свою, вдохнул аромат свежесваренного кофе и сразу сделал глоток. Кофе был довольно неплохо сварен.

— Итак, князь, — легионер сел напротив, скрестив руки на груди, — чем обязан вашему визиту? Уверен, вы не просто так решили навестить нас поздним вечером.

— Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, прикажите вашим людям не двигаться, иначе мне придётся их убить, — произнёс я спокойно.

Со всех сторон послышался звон лопнувших магических кольчуг, и в горло каждому магу уперлось воздушное копьё.

— Хм… — Я почувствовал, что легионер опешил, как и его командиры, которым теперь пришлось стоять не шевелясь, но он не подал вида. — Если вы не против, то я бы лучше приказал им присесть в свободные кресла.

— Пожалуйста. Только прошу вас, не испытывайте моё терпение, — спокойным голосом произнёс я, глядя в глаза легионеру.

Воздушные копья исчезли, и я услышал облегчённый вздох магов. Они сразу прошли к столу и заняли свободные кресла.

— Для начала, уважаемый… — я чуть замешкался, но решил не утруждать себя — раз он сам не представился, — легионер. Скажите, вы знаете, кто такие демиурги? Или, по-другому, владыки стихий и архимаги?

— Таких магов не существует. Есть только старшие магистры. Есть, конечно, очень сильные — например, такой, как вы, князь. Но не более, — уверенно сказал легионер.

Я разочарованно вздохнул. Никто в нашем мире не верит в демиургов, пока не убедится сам. И то потом сомневается.

— Вы не правы. Я — почти уже архимаг, а эти прелестные девушки — владыки стихий, — тихо, но достаточно громко, чтобы меня услышали абсолютно все, проговорил я.

Легионер на мгновение замер, затем усмехнулся:

— Зачем вы пришли сюда, демиурги?

В его голосе сквозила явная ирония. Он всё ещё не верил — и это было понятно по тому, как напряжённо замерли его командиры, как невольно дёрнулся один из них, будто собираясь что-то сказать, но тут же прикусил язык.