Чтение онлайн

— А как определить, что портал именно из нужного мира? — поинтересовался я, понимая теперь, насколько всё сложно.

— В этом мы можем помочь. Из-за моря нам привезли несколько интересных чертежей. Мы можем попытаться сделать артефакты, которые будут быстро оповещать о порталах в самых разных местах. Так вы сможете добраться до них быстрее. Другой артефакт будет связан с девушкой, которую вам нужно вернуть, он поможет определить нужный портал. Также мы можем сделать артефакт, который поможет удержать или по новой открыть свежезакрывшийся портал. Больше ничем помочь не можем. — Он развёл руками и принялся выжидательно смотреть на меня.

Тьма! Зря я пообещал Алине, что помогу ей вернуться домой.

С другой стороны, это непросто, но шанс ведь есть? Есть. Значит, нужно хотя бы попытаться.

Надо было осторожнее быть со своими обещаниями…

Глава 19

Алина

Даже представить не могу, сколько лет назад я могла себе позволить вот так выспаться.

Сладко потянулась в постели, открыла глаза и чуть не вскрикнула. Рядом со мной, на одеяле, сидела Софи.

Увидев, что я проснулась, девочка хлопнула в ладоши и невероятно бодрым голосом поинтересовалась:

— Проснулась? Доброе утро!

— Доброе. Ты чего здесь делаешь? — осторожно поинтересовалась я.

Нет, конечно, она дочь хозяина и может ходить, где захочет, и я тоже молодец, нужно было запереть дверь, но…

— Я от бабушки прячусь. Она одной из нянечек сказала собрать мои вещи, хочет увезти меня, пока отца нет. Поэтому придётся не попадаться ей на глаза, — сказала она, тяжело вздохнув. — Понятно, что если попадусь и она меня увезёт отсюда, то отец всё равно потом вернёт. Но скандала в очередной раз будет не избежать. А я не хочу расстраивать папу.

— Так, а куда он делся? — спросонья поинтересовалась я.

— Не знаю. — Девочка потупила взгляд и пожала плечами. — С рассветом куда-то уехал, и никто не знает, когда вернётся.

— Понятно, — вздохнула я, заранее представив, что не только Софи ждёт бабушкин произвол, но и меня.

— Чем займёмся сегодня? — поинтересовалась маленькая хитруля, вскинув на меня свой щенячий взгляд.

— Ты уже успела позавтракать? — ответила ей вопросом на вопрос.

— Нет, но я не хочу, — тут же погрустнела Софи.

— Я хочу. А без тебя меня, скорее всего, уже не покормят… — вздохнула и ответила ей тем же щенячьим взглядом.

— Ладно… — Она закатила глаза, но тут же снова посмотрела на меня и улыбнулась: — Только давай завтрак сами приготовим? Мне вчера понравилось!

Кивнула ей, быстро оделась, выбрав самое простое для застёгивания платье.

На кухне сидела экономка и заполняла какие-то бумаги. Мы поздоровались с ней, а повариха не рискнула пытаться выгнать нас.

Кашу сварили очень быстро. Софи сначала не хотела добавлять тыкву, но всё-таки согласилась, а когда попробовала… Съела две порции!

— Теперь это моё любимое блюдо, буду каждый день его на завтрак! — заявила она.

— Рада, что тебе понравилось! — Я не могла перестать улыбаться.

Смотрела на эту девочку, а в сердце разливалась такая непередаваемая нежность…

От мысли, что мне придётся её оставить, тут же защемило в груди.

— Покажешь мне замок? А то я тут ещё ничего не знаю, — решила отвлечься я, а заодно занять ребёнка.

— Ладно. — Софи вскочила с места и, ухватив меня за руку, потащила за собой.

Мы успели обойти первый этаж, когда на другом конце коридора заприметили мать Таира. А ведь обе ухитрились забыть про неё!

— Софи, деточка, иди сюда, — слишком ласковым голосом позвала она.

— Бежим! — скомандовала девочка и потащила меня за собой, со всех ног кинувшись в обратную от бабки сторону.

На очередном повороте коридора к нам присоединился Малыш, который малышом-то ни разу не был.

Забежав в библиотеку, Софи, наконец, остановилась. Я закрыла за нами дверь и прислонилась к стеночке, тяжело дыша.

Правда, отдышаться мне не дал Малыш. Подошёл вплотную, выпачкал мне платье своими слюнявыми пастями, а потом плюхнулся на спину, задрал лапы кверху и подставил мне своё пузо.

Невольно сглотнула, когда Софи присела рядом с ним и принялась чесать его и похлопывать, словно самого обычного домашнего пёсика.

“Как-то же она с ним справляется…” — пронеслась в моей голове мысль, я решилась и, присев, тоже принялась гладить его.

Пёс аж прихрюкивать начал от удовольствия и вывалил из трёх пастей три языка. Жуткое зрелище, но обаятельное. Всё-таки он ужасно умилительный!

— Жаль, некогда было оборачиваться, представляю себе лицо бабушки, когда мы побежали! — сказала вдруг девочка, а я не выдержала и рассмеялась.

— Да, думаю она полыхала от гнева, будто огненный шар! — поддержала её я.

Малыш успокоился, а я поднялась и окинула взглядом помещение библиотеки. Высокие стеллажи до самого потолка были заставлены самыми разными книгами.

Я подошла к одной из полок, взяла первую попавшуюся, чтобы попробовать прочитать, ведь с общением же проблем нет.

Открыла книгу, пробежала взглядом по строчкам и удовлетворённо кивнула. Что ж, читать я могу, надеюсь, и грамотно писать тоже.

— А мне почитаешь? — поинтересовалась Софи.

— Легко. Ты хочешь какую-то определённую книжку или любую? — спросила я, неуверенная, что ей будет интересно пособие по выращиванию цветов.

— Интересную хочу!

Я кивнула и принялась перебирать книжки, в надежде найти что-то о приключениях.

Наконец откопав на одном из стеллажей небольшой томик с байками охотников, отвела Софи к окну, и, устроившись на подоконнике, я тут же начала читать.

Девочка с удовольствием слушала меня, поглаживая своего трёхголового питомца.

— А почему некоторые животные впадают в спячку? — поинтересовалась Софи и уставилась на меня хитрющим выжидательным взглядом.

— Очень хороший вопрос, ты умница. Просто им зимой холодно и кушать нечего, вот они и спят в своих тёплых домиках, чтобы пережить суровое время года.

Девочка кивнула, а я продолжила читать дальше.

В определённый момент она забрала у меня книжку и принялась сама читать вслух, а я почти забыла, как дышать, с удовольствием наблюдая за этой смышлёной крошкой...