Чтение онлайн

Я же взяла себя в руки и принялась слушать, о чём говорила Розалин.

Экономка оказалась не только тактичной, но ещё и очень милой женщиной.

Её лицо уже украсили морщины, а волос коснулась седина, но глаза по-прежнему были живыми, подмечающими любую деталь.

О свадьбах она знала если не всё, то в десятки раз больше, чем я. Тем более речь шла не про банкет в каком-нибудь ресторане, а об огромном застолье в незнакомом мне мире.

Мы довольно быстро составили меню и список всего необходимого, и она, пообещав, что всё будет сделано в лучшем виде, оставила меня отдыхать.

Пока мы общались о свадьбе, слуги принесли целую гору покупок, разложили их в гардеробе и удалились.

Только я осталась одна в комнате, как в голову тут же полезли разные мысли и сомнения.

А что, если я совершаю ошибку? Быть может, стоит отказаться, пока ещё не поздно? Или уже поздно?

Чтобы не сойти с ума, переоделась в платье, которое мне первым принесла служанка, завязала волосы и пошла искать кухню.

Слуг в замке было предостаточно, поэтому дорогу мне показали очень быстро, но стоило только открыть дверь, как я тут же встретилась взглядом с женщиной в белом колпаке и переднике.

Вокруг неё суетились двое поварят, и, проявив чудеса дедукции, я сообразила, что это повариха и, скорее всего, главная.

— Чего замерла в проходе? Чего нужно? — поинтересовалась она, буравя меня тяжёлым взглядом. Ощущение было такое, будто бы на меня давит гранитная плита.

— Да вот, хотела что-нибудь приготовить, пока время есть… — ответила ей, хотя разговаривать не было ни малейшего желания.

— Дома у себя готовить будешь. За еду для господ здесь я отвечаю.

— Но… — хотела было возразить, но она как раз взяла в руки довольно увесистый нож и принялась шинковать им какую-то зелень.

— Иди, говорю, отсюда. Кухня — это не проходной двор!

— Кьяра, ты чего ругаешься? — услышала у себя за спиной голос Софи.

— Ох, госпожа, не ругаюсь я. Просто посторонних на кухню не пускаю, — ответила повар.

— Алина, а ты можешь научить меня готовить? — поинтересовалась маленькая егоза и даже бровки домиком составила.

— Могу, — ответила ей с улыбкой.

— Тогда идём. — Она первой вошла на кухню, остановилась у свободного стола и спросила: — С чего начнём?

— С мытья рук, конечно же, — сказала я и, заприметив что-то напоминающее раковину и кран, пошла подавать пример.

Повариха при этом пробубнила что-то невнятное, но мешать не стала.

Я показала Софи, как замесить тесто на пирожки, а потом наблюдала, как она выбирает и подготавливает начинку.

Девчонке это явно было в радость, мы вымазались в муке, рисовали на столе звёздочки, сердечки, кружочки и даже несколько раз сыграли в крестики-нолики.

Она беззаботно смеялась, и рядом с ней я чувствовала себя счастливой.

В голове при этом постоянно возникала мысль о том, как замечательно было бы иметь такую потрясающую дочь!

Выбрав для начинки грибы с картошкой и яблоки, мы налепили пирожков и поставили их печься, а сами тем временем помыли после себя посуду и навели порядок на столе.

Только платья у обеих по-прежнему были в муке, а у Софи белые следы остались ещё на щеке и на лбу.

И всё шло просто замечательно ровно до того момента, пока дверь не открылась и на кухню не вошёл мой персональный кошмар, небольшой “подарок” от этого мира.

— Что юная леди забыла на кухне? Ты выглядишь недостойно своего статуса, Софи! — ядовито произнесла мать Таира.

Она полыхала от гнева, будто бы мы тут занимались чем-то непристойным.

— Ещё и вся измазалась… — Она ухватила внучку за руку и потянула на себя: — Немедленно идём мыться!

— Простите, но вы ведь тоже леди и тоже зачем-то пришли на кухню, — озвучила я, перехватила её руку и отцепила от девочки. — К тому же воспитывать и обучать Софи на данный момент является моей задачей. Не переживайте, я справлюсь и обязательно помою и переодену ребёнка.

— Да как ты смеешь трогать меня?! — воскликнула моя будущая свекровь, покраснев от злости, даже замахнулась на меня, но в последний момент остановилась. — Думаешь, тебе удастся здесь надолго задержаться? Нет, дорогуша, очень скоро ты отсюда вылетишь. Я лично позабочусь об этом. Уничтожу тебя, как назойливую муху!

Глава 16

Таир

Чтобы выкинуть из головы лишние мысли, принялся разбирать бумаги и даже не заметил, как в кабинет вошла служанка, чтобы заменить графин с водой и полить цветы на подоконнике.

— Игрид, — окликнул, когда она уже собиралась уходить.

— Да, господин? — Девушка тут же остановилась и повернулась ко мне.

— Ты Софи не видела? Я собирался к ней, как закончу с письмами.

— Дарнэлл говорил, что слышал смех юной госпожи на кухне.

Кивнув, я отложил бумаги и покинул кабинет.

Интересно, кто её так насмешил, может, Алина? Софи, скорее всего, опять прибежала туда, чтобы выпросить “кусочек” пред ужином. А вот зачем на кухню пришла Алина?

Быстрым шагом преодолев коридор, свернул в сторону кухни и только коснулся ручки, чтобы открыть дверь, как замер от брошенных матушкой слов:

— Думаешь, тебе удастся здесь надолго задержаться? Нет, дорогуша, очень скоро ты отсюда вылетишь. Я лично позабочусь об этом. Уничтожу тебя, как назойливую муху!

Что. Она. Себе. Позволяет?!

Гнев вскипел во мне, норовя поглотить контроль и рвануть огненным торнадо, сметая всё на своём пути.

Матушка ходит по тонкому льду.

Крепко зажмурившись, чтобы вновь обрести контроль, я открыл дверь и неспешно вошёл.

Софи, вымазанная в муке едва ли не с головы до ног, вскинула на меня умоляющий взгляд. Алина, поджав губы, теребила юбку. На лбу мазок от муки, а на щеках — гневный румянец.

Перевёл взгляд на матушку.

— Таир, — воскликнула она, прожигая меня оскорблённым взглядом.

Весь вид матушки прямо-таки кричал об обиде и унижении. Глаза блестели от непролитых слёз, губа чуть затряслась…

Актриса, а не мать.

— Таир, — повторила она. — Ты только посмотри, какими непотребствами занимается твоя дочь. Да где же это видано, чтобы леди позволяла себе вымазаться, как булочница в дешёвой таверне? И вместо настоящего занятия делать не пойми что. Таир, ну сколько это будет продолжаться? Я настаиваю немедленно…