Чтение онлайн

Этот миг создан для них двоих. И пусть весь мир подождёт.

А тем временем…

Три молодых дракона после трудного дня сидели в таверне.

– А вдруг она меня выберет? Назначил же Великий наследником, – суетился один из двух блондинов. – Алекс, ты не обижайся, но тогда в вертолёте она очень мило смотрела на меня.

– Мишак, ты фантазёр, – усмехнулся второй блондин. – Это трофей Алекса. Нечестно отнимать у друга его добычу.

– Не у друга, а у соперника. Мы трое теперь соперники, так Великий сказал.

Третий дракон, темноволосый, хмуро поглядывал на товарищей.

Официантка принесла им зажаренного молочного поросёнка и тушёную капусту, плетёнку со свежими булочками и по огромной кружке пенящегося напитка.

– Вот это я понимаю, как в средневековье, – восхищённо проговорил Мишак.

– Вот я понимаю, деревня ты самая натуральная. Ты что, раньше не заглядывал сюда? – и второй блондин отрезал себе большой кусок мяса.

Ароматный дымок устремился к потолку.

– За претендентов! – послышалось за соседним столом.

Все столы таверны были заняты группами людей. Услышав призыв, они повставали с мест, подняли свои огромные кружки. То тут, то там слышалось: «За претендентов! Пусть удача улыбнётся достойному!»

Три молодых дракона поднялись с места. Поприветствовали присутствующих. Поблагодарили за поддержку.

– Алекс, выпей! Или тебе с нами пить негоже? – раздалось откуда-то из угла. – Смотрите-ка, зазнался! Или огорчился, что теперь не он один! Алекс, ты оскорбишь меня, если не выпьешь со мной.

Алекс расправил плечи. Выпрямился. Будь он с настоящими крыльями, сейчас бы расправил их. Но обидчик знал, что с рук ему сойдёт оскорбление того, кто стоял ближе всего к Великому. В драку Алекс лишний раз не лез, бесполезные крылья не распускал.

– Как ты смеешь, серость пузатая! – вдруг выступил вперёд второй. – Ты думаешь, если мы соперники, то друг друга в обиду дадим? Со мной сразись! – и его глаза стали похожи на две золотые монеты.

– Стас, оставь его. Пусть мышь побесится. Что ей ещё остаётся делать перед наступлением ночи, – Алекс положил руку на плечо сопернику. – Спасибо тебе! Ты настоящий друг. Вот найдём Машу, будешь моим дружком на ритуале.

– А как же касатка и ирбис? – спросил Стас, усаживаясь на своё место.

– И они будут дружками. Ты прости, Мишак, но сам знаешь, что дружков может быть только трое. Но ты будешь почётным гостем.

Мишак зарделся как девица.

– Алекс, а вдруг она меня выберет? Великий же сказал: «Вы трое имеете равное право. Кому достанется трофей, тому достанется и престол».

Мишак и Стас с аппетитом уплетали принесённое блюдо, а Алекс к своей порции так и не притронулся.

«Ешь, чего не ешь… — шипел бескрылый. – Тебе бороться за Машу предстоит. Где сил возьмёшь. Ешь…»

«Когда понадобятся силы, тогда и есть начну», – ответил ему парень.

«Дурак, ты, дурак. Зачем с этими сидишь. Они соперники. Им Маша твоя нужна больше, чем тебе. Твоя магия её уже посещала, а им ещё знакомить предстоит».

«Бескрылый, неужели ты думаешь, что Мишак осмелится мне дорогу перейти? Не смеши меня. Он же понимает, что ему не потянуть наследство. Меня с детства к этому готовили. Когда он всё успеет выучить?»

«Не о том думаешь, Алекс, не о том. Стас – твой соперник».

«Стас? Ты смеёшься? Кира же моя невеста. После свадьбы он и так в клан правящих войдёт. Знаешь принцип маятника: чем дальше от власти, тем больше свободы».

«Поверь мне, Стас твой соперник, Стас».

– Мишак, а ты правда собрался со мной за Машу драться? – вдруг вслух произнёс Алекс.

– Конечно. Сегодня я у тебя партию в шахматы выиграл. Вчера победил тебя в го. Завтра у нас турнир логических задач. И у меня шансов больше, чем у тебя. Ты же все лекции пропускал.

– Мишак, зато ты проиграл мне, а я проиграл Алексу. Считай, что никто ни у кого не выиграл. Когда начнётся настоящий турнир, не шахматы надо будет доставать, а крылья расправлять, – Стас налил себе ещё напитка. – Алекс, хоть есть зацепка, где она может быть?

Алекс лишь отрицательно покачал головой. После той ночи, когда бескрылый «готовил» её к встрече, она больше во сне не являлась. Бескрылый сказал, что она закрыта очень мощным артефактом.

А тут ещё предстояла поездка в Дальнюю обитель Ирбисов. Великий им указал этот путь. Именно там должен был состояться главный турнир. Отказаться от турнира Великий не позволил, сказав, что такова воля богов.

– Маша, ты чего здесь делаешь? – рука Макса сжала талию девушки. – Пошла быстро отсюда, пока тебя не лишили девственности. Чего стоишь?

– Твоя, что ли? – спросил Касым.

Лиана уже ушла после любовных игр. Она никогда не оставалась после соития. Сразу уходила на свою половину. И Касым вновь заскучал. Мысли снова вернулись к той некрасивой девушке. Если бы она была красавица, то вряд ли бы он заметил её среди остальных. Лиана и Зара отбирали самых красивых девушек со всех земель. Хиверния всегда присылала прелестных созданий. Мало кто знал, что это была своего рода плата за независимость. Кредиты выдавали только восточные земли. И вернуть их можно было достаточно быстро, если отработать в одном из гаремов.

Так вот, чтобы развеять скуку, Касым пожелал позвать к себе девушку. Надо же узнать, за какие такие заслуги она попала к ним, да ещё на барское положение.

– А тебе мать не говорила? – задал встречный вопрос Макс. – Маша, ты ещё здесь?

Девушка искала причину, чтобы задержаться. Слово «мать» заинтересовало её. А кто тогда Касым? Отец ирбиса? Но Касым не оборотень, и она это уже поняла. А мать… всё очень даже может быть.

Но приглашённые карлицы подхватили её под белы рученьки и вывели вон.

– Отец, к ней не прикасаться ни при каких обстоятельствах. Поэтому она здесь и спрятана. Это трофей дракона. Если ты ещё не понял.

– И что такого есть в ней, что вцепились мёртвой хваткой – ты, или Алекс? Она же страшная, как моя жизнь.

– Да хоть монстр без лица. Нам лица не нужны. Её принимает магия. У неё внутри живое сердце, которое умеет сострадать. Нас манит её запах: запах девственности. Она девственна не потому, что это товар, а потому что ждёт своего единственного. Алекс давно мог её порвать. Она фактически была под его неусыпным контролем. Его бескрылый бесновался.