Чтение онлайн

О чем я и сказала ему в заключение.

– О том, что я собираюсь спасти подругу, знаешь только ты, Ярд.

Тишина.

Густая, напряженная – кажется, ее можно резать ножом, при этом лучше раскаленным, потому что по ощущениям, она как масло из морозилки. Друг застыл в кресле, неестественно выпрямившись, он даже на занятиях так никогда не сидел.

И, когда я уже мысленно попрощалась со своей тайной и с надеждой узнать все про ритуал, он, наконец, произнес:

– Хорошо, Ленор. Я тебе помогу.

Обрадоваться я не успела.

– Но при одном условии: я пойду с тобой.

– Что? Нет! Я не стану подвергать тебя такому риску!

– А я не стану подвергать такому риску тебя. – Ярд поднялся, скрестив руки на груди. – Заклинание защиты может повести себя непредсказуемо, и что ты тогда будешь делать?

Браслеты сниму.

Это было первое, что пришло мне в голову, с губ сорвался нервный смешок.

– В общем, работаем вместе мы только на таких условиях. Либо вдвоем. Либо никак.

Вот и что с этим парнем делать?

Я вскочила и подлетела к нему:

– Ты понимаешь, во что ввязываешься? Это темная магия!

– И это говорит девушка, которая собирается провести ритуал воскрешения? – Ярд покачал головой и поднял руку. – Все, Ленор. Нет, это не обсуждается. Да. Или нет. Я жду.

Да что ж мне за властные мужчины-то попадаются, а? Один круче другого!

– Мое мнение ты не учитываешь, да? – попыталась зайти с другой стороны.

– А ты мое? – Ярд хмыкнул. – И вообще, хватит добавлять мне комплекса неполноценности! Спорим, если бы на моем месте был Драгон, ты бы спокойно взяла его с собой?

– Я… что… я… – От такого заявления во мне кончились и мысли и слова. – Нет!

– Вообще-то мне без разницы. Мои условия ты слышала.

Я прикрыла глаза.

– Да, кстати. Предложение действует до тех пор, пока я не вышел из этой комнаты.

– Тебе в маркетинге работать не предлагали? – мрачно поинтересовалась я.

– Где?

– Неважно.

Не уступит: это становилось понятно сразу. Вот не уступит – и все тут, видно и по взгляду исподлобья, из-под бровей, по выражению лица – упрямому и серьезному, и по сложенным на груди рукам.

И я не могу уступить! Потому что… потому что из-за меня уже пострадала Соня, да и достаточно уже того, что он будет над этими заклинаниями работать.

Идея!

– Прости, – сказала я. – Прости, я не могу принять твои условия. Спасибо, что согласился выслушать и хотел помочь…

На этом моменте я обхватила себя руками, отошла к окну и всхлипнула. Натурально так. Нет, плакать мне сейчас не хотелось, я была полна решимости действовать, но, если действовать напрямую не получается, буду импровизировать. Надеюсь, получится.

– Ленор… – донеслось растерянное из-за спины, но я замотала головой.

– Нет. Не говори ничего. Я доверяю тебе, Ярд, но… я не смогу туда пойти, зная, что ты рядом, и что я подставляю тебя. – Эти слова вообще были искренними от и до, разве что слезы были для драматизма. Пришлось даже ущипнуть себя за руку, побольнее, чтобы они как следует навернулись на глаза. И снова всхлипнуть.

– Ленор! Ну ты чего? – В голосе парня уже слышалась паника. – Да помогу я тебе, дурная! Не реви.

Он подлетел ко мне, развернул лицом к себе.

– Помогу. Слышишь! Просто опасно это, а я… ну… волнуюсь за тебя. – Он осекся и поспешно добавил: – Только учить буду, как с этим работать, а это время займет. Я же как быстрее хотел… Хорошо?

Он схватил меня за плечи, с тревогой вглядываясь в мое лицо:

– Хорошо?

– Хорошо! – воскликнула я, порывисто его обнимая. – Ярд! Ты лучший!

И это тоже было искренне. От души. Как и мои объятия, в которых он сначала закаменел, а потом неуверенно обнял в ответ.

Меня даже совесть сейчас не грызла. Разве что самую чуточку – за мое представление, но и эта вспышка тут же растворилась в радости.

Победа! Моя первая маленькая, но такая важная победа. Ярд мне поможет, а я не буду подвергать его опасности. Ура!

Следующий пункт в моем списке – разговор с Дракуленком. Осталось только понять, как выйти с ним на связь.

– Они вместе пошли к ней, – отчиталась девчонка, избегая смотреть ему в глаза – видимо, боялась реакции. – Ушел он вот… только что, и я сразу к вам, тэрн-ар Драгон.

Люциан потер виски, с трудом сдерживая вновь накатившую ярость. Вот почему все так, а? Альгор, даже этот неудачник Ярд, которого отовсюду поперли, и тот за ней таскается и удостаивается чести заседать чуть ли не до отбоя. Было бы что тут спалить – спалил бы, а так… просто сжал пальцы, гася вспыхнувшее между ними пламя и одновременно с ним чуть не зашипев от боли.

Защитные заклинания, мешающие собственному пламени обжигать – для драконов они как дыхание. Вот только сегодня он настолько вымотался, что и дышать забывал. Или просто его дыханием была она?

Дурацкая мысль пришла совершенно не к месту, был бы толк – обругал бы себя последними словами. Но в случае с Ленор не срабатывали ни ругательства на себя, ни ругательства на нее, ни присутствие Альгора или даже других парней рядом с ней. Да если бы Аникатия или хотя бы кто-то из его предыдущих пассий просто осмелились посмотреть в сторону другого! Даже после того, как они расставались, все они бегали за ним и умильно заглядывали в глаза в надежде на продолжение.

Как же все это бесит!

Абсолютно все!

– Я могу идти? – напомнила о себе Джиа, перехватывая ремень перекинутой через плечо сумки. – Т-тэрн-ар Драгон?

Люциан сфокусировал направленный сквозь нее взгляд.

– Куда-то торопишься?

– Так отбой же скоро… дежурные.

– Ладно. Иди. И Джиа…

Готовая уже вылететь за дверь девчонка обернулась:

– За Ларо больше не следи.

Она даже замерла, приподняла удивленно тонкие брови:

– Что? То есть как?

– То есть так, – раздраженно произнес Люциан. – Совсем. Понадобишься еще – позову. А пока иди, а то отбой же скоро. Дежурные.