Чтение онлайн

Они шли довольно быстро, пока в узком проулке на них не напали. Трое мужчин преградили им дорогу спереди. Трое, словно из ниоткуда, шагнули сзади. Темноволосые, коренастые, плотные. Они сильно отличались от местных жителей.

Иян быстро шепнул:

— Пришлые. Я их не знаю.

И тут же незнакомцы напали, одновременно, молча, отрепетированно. Маг выхватил меч, вспыхнувший стихией огня. Райна мгновенно зажала в руках привычные пруты. Бой был ожесточённым и коротким. Принцесса и дракон понимали друг друга с полуслова, полувзгляда, сражаясь, словно танцуя опасный танец. Двое чужаков мгновенно оказались убиты. Третий тяжело ранен. Ещё двое успели скрыться в открытом кем-то из столицы портале, унося легко раненого. На миг мелькнули стены королевской резиденции в Сиале, и портал схлопнулся.

Райну потряхивало. В пылу сражения, защищая свою жизнь, она действовала стремительно и ч"eтко. Но по завершении боя е"e охватили эмоции. Сожаление, что пришлось ранить чужака, смешивалось с чувством вины. Девушка никогда не была воином. И сейчас, несмотря ни на что, надеялась, что нападавшие на них спасут своего раненого. Райна любила ритуалы, когда отец вызывал дождь над чашами с рисом, а она, кружась, танцевала на поле. Любила вызывать подземные реки, прокладывая им новые русла и питая деревушки и города столь необходимой водой. Но… Не убивать. Нет.

Иян сжал плечо смертельно раненого:

— Кто заказал?

Чужак захрипел, задыхаясь. Несколько судорожных движений, и для него вс"e закончилось.

Невидимка взглянул на девушку:

— Успела прочитать его мысли?

Райна кивнула:

— Опять инквизитор и секта араев, ненавидящих полукровок. Ты успел встать у них на пути?

Задумался:

— Скорее наоборот. Один из моих… Мгм… Родственников разделяет их взгляды.

— Вот как? Значит, твои родные воюют с моими? — уставилась на мага гневно и без того разгоряч"eнная чувством вины.

— Не совсем. И… Надеюсь, у них есть более важные дела, чем следить за мной. Впрочем, теперь нужно тщательно запутать след, чтобы не выдать тех, кем я очень дорожу.

И… Дальше действительно пришлось побродить по Агреббе. Огромные площади с пересохшими фонтанами, сейчас пустующие конюшни, несколько арен, высокое здание библиотеки и неожиданно милый и уютный дворец, чем-то напомнивший девушке их фамильную резиденцию Артейсов. Улицы, улочки, переулки… Путешествие по величественной Агреббе дало время успокоиться.

А потом дочь Артейсов вдруг ощутила, как невидимка расслабился, втянул чутким носом мага воздуха ароматы и улыбнулся, остановившись перед небольшим уютным домом:

— Мы на месте, заходи!

Сердце Райны "eкнуло и тревожно забилось, кто ждал Ияна дома? Кто знает, вдруг молодая и красивая жена или сварливая мать… Ведь он так и не рассказал о своих родных. Или… Тот самый сторонник араев, ненавидящий полукровок. А ведь е"e родные, клан Артейсов, были уверены, что являются потомками великих драконов…

Словно прочитав мысли девушки, мужчина усмехнулся:

— Проходи, осторожная принцесса, и ничего не бойся. Я же с тобой.

Иян ловко проскользнул в невысокую дверь. Сразу и не скажешь, обитаемый дом или нет. Но невидимка уверенно пров"eл девушку через прихожую, внутренний дворик и вывел уже к жилым постройкам.

На уютном крылечке сидел мальчишка и штопал рубаху. Парень был смешной, лопоухий, смуглый и белоголовый, как все местные. Увидел невидимку, и радостно заверещав, бросился обниматься. Райна настороженно ждала появления хозяйки. Но вышел дед. Сухопарый, что старое дерево, невысокий, с очень точными движениями то ли воина, то ли лекаря. А глаза ярко-синие, молодые, смешливые.

— Мастер Ру! — тут уже Иян был готов гарцевать счасливым козликом около старика, как пару минут назад мальчонка около него самого. — Как вы тут? Как Рен? Что это ты его шить приставил? Купим новую одежду. И за продуктами сейчас схожу. Что нужно?

Старик тепло и спокойно положил руку на плечо невидимки. И Райна сразу узнала любимый жест мага, именно так он касался е"e плеча, желая приободрить и успокоить.

— Вс"e, что нужно купить, уже куплено. А что не приобрести за монеты, то и ты не добудешь. Поэтому выдохни и не мельтеши. А Рен мелкую моторику развивает. Бумага дорогая стала, а хвостик "ци" он постоянно забывает закруглять. Так профессии и не обучиться. Кому мне ещё знания передавать? Один у меня праправнук остался. И тому больше по Агреббе бегать охота, чем учиться. — хитро улыбнувшись, взглянул на мальца.

Тот возмутился:

— Ну, деда, я вс"e успеваю. Полы намыл. Похл"eбку ты сам сварил. А знаком "ци" я ещё вчера три листа исписал.

— Вы каллиграф? — заинтересовалась Райна. И тут же, смутившись, добавила. — Добрый день, Мастер!

Старик перев"eл смешливый взгляд на девушку:

— И тебе добрый, дитя, коль не шутишь. Можно и каллиграфом назвать. Только не по бумаге я пишу. — Присмотрелся к Райне повнимательнее. И вдруг всплеснул руками. — Ах, ты ж, бхас, Риян, где ты е"e наш"eл? У не"e же все заготовки под лепестки силы есть. Все! Ты видишь?! Все! И ни одной печати на теле при этом. Чудо да и только.

Мастер быстро обош"eл вокруг Райны несколько раз, точно водил хоровод около праздничного дерева. Остановился, рассматривая цветок силы в районе солнечного сплетения. Даже руки чуть вытянул впер"eд, по ладоням старика тут же побежала странная вязь огненных знаков, поднялась по смуглым запястьям и потерялась в рукавах рубахи. Мгновение, и символы расчертили огненными всполохами шею и лицо.

А старик продолжал водить руками и шептать:

— Магия земли, ах, как хороша, лучшая, что видел. Вода, что разбитый кувшин, вытекает, проклятье родовое, снять можно, тоже будет прекрасна. Огонь твой, Риян, вы что уже попробовали друг друга? С е"e и твоим цветком силы вы там пару городов не пожгли? И воздух твой, тоже вижу. Но, не тронутая, нет, не тронутая, береги, Риян, надо подготовиться, не торопись, не сомни, такое сокровище, ащщщ, бхас, а эфир, ащщщ, эфир, видел? Ей же ментал прокачали по полной. Нет учителей ментала в живых. Раиф остался, да, но он сейчас жену спасает, не бер"eт учеников. Раух погиб. Поговаривают, друга успел обучить. Но тут ни за год, ни за два не справишься. С рождения надо. Бхас, а вот эти лепестки, они для какой магии? Не видел никогда. Базовые все есть. Но только гляньте. И ещ"e ряды… Десятки лепестков. Без цвета, без силы… Но… Считай, заготовки. Для чего даже и не знаю…

Старик подошёл к Райне вплотную и спросил строго и торжественно:

— Ты чья? Отвечай честь по чести Мастеру печатей Ру. Райтону Зоану. Сыну клана перьев. Ты внучка Раифа, дочь Рауха, так? Татуировками и заклятьями такой цветок силы не создать. Это наследие древних. Кровь. Кровь драконов. Кровь Артейсов, так?

Райна взглянула на Ияна. Тот кивнул:

— Мастеру Ру можно рассказать вс"e.

Девушка посмотрела мастеру в глаза:

— Я амра Райна Артейс, дочь Рауха и Рисалы, внучка Раифа и Рагды.

— И император видел тебя и упустил из рук такое сокровище, не связав печатями ни с одним из своих подданных?

— Я сбежала. — указала на невидимку. — Вот он помог.

Мастер Ру рассмеялся, потом задумался, позвал в дом:

— Небыстрый разговор предстоит. Обстоятельный… Ид"eмьте.

Внутри сначала ели, молча, не отвлекаясь на слова. Потом сидели и говорили. Долго. Очень долго.

Удивлялся Иян:

— А мастер-то у нас из перьев! Вот ведь хитрец. И молчал. Но я подозревал, конечно. Без крови древних печати силы так просто не нарисуешь. Райтон Зоан. Сын клана перьев. Вот ведь!