Чтение онлайн

В отличие от Редлинга, у меня была только одна спальня. Никаких гостей. Если только они не были темноволосыми и великолепными, как женщина, крепко спящая на моих простынях. Нужно будет уложить ее как следует, когда закончится этот ненужный разговор.

— Это она тебе так сказа? — нахмурился принц.

Я пожал плечами, ничем не выдавая себя. Потому что нет, она мне этого не говорила. Но ментальная связь крепла с каждым днем и скоро между нами не останется никаких секретов. Демонстрация силы Редлинга вызвала реакцию Сони, перегрузив ее связь с источником драконьей магии. Ее крики о помощи пробудили меня ото сна, увлекая в предрассветные часы на поиски измученной малышки.

Никогда, даже в самых страшных фантазиях, я не мог представить, что найду ее в том лесу. Это было чудо, что она пережила свой поход туда.

Я предположил, что это чудо можно было бы приписать вмешательству Хираты. Она явно последовал за ней туда и, вероятно, защитила от угроз, прежде чем приблизиться.

Или, возможно, все это было свиданием с судьбой. Соня обожала их.

— Не волнуйся, принц, наша королева в безопасности в моей постели. Не нужно ее беспокоить.

— Тебе даже не положено находиться рядом с ней, не говоря уже о том, чтобы делить комнату, — ответил Редлинг, скрестив руки на груди и изо всех сил стараясь казаться царственным.

— О, мы что, снова станем спорить о том, кто может нарушить больше правил? Потому что я думаю, что сегодня вечером ты намного опередил меня. Сколько клятв нарушает будущий король, заключая брачные узы с самкой другого вида? Или мы обсудим ночные визиты в ее сны?

Я притворился, что обдумываю нашу ситуацию, и потер щеку.

— Нет, технически это было в рамках правил. Так как насчет ошейника, который так и не надели на нее после небольшого магического выступления на уроке защитной магии?

— Ты что, оставил прослушку в моей спальне? — грозно переспросил Редлинг.

Еще одно пожатие плечами, потому что я бы никогда не выдал своих секретов. Только не для него. И не для кого другого.

— Чего ты на самом деле хочешь, принц? В моей постели обнаженная, великолепная женщина, к которой я хотел бы вернуться, и как можно скорее, если ты не возражаешь.

— А если возражения все же появятся?

— Это меня не остановит, — губы сами растянулись в хищной улыбке. — Точно так же, как мои первоначальные притязания на нее не остановили тебя.

— Что ж, теперь она связана и со мной. Так что придется все это обсуждать!

— Забавно, что на тебе сработали связи ее клана, — проговорил я, изображая любопытство. — Потому что, готов поклясться, для этого нужно обоюдное желание, искренняя влюбленность.

Да, кроме информации из ветхих книг, я смог прямо на себе почувствовать природу этой странной магии. Было похоже на каменного светлячка, вцепившегося в нашу с Соней нить, и не собирающегося отпускать.

В тот момент, когда ее сила вспыхнула пламенем, кусочки головоломки встали на свои места. Я предполагал, что у нее должно было быть несколько партнеров. Ред был не самым предпочтительным вариантом, но судьба сама решала, в каком порядке расставлять фигуры на игральной доске.

Вероятно, принц тоже предвидел это. Точно так же, как и все остальное.

Скулы Редлинга напряглись.

— В какую игру ты на самом деле играешь, Гелен? Ты должен был знать о ее сомнительном происхождении. Вот почему выбрал ее для укуса. Чего я не могу понять, так это твоей конечной цели. Было ли это частью большого замысла? И что на счет четырехсторонней связи?

— Кто сказал, что у меня есть конечная цель? — возразил я. — Может быть, кто-то другой дергает за ниточки, управляя балом.

— Это не возможно, ты презираешь чужую власть, — фыркнул дракон.

— Верно. Но, вдруг кто-то оказался настолько искусным интриганом, что сумел заставить играть по своим правилам не только известного бунтаря, но еще и будущего императора, вместе с его Защитницей.

— Мы же оба знаем, что это чушь собачья, — тут же отозвался Редлинг, скрывая под злостью крупинку сомнения, зародившуюся после услышанного.

— Неужели? — возразила я, еще раз пожимая плечами. — В любом случае, скоро мы выясним, кто окажется прав.

Гелен.

Принц сделал шаг вперед, его невозмутимый вид наконец дал трещину.

— Кончай нести чушь, Гелен. Почему Соня? В чем заключается твой план?

— Может быть, она мне нравится, — предположил я.

Не совсем ложь. Мне действительно очень понравилось эта земная малышка.

Пришлось резко пригнуться, чтобы пропустить над головой кулак, нацеленный прямо в нос. Комнату тут же заполнил клубящийся дым, а над головой незваного гостя возникла разъяренная горгулья. Каменный стражник презирал насилие, но был готов пустить его в ход, чтобы восстановить порядок на своей территории.

Редлинг проигнорировал предупреждение стражника. Лицо его исказилось явным намерением подраться, перстень на пальце сверкнул рубиновым светом. Заклинание почти уже слетело с губ, но именно в этот момент раздался требовательный звонок амулета связи.

Кровожадное выражение тут же исчезло с лица принца, сменившись гримасой, предлагающей мне временное перемирие.

— Здравствуй, отец, — поприветствовал дракон собеседника, активировав канал связи легким движением кисти.

Глядя на него я лениво подумывал о том, чтобы нарушить молчание, просто из принципа, но решил, что в интересах Сони могу пойти на небольшие уступки. Чем меньше мы делали, чтобы привлечь к себе внимание, тем лучше. Хотя, что может привлечь больше внимания чем трехсторонняя брачная связь. Да, добром это явно не кончится, особенно когда узнает Совет.

Часть меня, черт возьми, не могла дождаться будущего хаоса. Наша коллективная сила как единое целое обладала потенциалом, способным одолеть весь этот чертов Совет. Интересно, что кучка хрычей сможет противопоставить такой мощи?

Жаль, что наш самый сильный боец пока понятия не имел, как использовать новоприобретенные способности. Для полномасштабной битвы придется немного подготовится, как минимум научить Сони не взрываться.

Поэтому я прислонился к стене и бесстыдно подслушал беседу Редлинга. Его семейная магия позволяла отцу говорить прямо ему на ухо, аналогично ответу на телефонный звонок человека, но с фокусировкой на амулет связи.

Лично я предпочитал физические мобильные телефоны и носил один из них с собой. Чем меньше членов семьи имеет доступ к моему сознанию, тем лучше.

Однако у Редлинга и его предков были совсем другие отношения, чем у меня с моим отцом.

— Да, мы с Геленом устроили небольшую потасовку, — сказал принц, заставив меня выгнуть бровь. — Это и есть то беспокойство, которое вы, вероятно, почувствовали.

«Ага, умно. Вините в этом соперничество между двумя молодыми придурками, а не нашу земную крошку. Неплохая тактика. Его отец поверил бы, что Редлинг с легкостью выиграл битву, проигнорировав значение моей силы, как это делало большинство представителей клана Крови».