Чтение онлайн

К Баяну редактор ещё и парочку помощниц приставил, с наказом утащить того, случись хроникёру излишне увлечься сбором материала и полезть ради этого в самую гущу событий.

Странно, Баян мне показался достаточно осторожным да вдумчивым. Впору бы заподозрить редактора в закулисном сватовстве, но обе девицы, пусть и являются слабосилками, однако в плане Силы, будут заметно покрепче хроникёра. Причём одна из них с толикой крови остроухих в жилах, а вторая имеет характерный клыкастый прикус… Женихающихся им и без нашего знакомца хватит.

Нашему борзописцу, дабы догнать и в достаточной мере перегнать сих дев, понадобится лет десять-двадцать, если не больше. И то, если будет истово упирать на своё развитие да тратить все вырученные средства на укрепляющие зелья. Родись Баян в этом мире, да развивай Силу смолоду, глядишь чего и сладилось бы — характерами-то сия троица вполне близка.

А может, девицы, помимо выполнения задания редактора, ищут себе среди собравшихся здесь вояк видного ухажёра? Вполне может быть! И резоны у редактора, отправившего их сюда, тоже запросто найдутся…

Баяна же мне даже немного жаль. Ему приставленные «няньки» явно глянулись. Только вот, парню не нравится распределение «ролей» и отчётливое понимание, мол, слабоват он, чтобы к ним женихаться. А роль всего лишь друга, да ещё и опекаемого, его явно не устраивает.

Хотя, надо признать — стимул к саморазвитию получился весьма действенный. Так недолго и до культа Силы дойти — на почве комплексов и стремления добиться внимания вожделенных женщин! М-да, в большинстве случаев, добиваться внимания женщины, вообще — порочный путь, но тут, думается, особый случай. Сложный…

Остаётся пожелать Баяну стойкости духа и доброй доли рассудочности! Парень-то «поплыл» и, несмотря на понимание своего положения, вовсю хорохорится да пытается самоутвердиться. А мы тут, вообще-то, не в бирюльки играем.

Впрочем, война с сопутствующими ей подвигами и привели сюда писцов «Вестника Великолесья». Вон как глазёнки горят, вопросами сыплют…

— То есть, во время высадки войск, драконы Великого Леса пожертвовали своими тайнами во имя сбережения жизней соратников? Достойно… А уж как всё случившееся читателю подать можно! Жаль, что не довелось увидеть сражение и высадку войск лично… Описания со слов очевидцев и непосредственных участников — это, конечно, хороший источник, однако самим стать свидетелями подобного — дорогого стоит! Можно было бы записать всё в дневник, а после перевести да выпустить книгу воспоминаний. Сей труд составит честь любому хроникёру! — с немало долей подсердечной досады в голосе выдал Баян.

— Сражений вы ещё вдоволь насмотритесь. Воеводство придумает как обеспечить вам достойный обзор. А для описания высадки войск покажем записи воздушной разведки. Правда, описание некоторых перестроений надо будет опустить, не доводя до печати — из соображений сохранения военной тайны… Вам выделят советника от воеводства. Записи очень подробные, вроде тех, что показывают на нашей выставке в Академгородке. Даже лучше, — ответил я Баяну и остальным писцам, у коих мои слова вызвали немалый азарт и блеск в глазах.

— А навестить подземелья исландцев получится? О них столько слухов. Читатели будут рады прочесть о них в «Вестнике», — уточнил Баян.

— Что-то вы увидите, но надо понимать — для местных, подгорные чертоги — сокровенное убежище. Всего чужакам они показывать не станут, — ответил я.

— Достаточно будет подробно да в красках поведать в печати о том, что всё же увидим. Рассказы и описания чувств очевидцев неведомого, весьма будоражат читательское воображение, — заверил Казимиров.

Глава тридцать четвертая

Моменты истины

Разобравшись с прибывшими пополнениями и обустройством тылов да стоянок, сводное войско вновь перешло в наступление. Тянуть с ним более было нельзя. Даже относительно короткой передышкой великаны успели воспользоваться на полную, изрядно укрепив свою оборону и подтянув свежие подкрепления из своего мира.

Это выразилось в том числе во вновь возросшей периодичности и мощи всплесков от пространственной аномалии. Также подтвердилось предположение о нежелательности отрыва от дела магов-пространства. Всплески Силы от аномалии отчётливо намекали своими изменениями на своеобразную «повторную раскачку». Шла она довольно туго и, похоже, на это теперь уходило гораздо больше усилий. По всплескам же мы вычислили, что потери в самых могучих магах, великаны всё же сумели возместить переброской, и теперь, судя по всему, спешно подтягивают новые войска из своего мира.

Печально, но предсказуемо. Остаётся надеяться на прибывшие к нам подкрепления, да постараться сорвать планы великанов. А планы у них наверняка имеются! Воюют-то они зело вдумчиво… Быстро учатся на ошибках. Уловка, удавшаяся один раз, в следующей стычке с великанами выходит уже заметно так хуже, а то и вовсе проваливается. Войска вдоль всей передовой постепенно переходили к постоянной смене тактик. Делалось это поначалу неохотно, ведь выдавало всем окружающим военные хитрости да заготовки, но альтернатива-то тоже не радовала.

* * *

Новый натиск на врага решили начать не с центра, а с отвлекающих ударов по флангам. Там, где они упирались в море. Били как наземные войска, так и чародеи-водники. Они вновь ударили могучими водными плетениями по береговым укреплениям с кораблей и «касаток», но в этот раз в наступлении принял участие весь флот, а это уже совершенно иной размах.

На фланги же временно перекочевали две из наших летучих шхун с пополнениями из архимагов. Большее количество чародеев на борту, позволило им вдарить куда крепче, нежели раньше, наведя у противника изрядного шороху. Особенно учитывая эпичное появление на передовой индийских шагающих крепостей, ставших настоящей занозой-тараном для обороны исполинов.

Дракон Неба, в довершении, заполировал всё своим Падением Небес, заставив врага вовсю шевелиться. За это время накопители артефакта зарядили и данный удар не оставил его совсем уж безоружным. А там, глядишь, вновь успеют зарядить опустошённый.

— Наблюдатели от исландцев засекли во вражеском тылу спешную переброску сил, — сообщил по связи Ладимир.

— Дадим им провести сей манёвр, а после, пойдём на прорыв войсками центра, да при поддержке «Поморника» и «Яглы», — выпалил Ратмир.

— Ага! — вторил отцу распалённый Ярослав, рядом с которым держали Круг Силы его жёны, а Чара с Шакти буквально излучали предвкушение.

И мы сделали это, полностью смешав планы противника. На палубе нашей шхуны вновь были установлены ячейки для запуска целого роя снарядов с плетениями первой ступени, а в кают-компанию набились архимаги со свитами, подпитывая защиту. Шхуна, ведомая Ярославом, тоже чуть ли не ломилась от набившихся в неё чародеев и их свит поддержки, только тут они являлись ещё и основной ударной мощью, собравшись помимо в трюма, ещё и на палубе, и даже в «вороньем гнезде» на мачте.