Чтение онлайн

Пуговичный мастер

Ты ж в мелочах поступаешь грешно.

Пер Гюнт

Я полагал, можно счистить пятно.

Пуговичный мастер

То-то и есть! Итак, несомненно: Тем, кто в грязи, не годится геенна.

Пер Гюнт

Стало быть, я свободен опять.

Пуговичный мастер

Нет, тебя надо переплавлять.

Пер Гюнт

Дикость какую у нас завели, Пока я скитался от дома вдали!

Пуговичный мастер

Этот обычай давно уже в силе, Не то бы мы ценности даром губили. Наше знакомо тебе ремесло. Ну, предположим, нам не повезло И без ушка вышла пуговка наша. Что б ты с ней сделал?

Пер Гюнт

Да выбросил вон

Пуговичный мастер

Ты расточителен, точно папаша, — Вот почему он и был разорен. Хозяин же наш бережлив и богат, За что его люди повсюду и чтят. И то, что порой пропало бы даром, Строительным служит ему матерьялом. Слепили тебя, чтоб пришить высоко К наряду вселенной, — отпало ушко, И чтобы внести в это дело поправку, Придется отправить тебя в переплавку.

Пер Гюнт

Ужели господь воедино сольет Меня и невесть какой еще сброд?

Пуговичный мастер

А ты что думал? Об этом и сказ. И мы уже так поступали не раз. В монетном дворе тоже делают это, Спасая истершиеся монеты.

Пер Гюнт

Подобная скупость у нас не в чести. Послушай, на волю меня отпусти! Разбитая пуговица, признайся — Ничто, при размахе его хозяйства.

Пуговичный мастер

Покамест в нем дух не пропал вполне, Металл идет по своей цене.

Пер Гюнт

Нет, черт подери! Не выйдет со мной! Всякий я жребий приму, но иной.

Пуговичный мастер

Какой же иной? Для сферы небесной Не в меру тяжел твой облик телесный.

Пер Гюнт

Я не стремлюсь воспарить к небесам, Но ни за что свое «я» не отдам. Пусть по старинке грозят мне расплатой, Пусть, если надо, держит хвостатый Тысячу лет меня в преисподней, — Чувствовать я себя буду свободней, Ибо страданья там только моральные, Следственно, вовсе не столь колоссальные. Все это лишь, переходный этап, Грезишь грядущим, покуда ты слаб, Ждешь наступления часа свободы, Терпишь — в надежде на лучшие годы. Вовсе не то — перестать быть собой, Слиться в одно с безликой толпой, Напрочь утратить гюнтовский склад. Вот отчего я тревогой объят.

Пуговичный мастер

Да почему, не пойму я никак, Тревожит тебя подобный пустяк, Ты ведь и не был собой никогда, Значит, не быть — для тебя не беда.

Пер Гюнт

Я не был собой? Берет меня смех! Пер Гюнт всегда был собой больше всех. Эх, мастер, стыдись своего верхоглядства! Если б ты в душу ко мне мог пробраться, Увидел бы ты: там один только Пер — И все, — никаких там не сыщешь химер. Пуговичный мастер Нет, невозможно! Согласно приказу, Который обязан я выполнить сразу, «Пер Гюнт, не свершивший предписанный труд, —  Ошибка. Пускай его перельют!»

Пер Гюнт

Должно быть, напутал ты все, говорун! Пер? Погляди-ка, не Расмус? Не Йун?

Пуговичный мастер

Давно я покончил с отцом твоим старым. Идем, не теряя времени даром.

Пер Гюнт

А ну, как завтра окажется вдруг, Что речь о другом? Нет, любезнейший друг, В подобных делах осторожность нужна, А то ведь придется ответить сполна.

Пуговичный мастер

Однако приказ…

Пер Гюнт

Ты срок мне продли.

Пуговичный мастер

Зачем?

Пер Гюнт

Чтобы все убедиться могли, Что был я самим собою всецело, А в этом, как выяснилось, все дело.

Пуговичный мастер

Чем ты докажешь?

Пер Гюнт

Свидетелей много.

Пуговичный мастер

Да их не признают! У нас с этим строго.

Пер Гюнт

Авось! Но «дню каждому злоба его», — Поверь мне взаймы меня самого, И я ворочусь. Даю обещанье, Уж будешь собой, коль живешь только раз! Согласен?

Пуговичный мастер

Пусть так. Но помни — у нас На следующем перекрестке свиданье.

Пер Гюнт убегает.

Еще глубже в лесу.

Пер Гюнт

(быстро шагая)

Время — деньги, — зря не перечь! Но о каком перекрестке речь? Идешь, меж дальним и ближним юля, Просто горит под ногами земля. Нужен свидетель! Кто отзовется? Откуда в лесу свидетель возьмется? Мир — мыльный пузырь! Поди докажи, Что чистая правда свободна от лжи!

Появляется сгорбленный старик с палкой в руке и мешком за спиной.