Чтение онлайн

– Их дети будут повелевать обеими магиями?
– предположила Юлия.

– Нет!
– воскликнул мэтр Руфус и даже стукнул кулаком по столу.
– Опасное заблуждение! Именно оно привело к провалу множества евгенических экспериментов. В нашем случае наиболее частый итог выразится в том, что их потомство сможет повелевать только и единственно продуктом смешения воды и земли - то есть грязью грязью. А вот степень густоты грязи, подвластной их воле, прочие нюансы... здесь уже зависимость не такая прямая.

– Хуясе...
– от волнения Юлия перешла на просторечный говор родного Унтитледа. Матиас укоризненно скосил на нее взгляд (трюк воистину опасный, потому что голову он при этом не повернул). Юлия тут же смешалась, покраснела и опустила глаза, хотя мэтр Руфус ничего и не заметил.

– А магия говна?
– спросил Матиас.

– Ну, молодой человек!
– воскликнул мэтр Руфус.
– Магия говна - это суть самая сложная смесь, высшая магия. Как известно, человеческий организм состоит из сочетания всех четырех стихий, а говно - это продукт, несомненно, органический. Высшая ступень развития органики. Поэтому для получения власти над сей мерзостной субстанцией требуется воистину непростая смесь генов и везения... Боги очень любят пошутить, поверьте уж старому историку... Но и магия говна - это еще не предел. Воистину сложные случаи представляют, скажем, семьи, чье родовое искусство - повелевать гвоздями из подметок. Причем исключительно и только гвоздями из подметок! В этом не так-то просто разобраться.

– Хорошо, и вы занимаетесь тем, что помогаете людям докопаться...
– начала Юлия.

– Да, именно!
– пафосно воскликнул мэтр Руфус.
– Ко мне приходят несчастные дворянские семьи, чтобы понять, откуда они произошли. Чтобы достичь своих корней и припасть к истокам! Для них очень важно - знать, к каким стихиям восходит их магия, и влияния какой стихии в них больше.

– Простите, а почему это так важно?
– спросила Юлия.
– Насколько я понимаю, использовать свою родовую магию знатные семейства учатся так же, как учатся ходить, магические академии лишь позволяют отточить этот навык...

– Совершенно верно, - благосклонно кивнул мэтр Руфус.
– Но!
– он воздел указательный палец к медной люстре.
– Вы забываете, что в нашем благословенном городе существуют многочисленные Лиги и Клубы по интересам. Не всякое Водное семейство примут в клуб 'Белой лилии', а клану, связанному с землей сильнее, чем на одну пятую, лучше и не приближаться к 'Огненному ветру'. А это престиж! Это честь семьи! Вы знаете, подчас на меня оказывают такое давление... такое...
– мэтр Руфус снова протер лысину и покачал головой, как бы давая понять, что столь юная девушка просто не в силах оценить всех масштабов его человеческой трагедии. Потом он снова сердито блеснул глазками.
– Короче говоря, я страшно занятой человек! Да! И страшно важный в этом городе! Так что поторопитесь и скажите, что вам нужно конкретно! Мое время заоблачно дорого!

– Мне нужен, - отчеканил Матиас, - доступ в вашу личную библиотеку. И ваши разъяснения, если вам что-то станет непонятно.

– Юноша...
– мэтр Руфус скривился.
– По вашему лицу я смело могу предположить, что вы вряд ли когда-нибудь читали серьезный научный труд?

– Напротив, - холодно произнес Матиас, - я прочел их во множестве. Я смогу разобраться в ваших книгах.

– Н-ну...
– фыркнул Руфус.

– Пожалуйста, мэтр Руфус!
– Юлия проникновенно прижала кулачки к груди.
– Отечество смотрит на вас!

– Ну если это действительно необходимо...
– мэтр Руфус тяжело поднялся из-за стола.
– Но смотрите, молодой человек, если вы повредите хоть что-то из конспектов, что собирались в моей семье столетиями, я превращу вас в пыль!

– У вас есть такая сила?
– холодно спросил Матиас, поднимаясь со стула.

– Нет, - вздохнул мэтр Руфус.
– Но очень бы хотелось.

Пока мэтр возился, отпирая дверь в книгохранилище (она помещалась в углу кабинета и совершенно терялась за горами свитков), Юлия приподнялась на цыпочки, чуть потянула Матиаса вниз и прошептала ему на ухо:

– А какие научные труды ты читал?

– Поваренные книги, - бесстрастно ответил Барток.

За годы помолвки Юлия уже привыкла угадывать ход мыслей Матиаса.

– Ах да...
– сказала она почти без удивления.
– Там же все по сверхточным научным рецептам, конечно.

Глава 26. О совместных дежурствах

Матиас, я понимаю твое желание научиться ловить мышей, но постарайся следить за нашим котом по ночам так, чтобы не тревожить его. Никогда не следует мешать профессионалу в его деле.

Из наставлений К. Аустаушена

Когда Матиас вечером вернулся во дворец - теоретически, его отпуск должен был длиться день и ночь, однако Матиас предпочитал все равно ночи проводить поблизости от подзащитного, поскольку, как известно из канонических источников, все неприятности предпочитают твориться в темное время суток - его встретили крайне взволнованные и раздосадованные сестры Гопкинсы.

– Сбежал, каналья!
– восклицала Сью, меряя размашистыми шагами небольшое помещение, которое когда-то было гардеробной при королевских покоях, а потом его в срочном порядке переделали в каптерку для телохранителей.

– Кто сбежал? О чем вы говорите?
– холодно спросил ее Матиас.

– Сбежал, каналья!
– снова повторила Сью и запустила тонкие когтистые пальцы в ослепительно-рыжие кудри.
– О, если бы я знала кто!

– Сестра погружена в скорбь и отчаянье, - начала Мэри с несмываемой печатью ехидства на лице, - потому что снова засекли, как неведомый убийца пытался проникнуть во дворец и напасть на короля.

– Среди бела дня?

– Нет, прошлой ночью, когда мы отбивались от говномагов, - на секунду вышла из ступора Сью.

– Тогда к чему этот спектакль?

– Это не спектакль! Это истинное выражение наших чувств!
– возмутилась Сью. Потом вспомнила о статусе и ехидно ухмыльнулась.
– Да-да, котик мой!

– Это еще к чему?
– нахмурился Матиас.
– Обращайтесь ко мне по фамилии. В крайнем случае по имени.

– О нет!
– проворковала Мэри, иронически улыбаясь.
– Ни в коем случае! Мы с сестрой подумали и решили, что непременно будем на вас вешаться. Ведь на главного героя обязательно должны все вешаться! Мы пытались и леди Алису уговорить, но она наотрез отказалась. У нее нет ни малейшего чувства стиля!

– Да-да, мой сладкий песик!
– на секунду оторвалась от стенаний Сью.

Матиас пожал плечами и решил уделить этой тираде ровно столько внимания, сколько она и заслуживала - то есть проигнорировать.

– Ладно, - холодно заметил он, - так что же все-таки случилось прошлой ночью?

– Ой, кто-то опять пытался пробраться через кухню, - пожала плечами Мэри.
– Или через прачечную. Или через то и другое сразу. Но услышал шум возле королевской опочивальни и убрался восвояси, почти сразу после того, как пролез.