Чтение онлайн

— Да, заинтриговали, — впился глазами Курский князь.

— В чём срочность–то? — Высказался раздражённо Саратовский, которого еле вырвали из Игрового дома. Он уже там пятьсот золотых спустил. А всё потому, что жена за ним не смотрит, так бы дала своей тяжёлой рукой по шее.

— Ваше величество? — Насторожился Рязанский, когда я выдержал паузу почти в минуту. А затем кинул на стол два польских бланка.

— Сегодня ночью мне это сунул посол, — комментирую. — Предложил приклонить колено перед императором Сигизмундом. Чтоб ни у кого вопросов не возникло, скажу сразу — для меня это неприемлемо. Хотя ответа я ему никакого не дал, обещав подумать. Но решение принял сразу. И вам, друзья мои, чтоб поляки воду не мутили, говорю, как есть.

Князья переглядываться стали. Вижу, как у некоторых лица нахмурились. Юрий задумался, а затем первым из–за пазухи такие же бумаги достал и на стол кинул.

— И мне предложили, — произнёс сквозь зубы.

Григорий вальяжно бросил и свои бланки. Ещё двое князей сделали то же самое. Остальные в ужасе смотрят на этот мусор. Лишь один брянский князь Емельян сидит смирно, глазки у него бегают. Этот давно уже всё подписал.

— У них армия в двести пятьдесят тысяч, — слышу от Григория с нотками иронии. — И что делать будем?

Так, цифры разняться.

— Посол плёл, будто вместе с Саксонией значительно больше, — говорит задумчиво Юрий. — Я тоже думаю, что преувеличил.

— А вот и стервятники пожаловали, — буркнул себе под нос Рязанский князь. На вид самый дружелюбный дедок.

— Мало мне тюрок, — завыл Саратовский. — К весне обещались ордой тысяч в сто. Так что мне своих проблем хватает, братцы. И от Казанского да Воронежского княжеств помощи не жди. Первое гильдия воров захватила, а второе обнищало, что рать последняя разбежалась.

— Поодиночке они нас сожрут, — заявляет Юрий. — Объединять силы надо.

— Суетиться рано, — возражает Григорий. — На зиму поляк воевать не сподобится. До весны подождёт. Да и с объединением ещё вопрос. Молва идёт, что императора и наследника убили, остальную родню волоты затоптали. Кто соберёт нас вместе?

— Так Ярослав, — кивнул на меня Рязанский.

Остальные загалдели недовольно. Один Вячеслав всё молчит, то на меня поглядывает пытливо, то на Григория.

— Мал ещё, чтоб нас объединять, — заявил вдруг Григорий недовольно. — Один город на клоке земли королевством обозвал. И что мы теперь должны под его дудку плясать? Не, Ярослав, извиняй. Воин ты хороший, спору нет. Но в остальном авторитета не заработал. Да и король ты только для своего люда.

Вроде по–свойски высказался. И даже не обидно.

— А ты говори, Гриш, да не заговаривайся, — выдал вдруг Вячеслав сварливо. — Я ему землицы–то подкину, побольше твоей Калуги будет. А там посмотрим, как он её подымет. И кому королём станет.

— Да не подымет, — вмешался Курский. — Некогда будет, коль поляк уже копытом у границ бьёт.

— Его Ярило короновал, — поддерживает меня Рязанский. — И не зря, за сущий мир наш благословил, за избавление от зла и нечисти.

— Я готов возглавить нашу рать, — заявил вдруг Григорий решительно, игнорируя выпады.

— А чего ж не я? — Возмутился Курский. — Мои земли будут первыми топтать. Сколько раз на половцев собирались? Землю мою жгли, люд угоняли. В последний раз никого не дозваться было. Один Слава пришёл.

— И я был, — возмутился Юрий.

— Твоя рать и явилась на готовое, — огрызнулся Курский. — А ты, Гриш, где был? Отсиживался?

— Ты бы не бросался такими словами, — возмутился Калужский.

— А чего ж не бросаться?..

Спор стал только разгораться. Молчавшие прежде князья тоже подали голоса и заорали громче других. Да все, как с цепи сорвались! Минут пятнадцать грызлись, пока я сидел спокойно и думал. Думал… что нихрена мы не договоримся. У каждого есть прошлые обиды. И амбиции. И в самую последнюю очередь управление всей армией дадут мне.

Да и не будет у нас армии. Вскоре я это понял.

Один Брянский князь сидит тихо, да посмеивается на нашу грызню. Полагаю, чуть позже он полякам всё доложит.

Разошлись, ни о чём не договорившись. Хотя не сказать, что бесполезно собрались. По крайней мере, обозначили позицию, что никто с поляками договариваться не будет. По крайней мере, пока.

Утром я собрал командиров разъездов и позвал Гойника. Поставил задачу в кратчайшие сроки разведать, где поляки сидят и сколько их на самом деле. И в Брянских землях, и на западе у Саратова, и на севере у Великого Новгорода.

Через неделю свадьба. Ещё гости едут, уже каких и не звал — тащатся. Но я гостеприимный хозяин, всех приютить могу. Да и клиенты в нашем городе — не лишние. Таверны, казино — милости просим.

Вроде спокойно отреагировал на критику во время совещания. Но всё же задели меня нелестные мнения. Мал ещё, неопытен. Посмотрим, как вы запоёте, когда я города начну, как грибы растить. С землями тестя мне будет, где развернуться.

А что до поляков. До зимы дожить надо! И из Нави выбраться. А там уже решим, как будем от новых захватчиков отбиваться. Главное не прекращать доспехи да оружие штамповать. Ну и стрелы. Много стрел, много–много стрел!!

Пока все заняты делом, их король решил помаяться дурью. А точнее устроить масштабные эксперименты. Изучив местами Книгу рун зодчества, я напоролся на кое–что очень интересное. И решил проверить всё на практике.

С раннего утра я зацепил с собой Дарью, Пересвета, Гайку и Руяну. С заранее подготовленными ингредиентами и материалами выехали через южные ворота за пруд, оттуда на север вдоль реки, и через полтора километра остановились в чистом поле.

Вокруг ни души, как раз то, что надо.

Посмотрим, почему наш император держал эту Книгу под семью замками.

— Ярослав, чего удумал на этот раз? — Возмущается Дарья. — С тобой, куда ни сунься, помереть недолго. А я уже детишек хочу.

— Всегда готов помочь, сестрица, — подхватил Пересвет и засиял.

— Тебе своих баб мало, воевода? — Хмыкнула магичка.

— Каких таких баб? Нету у меня.

— Как нету? Ходят курицы пузатые по соседним дворам и бахвалятся, что сыновей воеводы носят, — выпалила.

— Ярослав, не слушай ты её. Злые языки!

— Да мне–то что, — отмахнулся, раскладывая на земле всё необходимое.

Пока Гайя, молча, осматривается на местности, Руяна надо мной нависает.

— Что за руны? — Спрашивает жрица, рассмотрев рисунки на заготовках.

— Зодчества, — отвечаю скупо и всем: — Близко не подходите. Не уверен, что эксперимент безопасен.

После того, как объявил, Дарья с Пересветом болтать перестали. Все четверо, похоже, приготовились к самому худшему. А я надеюсь на лучшее! Под затаившуюся тишину начинаю свой первый процесс. Не стал выбирать самую простую избу, которая в Книге зовётся «дом для слуг». Занялся постройкой на класс выше.