Чтение онлайн

Стал подниматься назад, чтоб подальше от края. Только выдохнул с облегчением. На верхушке башни снова захлопало! На этот раз твари ещё и как чайки закричали, только более противно и намного громче. Сразу две на меня понеслись. Лук достал спешно, стрелу вынул, наложил! Тьфу, ты, руки–крюки! Одну гарпию прошиб, почти не целясь, та камнем вниз упала прямо на трупики птичьи. Вторую еле успел долбануть прямо в голову. По инерции упав рядом, дальше покатилась.

Со взведённой стрелой жду дальше, потому что чую ещё гадин. И верно! Сразу три штуки вылетели из–за башни Морозовой. Прошил каждую, как в тире на этот раз, практически покуривая.

Справа сосулька упала, что я чуть не обделался! Повернул голову посмотреть, а с большой башни ректора на меня устремилось сразу шесть штук. Три стали ползком спускаться, а три ринулись на крыльях пулями, не оставляя и шанса. Успел выпустить стрелу в одну! А дальше пришлось уходить с линии атаки. Перекатился в сторону и поехал, как дуралей вниз! Уцепился корнями кое–как. Одна тварь в них сразу и вгрызлась. Вторая полетела на меня с когтями. Остальные стали окружать.

Делать нечего, хренакнул веером шрапнелью, гарпии посыпались, перья чёрные всё пространство заполонили. Одна подбитая гадина за собой потянула вниз! Пришлось корень отдавать, теряя полкило дерева. Ещё одна недобитая поскакала на одной ноге ко мне, дал из лука в башку, пропустил скатывающийся труп.

Запоздало спохватился, что нашумели мы тут не хило. Но вроде пока никто по периметру Академии не бегает.

Затаился, вслушался. Где–то твари ещё кричат. Или это те, что упали?

Затрещало что–то на башне Морозовой, заскрежетало по кирпичам. Крыло расправилось одно, силуэтом гигантским отделяясь. И высунулась гарпия метра под три тушей, раза в два больше предыдущих! Похоже, самая главная тут. Посмотрела на меня, как обезьяна со ствола дерева свесившись. Оторвалась мощно и, махнув пару раз крыльями меня и накрыла.

Змеевик успел активировать в последний момент и в упор долбанул, змеюка грудь навылет пробила и дальше унеслась со свистом. А гарпии хоть бы хрен. Когти в меня летят, выставил заслонку из плетёных корней, куда она и вцепилась. Стал опутывать, а всё под её мощью трещит да сыплется.

Наконец, удалось обездвижить одно крыло, и тварь стала меньше рыпаться. Вскоре понял, что всё из–за потери крови. Гарпия стремительно слабела, но всё пыталась меня укусить и подрать. Изловчился и корнем, наконец, прошил ей горло, чтоб не орала. Звон в ушах так и остался, даже когда вторым корнем продавил глаз и добрался до мозга.

Гадина осела, потеряв все силы, и вдруг поехала к краю, потянув меня за собой! Не успев ничего толком сделать, я полетел прямо в месиво из трупов под башней.

Рухнул смачно прямо в груду туш, которые хрустнув, как чипсы, смягчили удар. Быстро придя в себя, выбрался. И сняв Змеевик от греха, похрустел по трупикам до основания башни. Потому что захотелось поскорее уже подняться и проверить Книгу!

Хотя и так всё ясно. Твари не просто так здесь бесновались.

Убедившись, что гарпии кончились, полез на башню. Цепляясь за выступы, вставая на них. Корни страхуют меня первые двенадцать метров, дальше уже сложнее. Вскоре до меня доходит, что можно использовать кинжалы, которые я начинаю втыкать меж кирпичей и подтягиваться так.

Чем выше поднимаюсь, тем страшнее становится. И даже не совсем из–за высоты. Куда мне деться, если какая–нибудь тварь вылезет? Прыгать, чтоб разбиться? Или просто смириться с тем, что она меня схватит?

С такими мыслями я долез до утолщения наверху, поднявшись от земли, учитывая все корпуса, уже метров на пятьдесят. А это не много–немало крыша шестнадцатиэтажного дома. По моим расчётам тут и начинались покои Морозовой. Дальше полез по кругу, выискивая свою палку, которую закатал в кладку, как ориентир.

Долго искать не пришлось. Ещё не долез, а уже расслышал хлопанье мелких крыльев. Сердце обвалилось, но вскоре я увидел обычных грачей, которые садятся на оставленную мной палку. Но не проходит и десяти секунд, одна за другой пернатые падают сухими телами вниз. И что они высохли, видно по траектории полёта, их мотает, как бумажных.

За метр до палки встал, уцепившись за два кинжала и готовый задействовать корни в любую секунду. Присмотрелся, а с кончика палки кровь капает! Да вся палка сочится тёмно–бордовой жижей. Переполненный ужасом, я в полной мере осознал, что повинен во всём этом вдвойне. Через палку Книга и действует, а нечто в ней через палку и питается!

Перелез чуть выше, корнями из ног впился в отверстия, что сделал кинжалами ниже. Получив большую устойчивость, решил действовать. Но тут началось!

На палке зашевелилось! Сперва решил, что кровь забурлила, но скорее, будто пламя разгорелось. А следом всё переросло в красную вуаль, которую затрепало на ветру. И на ней, словно это изображение на ткани, проявилась бордовая рожа с клыками по обеим рядам, страшная, глаза розовыми щёлками демоническими, рога, как у буйвола, нос разъеденный до черепа.

И оно зашевелилось на вуали! Некая виртуальность процесса обнадёжила, и я удержался от того, чтобы просто сигануть с башни, лишь бы не схватило. Отполз только на полтора метра на всякий случай.

А на вуали заморгало, ртом задвигало. Шёпот до меня донёсся, пробирающий до мозга костей.

— Закончи призыв, освободи. Закончи… освободи… Вечно служить тебе буду, Ярослав.

Чуть не сорвался, когда услышал своё имя. Духи во мне трепещут, я и сам трясусь, как банный лист на ветру!

— Закончи призыв, освободи, — повторяет демон. — Одно слово осталось… одно… слово… освободи.

Чувствую, что подтачивает мою волю. Ещё немного и скажу Это слово, завершив заклинание! Мне и думать не надо, и искать его тоже, оно на языке!! Медлить нельзя. Лезу, корнями тянусь до палки, чтоб вырвать её. От первого же контакта даже через мёртвое дерево, сознание провалилось в пропасть! И полетел я на какое–то лавовое дно, где таких тварей миллионы кишат, руки свои когтистые тянут! Плоть им нужна!! В мир этот хотят прорваться. Жажду неистовую чую, и… ненависть ко всему живому.

Отдёргиваю уже на подсознательном уровне, прерывая контакт. Очнулся, свисая на корнях, руки уже не держат! Трещит меж кирпичей, вот–вот сорвусь. Цепляюсь снова, силы в руках кое–как нахожу.

Клинком наотмашь палку срубаю, отпугивая очередную партию птичек, которыми тварь всё кормится под шумок. Так оно и набрало силы, чтоб призывать уже людей. А всё начиналось с микроорганизмов, затем букашек.

И всё это нужно прекратить, пока какой–нибудь дебил не завершил заклинание.

Достаю дыркодел и прислоняю к кирпичам рядом. Получая энергию тела, прибор работает быстро, расширяя полость и вскоре обнажая коробку! По кирпичам хлынула кровь! Прямо через доски засочилась. Мдя, похоже, тварь, сидящая в книге, не может её освоить, вот и выплёвывает обратно.