Чтение онлайн

Ратники выставляют щиты, но что толку? Всё прошибается насквозь! Даже из моего габаритного щита выглядывают наконечники. А один, пробив заслон, вошёл в руку, чего сразу не заметил.

Сверкают красный и зелёные щиты, которые колдуют маги. Но они не помогают.

Тем временем, лавина надвигается! От вибрации заволновалась вода и заходили лодки, стукаясь друг о друга.

— Скорее!! — Прогремел я ртом гиганта, впервые сказав что–то внятное. И надо же — получилось! От собственного голоса жутко стало. Вижу, что и у людей волосы дыбом…

Вероятно, чтоб мы не расслаблялись, в нас полетели уже копья! Транжиря резерв, отклоняю всё, что могу. Но часть всё равно прилетает по лодкам, прошибая насквозь.

В войсках воинственный гомон, граничащий с паникой, но некоторые ещё бодрятся, выкрикивая, что тварям не жить. Ратники ждут удара. Бейга замедлился, пропуская вперёд солдат.

Тем временем, Зоран схватил Василису за руку, дурочка стала брыкаться, тогда он перехватил её под мышку. Так и понёс в корзину. Следом Ратко зацепил князя и тоже поспешил на эвакуацию.

Как только вчетвером оказались внутри, я схватил корзину, затянул тонкими прутьями стенки, образуя крышу. Часть осыпалась, контача с пассажирами. Поспешил умертвить их, чтоб не действовала защитная магия.

Ухватив поклажу покрепче, рванул через реку, продолжая закрываться щитом, по которому забарабанило сильнее. Рядом бултыхнулась стрела, зашипев. Твою дивизию, а вот и горящие полетели!

Затор из лодок серьёзно мешал, поэтому пришлось взбираться на плотину. Из–за чего стало прилетать прямо по заднице и ногам. Две особые пики вгрызлись, аж зажарило. Но не разгорелось, цепь Дафа быстро погасила магический огонь. Однако от этого легче не стало.

Выхватив шесть стрел в тело, я прыгнул на берег неуклюже. Едва удержав корзину, рухнул на колено, опёршись на руку. Из–за того, что все трое мужчин в сплошных доспехах, с весом малость не рассчитал. Спешно укрепил дно и ручку поклажи, ибо всё заскрипело да затрещало, угрожая развалиться.

Вовремя заметив стрелу, с высокой точностью летящую в корзину, повернулся и принял её спиной, закрывая цель. Других вариантов просто не было. Мощная стрела легко пробила кольчугу в районе лопатки и вонзилась очень глубоко, едва ли не навылет. Млять, как больно!

Поднялся тяжело и двинул поскорее прочь. Захромал, шипя от дикой боли, но вскоре Дух унял её и восстановил повреждения. Позади волоты атаковали армию князя, снося всех на пути к чёртовой бабушке. Мне даже не нужно оглядываться, по звуку и так всё понятно. Крики, массовый всплеск воды, куда все улетают. И мощный ор волотов, легко преобладающий над ратным гамом.

Минуя уцелевшую избу, я уклонился от нескольких огненных копий! Третье принял на щит, который с ним и разломился окончательно. Даже выкидывать ничего не пришлось, я просто стряхнул угольки, освободив руку. Куда спешно нарастил заслонку из собственных корней. Где, как не в бою, осваивать древесную магию уже исполином!

Понимая, что надо улепётывать скорее, прыгнул высоко на корнях–пружинах, расправил под плащом каркас и понёсся быстрее, уклоняясь то влево, то вправо, чтоб не получить прямой наводкой.

Сидящие в корзине люди притихли, распластавшись на самом дне. Надеюсь, Василиса не пострадала от встрясок.

Пока летел, Дух выдавил из бедра стрелы, мешающие мышцам нормально работать. Поэтому когда приземлился, побежал полноценно в северном направлении, периодически оглядываясь.

Снаряды по мне уже не летели. Битва разгорелась на реке, а точнее активное истребление.

Искренне жаль, что не могу остановить этих монстров. Что бросил столько людей. Но нужно признать тот факт, что они обречены. А ещё… что у меня и самого назревают проблемы!

Перепрыгнув реку практически одним махом, Бейга устремился за мной! Следом поспешили и два его пятнадцатиметровых зама. Но они сразу стали отставать. А примерно через несколько километров я вообще потерял их из виду.

Но не претора, который вцепился в меня, как клещ, не давая передышки.

Ещё полностью не восстановленным, с кусками стрел в теле, до кучи с поклажей, которую нужно держать бережно, нестись на полной скорости не выходит. Оттого Бейга понемногу догоняет меня.

— Во, образина, за нами увязался, — слышу комментарий Зорана, который первым осмелился поднять голову. — А ты, дружок? Ещё держишься? Сколько стрел на себя принял?

— Тебе больно? — Слышу от Василисы, которая следом поднялась.

Это она ко мне обращается?

— Не говори с этой нечистью. Неизвестно, что он задумал, — шипит князь очень тихо, а затем кричит мне нагло: — Слышь?! Нам в Калугу надо, а ты куда несёшь?!

— Обожди, князь, — говорит Ратко, тоже приподнявшись. — Погоня за нами. Плохо дело.

— А? Что?! — Спохватился Вячеслав, подрываясь.

Выбрав направление восточнее Белёва, я надеялся скрыться в лесах. Издали это показалось хорошей идеей. Но когда приблизился, понял, что деревья тут слишком низкие. А до густых зарослей пилить ещё километров шесть через огромное поле, холмы, а затем и низину, где Бейга меня точно нагонит.

Он и не упускает меня из виду, чтоб я не успел спрятаться.

Обогнув холм и двинув среди скудно растущих деревьев, окончательно осознал, что мне не уйти. По крайней мере, исполином уж точно. Слишком широкий шаг у этой обезьяны. Я же начинаю выдыхаться.

Скрывшись от врага буквально на минуту, принимаю решение дать бой. Пока он не видит, ставлю корзину за рощей, переходящей мелкий лес.

— Что ты делаешь?! — Возмущается князь.

— Придётся дать бой, — отвечаю всем сразу. — Спрячьтесь или уходите.

— Я помогу! — Кричит Василиса. — Я подожгу его.

— Не поможет, у него защита, — гремлю. — Просто доверьтесь мне.

Без поклажи легче. Пока иду навстречу врагу, руками вынимаю части стрел, которые не удалось выдавить. Захожу в лес, где кроны по пояс.

А вот и Бейга. Выскочил и сразу замедлился, понимая, что его ждёт. Пошёл на меня с секирой, оскалившись. В шлеме он выглядит ещё крупнее. Я ему примерно по грудь, если не ниже. А про ширину вообще молчу.

— Попался, деревянный! — Восторжествовал он. — Великий Консул вознаградит меня за твою голову.

С этими словами он стал раскручивать свою секиру над головой, создавая красный вихрь. Похоже, так он и решил меня спалить, вдарив какой–нибудь огненной магией.

Встав спокойно шагах в пятнадцати, я запустил корни, чтоб наладить контакт с местной системой. Это удалось практически мгновенно. Чтобы монстру жизнь мёдом не казалась, вскинул лук! И пустил первую же стрелу ему в глаз.