Чтение онлайн

Принимаю на щит, но барабанит всё сильнее. А тут следом изба заскрипела, поднимаясь неожиданно высоко и поднимая бабку! Теперь это не бабка, а какой–то монстр на тонких ножках с телом избы и бабкой вместо головы.

Два бревна чуть не накрыло, перекувыркнулся, ушёл в изнанку и двинулся на сближение. Стружка сечёт, но щит в помощь. Подрубил ей ноги и ушёл на вираж. Пока разворачивался, изба уже завалилась. Дал с «Вьюги» три залпа в спину. Лешего разорвало на части, как от взрыва. Впереди от меня поползла бабка уже без ног, таща за собой ворох тонких корней.

— Ирод, спокойно жить не даёт, — кряхтит. — Мы ж никого больше не трогаем…

Наступил на голову, чтоб не болтало это чудище. Когтистой лапой пробил грудь, вытаскивая орех с зерном. Расколов лёгким нажатием, впитал бежевое, блестящее зёрнышко.

Старший дух, как славно! Судя по внутренней энергии, довольно древний. Как назвать его? Сам не отзывается, обиделся. Изба плюс бабка, будет «Избабка».

Поискал сокровища сканером. Нашёл валяющийся сундук в стороне, похоже, в избе и хранился. Лешие скопили добра немало: много медных монет, немного золотых, горсть самоцветов не гранённых, ювелирка средней паршивости, немного рун для оружия.

Из болота вытянул десять комплектов доспехов неплохих и горсть мечей. Корнем полил, как из шланга, очистив всё от ила да тины. И забрал для ополченцев.

Осталось последнего лешего найти со Старшим духом и можно переходить к активному плану.

Взмыв в воздух, понёсся на север. Сделал разведывательный облёт и убедился, что волоты уже хозяйничают у нас на севере. Полтора десятка гигинатов разгуливают, но пока не идут в сторону Ярославца.

Вокруг города круг дал, когда увидел скопления наших войск у Каменцов, чуть сердце не обвалилось. Хотел уже ворваться. А там волот в речке дохлый. Какой–то залётный, небольшой. Сами справились.

Вернувшись в город, заглянул в военную часть при Особняке, где формируются и тренируются дружины. Туда и сбагрил на склад усиливающие руны и оружие с бронёй, дальше они сами разберутся.

Обедаю в Особняке с Иваром, старостами и обоими своими баронами. Мейлин лично накрывает на стол, Шан и ещё две служанки на подхвате.

Я уже успел изучить карту Мутимира. И понял, что придётся потратить день, а то и больше на поиск лешего. К сожалению, путь не близкий. Поэтому предупредил своих соратников:

— Отлучусь на денёк, завтра отбуду. Ивар, город на тебе. А вы его главные помощники.

— Не беспокойся, Ярослав, — кивнул Ивар. — Оборона неплохо справляется. Твои баллисты хороши. А на тульские луки, что делает Еся, не нарадуемся.

— Хочу в ударный отряд, — начал снова канючить молодой барон Девятко. — Засиделся я, князь.

— Два отряда достаточно, — обрубил. — Я бы и Пересвета за стену посадил, просто пошёл на поводу, не успел толком обдумать ситуацию. И не нужно рваться в бой, ещё успеете подраться и в городе.

— Думаешь, прорвутся? — Ахнул второй барон.

— Исключать нельзя, и лучше к этому готовиться.

— Готовимся, — усмехнулся Ивар. — Кузни даже ночью не умолкают. — Колояр творит чудеса.

— Как обстоят дела с убежищами? — Обратился я уже к Иллариону.

— Копаем, барин, — выдохнул тот. — Но всех не попрячешь всё равно. В городе уже больше семи тысяч крестьян. Ещё немного и не сможем пускать.

— Всех пускайте, — наезжаю. — Не вздумайте ворота закрывать перед носом. Ни у одной живой души.

— Так и до зимы не дотянем, — бурчит староста. — Даже если с жильём решим, еды не останется.

— Будет вам еда, — ворчу, держа на уме фермы с добротными сараями, где я, если потребуется, картошки выращу в миг. Уже экспериментировал на досуге. Только силы подавай.

Обсудив задачи, отпустил людей, и сам уже собрался к Колояру.

— Господин, — окликнула Мейлин беспокойно. — Ты уедешь?

На русском шпарит всё лучше и лучше. Судя по всему, уже и понимает.

— Ненадолго, — ответил, любуясь малышкой. Такая красотка тут в четырёх стенах пропадает! Самому жалко.

Когда–нибудь, когда мы отобьёмся от этой напасти, ворвёмся на бал к императору. Там будет Василиса со своим кавалером. Я же выйду с Мейлин, и буду наслаждаться реакцией окружающих. Надеюсь, этот день настанет.

Мейлин элегантно подаёт платочек с вышивкой. В такие моменты хочется на неё наброситься. Но я держусь… из последних сил.

— Возьми и используй, когда будет худо, — прокомментировала.

Приняв бежевый платок, где красными и жёлтыми нитками вышита девятихвостая лисица, я насторожился. Потому что от него повеяло.

— Поясни? — Затребовал.

— Когда твоя кровь попадёт на него, всё поймёшь. Когда разорвёшь его, всё поймёшь, — выдала уже на китайском, хитро улыбаясь.

— А ты точно Мейлин? — Переспросил опасливо.

— Да, господин, — поклонилась с кривой улыбочкой. — Так вышло, что я, наконец, поняла свою силу, которая может послужить и тебе.

— И чем же он мне поможет? — Спрашиваю.

— Используй, когда поймёшь, что исчерпал свои возможности, — ответила учтиво и несколько официозно.

— Мейлин, — заворчал. — Говори конкретнее.

— Я всё сказала, — произнесла неожиданно строго и взглянула обворожительно.

Вот настырная. Я бы попытал её расспросами, но весь, как на иголках.

— Надеюсь, ты не натворишь глупостей, — бросил недовольно и вышел, не прощаясь.

Вот ещё за людей в своём доме беспокоиться не хватало.

Проведал предприятие Колояра, переговорил, выяснив проблемы. Ужаснулся, что творится на главном рынке. Да и на других. Людей столько, что не протолкнуться. Царит ожесточённость и лёгкая паника. Половина лавок свернулась уже, работают только городские торговые точки, где продукты с наших ферм.

К вечеру вернулся в Замок, а там ждёт Головин. Он меня прямо на площади встретил с глазами обосравшейся собаки, кучу вопросов припас. Мужика можно понять, он всё потерял. Сосково практически сравняли с землёй. Волоты будто специально всё рушат, чтоб негде было прятаться букашкам. Поднялись с ним на главную башню, с которой видно уязвимую часть периметра: Каменцы со стороны реки и Елькино. А ещё северные земли, где волоты пока скапливаются.

Скапливаем баллисты на северной стороне и мы, Колояр ещё шесть штук выкатил после полудня. Теперь проблемы не в производстве, а в нехватке металла.