Чтение онлайн

Тем не менее, хозяин не стал опускать меня по социальной лестнице ниже плинтуса из-за отсутствия растительности на лице. Обслужил вполне нормально. Выделил комнату и пообещал прислать ужин в номер. Так что этим трактиром я оказался доволен. Еда вкусная. Обслуживающий персонал вежлив. Клопов почти нет.

Не откладывая дел на завтра и помня слоган «Когда город засыпает — просыпается мафия», отправился на поиски Крыса. Это тот типчик, который вел дела со Змеем. Сам Крыс прятался под видом благообразного торговца и владельца магазина со всякой всячиной. По подсказкам горожан нашел сие заведение и направился в лавку. Вот точь-в-точь лавка оширского торговца на станции, где я дешифратор и персональный искин нашел. Только ассортимент немного другой и продавец — не китайский мудрец. Я молча бродил по торговому залу, больше всего напоминающий ломбард. Чего тут только не было… Всё. От винтовок, до гусиных перьев для письма.

— Молодой человек ищет что-то конкретное? — стоящий за стойкой невысокий толстячок с наивно вздернутыми бровями под круглыми линзами очков не выдержал первым — Может быть я смогу помочь?

— Пожалуй, сможете. — улыбнулся я и шагнул к продавцу — Мне нужны документы.

— Какие именно? — не понял толстячок.

— Основной документ гражданина Загорье. Паспорт. — пояснил я — Только ни в коем случае не фальшивка. Документ должен быть исполнен на гербовой бумаге с водяными знаками. Заверен настоящей печатью. И подписан рукой начальника государственного департамента, уполномоченного выдавать такие документы.

— Тогда вам надо попасть в этот департамент. А это — просто магазин. — пояснил толстячок — И мы подобным не торгуем.

— Правда? — улыбнулся я — А Болотный Змей утверждал, что торгуешь. Крыс.

— Змей, значит. — проворчал продавец как-то мигом сменив образ наивного поросенка-толстяка на прожжённого секача, к которому и подходить-то опасно — Ну что же. Проходи.

Он поднял часть стойки и пропустил меня за прилавок, после чего открыл неприметную дверь в задней части помещения. За ней обнаружился узкий, полутемный коридор, с прямоугольниками дверей на стенах. Бахнув в ближайшую дверь кулаком, Крыс проорал: «Ухо, встань за прилавок» после чего повел меня по коридору. Открыл третью дверь слева и завел в небольшую комнату. Как допросная в американском кино. Стол, два стула и всё. Ничего лишнего. Устроившись на одном стуле, Крыс кивком указал мне на противоположное.

— Ну и как Змей поживает? — спросил он, вежливо дождавшись, пока я устроюсь.

— Нормально. — заверил я — Послушай Крыс, давай пропустим эту часть разговора и перейдем непосредственно к делам. Свою просьбу я озвучил. Это возможно?

— Вполне. — заверил Крыс — Только стоить будет дороже и подождать придется подольше.

— «Подольше» — это сколько?

— Три — пять дней.

— Устраивает. — меня любой срок устраивал.

— Особые пожелания есть? — спросил Крыс — Ну там, возраст меньше, или больше. Благородное происхождение.

— По возрасту — нет. — ответил я — По происхождению — не надо благородных и крестьян. Пролетарий вполне сойдет.

— Понятно. — кивнул Крыс — Платить чем будешь?

— Вот этим. — я достал из подсумка предмет, припечатал его к столу подвинул на середину столешницы, после чего проговорил, не убирая руку: — Только Крыс, прошу запомнить, мне очень не нравится, когда меня пытаются обмануть. Змей, вот, попытался… — я поднял руку над столешницей и Крыс заметно вздрогнул. На столе лежал тяжелый, массивный перстень с огромным, кроваво-красным рубином. Перстень Болотного Змея — …Теперь платит за меня. Если этого будет мало — скажи. Добавлю.

— Я так понимаю, мне нужно искать нового поставщика золота?

— Наверно. — я пожал плечами.

— А ватага Змея?

— Решила последовать за паханом. — после этих слов Крыс с испугом глянул мне в глаза — Так что насчет оплаты, хватит?

— В качестве аванса — вполне. — кивнул Крыс — Какое имя вписать?

— Стас. Стас Вет.

— Чудное. Ладно. Чей сын?

— Ну подбери там по своим сведениям. Только чтобы всё сходилось.

— Сделаем. — заверил Крыс — За результатом приходи через четыре дня, в это же время. Пойдем, провожу.

Вывел меня Крыс через заднюю дверь, после чего быстро юркнул в свое жилище. Реально, как крыса.

— Ну ты прям красавчик. — сообщила Машка — Хорошо на нервах поиграл. Сейчас этот Крыс из штанов выпрыгивать начнет, чтобы побыстрее выполнить твой заказ и избавится от тебя.

— Есть и другой способ. Проще. Насчет дешевле — не уверен. — отозвался я — Заказать непосредственно меня. Так что булки не расслабляем и находимся в постоянной боевой готовности.

— Есть, лейтенант, лер! — дурачась, ответила Машка.

— Не «есть», а «так точно». Не «лейтенант», а «старший сержант», не «лер», а «товарищ». Боец! Ты совсем на службу забила? Упор лёжа принять! — не остался я в долгу.

С утра, позавтракав в общем зале, подошел к трактирщику, продлил аренду комнаты еще на четыре дня и поинтересовался наличием в городке «местом, где много книг». В этом медвежьем углу обученный грамоте человек уже вызывает уважение, так что трактирщик многозначительно покивал головой, назвал адрес и объяснил, как добраться. Поблагодарив, я закинул рюкзак с хабаром на плечо и отправился наружу.

Судя по всему, когда-то на этом месте стояло мелкое поселение. Наличие под боком судоходной реки быстро превратило его в укрепленное село, собственно, слово «город» в русском языке и означает огороженное место, а потом вот в это. Еще не полноценный город в полном смысле этого слова, но уже и не обычная деревня. Появились свои кварталы мастеровых и торговцев, складские застройки около порта, в центре города расположились дома богатых купцов и чиновничьей сволочи. Естественно, тут же появилась преступность. Короче, обычная эволюция поселения, которому посчастливилось оказаться на торговом пути.

Именно река и наличие пристани привлекло мое внимание к этому городку. Судя по всему, меня закинуло куда-то в местную Сибирь. Надо выбираться на юг, в места более заселенные, поближе к цивилизации. А для этого необходимо иметь хотя бы общее представление о местной географии. А то я акромя как пяти окрестных деревень и не знаю ничего. И то, со слов почившего Змея. Так что я намеревался восполнить этот пробел.

Найдя лавку торговца книгами — жутко разочаровался. Книг было очень мало, и самая дешевая стоила как те три коня, что я продал. Ну да, понимаю, хоть типографическую печать уже освоили, но на многотысячные тиражи еще не вышли. Да и удаление от центра дает о себе знать. Продавец не отчаивался и сделал из своего магазина еще и библиотеку. Приходишь, оплачиваешь время и читаешь понравившуюся книгу на месте.

Это всё замечательно, но ассортимент! Какие-то фельетоны, любовные романы, стихи, опять же о любви. Когда я попытался объяснить, что мне нужны книги по географии и толковый словарь, продавец лишь развел руками. Единственная книгу, имеющая отношение к науке, пару лет назад оставил ему в залог голодающий студент, в обмен на некую сумму. Но так и не выкупил. Попросил показать. Мда. Буквы, вроде, знакомые, но слова абсолютно нечитабельны. Какие-то формулы. Не зная, что означают те или иные буквы, понять, что это за формулы не представлялось возможным. Это мог в равной степени быть труд по физике, по химии или пособие по вызову высших демонов. Вспомнил, что на Земле языком ученых долгое время была латынь. Может и здесь что-то подобное? В любом случае, отрицательно покачав головой, вернул фолиант продавцу.