Чтение онлайн

— Я думаю, нам снова пора бежать… — сказал Хантер и первый бросился в сторону барьера.

Последние слова потонули в звоне… Вокруг мелькали полки, гудели инструменты. Пол подрагивал, жуткий звук эхом прокатывался по хранилищу, и инструменты казалось подвывают ему в такт. Сзади раздался стук, пробившийся сквозь вой шара. Это упала полка. Остальные решили последовать её примеру, Полки летели одна за другой. Как вдруг полыхнула яркая вспышка и от центра хранилища покатилась белая волна, где она проходила, оставался иней…

— О нет! Это усмиритель! Быстрее!!

Усмиритель медленно катился меж полок, прогоняя вперёд себя волну ледяного воздуха. Четвёрка быстро побежала вперёд, к другому туману, который серостью своей обещал другие беды и проблемы.

Полки, бешено раскачивающие от звона, замирали, когда их задевала усмиряющая магия. Вскоре ледяной туман коснулся и завывающего шара, от чего он моментально затих. Но перед путниками внезапно появилось другое препятствие. Небольшая свирель издала громкий свист, от которого прямо перед ними возник светящийся барьер. Хантер как всегда быстро реагирующий на подобные вещи моментально затормозил и остановил бегущего следом Альбертли, потом выставив руку поймал Аннику. И лишь после этого полез на полку со свирелями. Их было множество, надо было найти среди них свистящую.

Охотник скинул их все, они горой хвороста покатились по полу, ожило ещё несколько инструментов. Хантер не нашёл ничего лучше чем давить их своими толстыми сапогами на деревянной подошве. Одна из свирелей взорвалась пламенем и легко подпалила подошву, теперь он уже сбивал пламя с внезапно горящей обуви.

В качестве спасения пришел Альбертли. Он махнул руками, ковёр вырвался из-под их ног и вместе со свирелями понёсся прямо в движущийся на них усмиритель. Хантер не успевший соскочить с ковра упал пластом и растянулся. К счастью нужная свирель улетела в ковре, а другие, менее опасные, разлетелись в разные стороны. Как только замолкла улетевшая свирель и погас барьер перед ними, уши сдавила тишина, нарушаемая лишь учащённым дыханием. Усмиритель двигался бесшумно, гоня пред собой лишь волну холода и тишины.

До барьера разделяющего хранилища оставалось совсем немного. Но волна усмирителя уже была совсем близко.

***

Наконец они оказались в соседнем хранилище, пройдя сквозь туманный барьер.

— Гуррон разорви это хранилище… Уже второй раз приходится срочно бежать. — проворчал Альбертли упав, запнувшись о ковёр.

— Скажи спасибо маг, что убегаем мы в верном направлении, и ещё не разу нам не пришлось огибать хранилище.

— Кха, кхе… Ооооохо, Хантер, что это за усмиритель? — Подала голос Анника.

— Не знаю, но вроде хранилище так успокаивает взбунтовавшиеся артефакты. Я его так назвал, видел всего один раз. Однажды я чистил хранилище рода Колосов, как обычно в центре было разведено множество костров, я что-то не то бросил в костёр, оно взорвалось и началось… Я как ненормальный помчался наверх, к счастью, господин звездочёт не запирал дверь в хранилище. Через минуты десять я рискнул заглянуть вниз. Все пять исполинских костров потухли, всё вокруг было покрыто слоем инея. А вода во фляжке, в моей сумке стала просто куском льда. — Охотник опёрся на меч и почесал затылок — Сколько времени я потратил чтобы их заново разжечь, это надо было знать, разжигал до тех пор, пока не догадался попросить самого хозяина… Кажется его звали Демьян.

В хранилище не было ни одного намёка, какой семье оно принадлежало, полки просто из лакированной березы, ни единого герба или родового знака. Как и не было печатей с пояснениями. Магия вещей давно разрушена. И они стали просто хламом, у некоторых уже начала разрушаться оболочка. Воздух здесь был пропитан запахом ржавчины и пыли. Чего не было больше нигде.

Ученый нашел несколько вещей с печатями. Их магия была испорчена, и ничего внятного из них извлечь не удалось. Руны оплыли. Но он узнал сам рисунок…

— Над нами дом клана Эриков. Древний и очень уважаемый клан… был.

— Что с ним стало? — спросил Хантер, он внезапно погрустнел. Вокруг были старые кубки и столовые принадлежности. Салфетки и скатерти, видимо все немногие вещи перекочевали сюда после падения клана. Он ощутил невнятную тоску, ощущая с этим кланом что-то родственное.

— Их истребили, всех до единого. Они были очень благородными, что стало для них роковым. Они ни разу не нарушили правил. Они были первыми претендентами на становление у власти во времена магических междоусобиц, тогда, после имперской эпохи, маги считали, что империя может возродиться. И одновременно с этим боялись реставрации империи. Противники реставрации долго охотились за последними представителями клана. До тех пор, пока клан окончательно не пал.

— Подло, жестоко и беспощадно, убивали всех, включая прислугу. — поддержала его Анника. Мой клан тоже в этом отличился. — Сказала она, в её голосе Альбертли различил нотку гордости. Но она осеклась. — Это дела давно минувшие.

— Сейчас в это трудно поверить. — Сказал Альбертли. — Имперская эпоха и следующая за ней были очень жестокими.

— Это тебе, маг, трудно поверить. А я кручусь в этих хранилищах уже двенадцать лет, я знаю всё коварство колдовских сословий, — ответил Хантер. — Я на своей шкуре убедился сколь коварны были маги по своей натуре и какими невинными овечками они стали после прихода инквизиции.

Альбертли устало закрыл лицо ладонью и испепеляющим взглядом посмотрел на вечно хмурого Хантера. От этого взгляда Хантеру стало не по себе, он лишь немного изменил свою позу, но больше вида не подал. Учёного до ужаса достало нытьё Хантера про то что магия является злом в последней инстанции. Ему, обычно спокойному и рассудительному, хотелось выть от этого невыносимого гундежа. Но кое-в чём был прав, оскопляющая политики инквизиума по отношению к магам не взялась на пустом месте, с великими силами приходит великая ответственность, маги способны испепелить любого человека на месте за мгновение, одним косым взглядом. Один взгляд и на бедного фермера который наехал телегой на ногу сильному магу, и семья с семью детьми так и не узнает почему папа не приехал к ужину. Инквизиум сделает всё, чтобы маг до конца жизни жалел об этом.

— Какие красивые картины — Сказала Ангелина, разглядывая полотна. Альбертли отринул грустные мысли.

Анника тщетно оттирающая зелень от медного кулона отложила его в сторонку, а охотник и маг древнего рода закончили свою краткую перепалку. Они подошли к картинам, с одной из картин гордо взирал воин с двуручным клинком в руках, он упер его в пол, а сам облокотился на тумбу. Видимо рисовали его долго, и ему наскучило, но он тем не менее продолжал стоять. Его лицо на полотне было отрисовано в мельчайших деталях, что было редкостью для картин того периода.

— Ах, как он, красив — выдохнула Анника — неужели никого не осталось в живых?

— Кто знает, кто знает, — сказал Альбертли, снимая картину.

Картина была отделена от рамы, свернута в трубку и странным образом уменьшена до размера свитка. Альбертли сунул её в карман своей робы.

— А что с домом? — внезапно спросила Ангелина.

— Ну, он вроде стоит заросший в чаще леса. А что ему будет? Это ведь магический дом, они стоят очень долго — Ответила Анника. Внимательно осмотрела стул и осторожно села на краешек.