Чтение онлайн

– Пожалуйста, зовите меня Леон. И ответ будет «да». Он очень талантливый парень и, думаю, далеко пойдет. Он говорил мне, вы когда-то работали вместе?

– Да, хотя кажется, это было в другой жизни.

– Это на редкость удачное начало для молодых талантов. Я знаю очень многих леди из хора, которые потом стали очень востребованными актрисами. Я полагаю, это было и вашим намерением?

– Ну, появление Чески остановило меня на этом пути, но я конечно же, тоже об этом мечтала. Как и все девушки, верно?

Леон задумчиво кивнул, разглядывая Ческу.

– Конечно.

Хозяин вернулся, неся два бокала.

– Спасибо. За тебя, Дэвид. Просто здорово. Ты, наверное, в восторге из-за фильма, – Грета подняла бокал.

– Да. Но все это благодаря Леону. Если бы не он, я, наверное, до сих пор надрывался бы в «Мельнице» в ожидании своей первой удачи. Но, простите, я должен присмотреть за жарким.

Вскоре после этого Дэвид подал на стол очень удачно запеченное жаркое из ягненка, и все четверо сели обедать за стол в углу гостиной. Грета испытала прилив гордости за Ческу, которая сидела очень смирно, пока Леон с Дэвидом обсуждали последние сплетни шоу-бизнеса.

Когда после еды они пили кофе, Леон снова поглядел на девочку. Выйдя из-за стола, она, скрестив ноги, сидела на полу у камина и рассматривала свою любимую книжку, «Сказки Братьев Гримм», которую Грета принесла с собой.

– Она всегда так хорошо себя ведет? – спросил он.

– Как правило. Конечно, как у всех детей, бывает по-всякому.

– Она очень красива. С этими золотыми кудрями и чудесными глазами она просто похожа на ангелочка, – восхитился Леон. – А вы не думали снимать ее в кино?

– Нет. Но она же еще слишком мала.

– А сколько ей?

– Всего четыре года.

– Знаете, Грета, я спросил у вас об этом потому, что режиссер фильма, в котором участвует Дэвид, искал ребенка на роль дочери героини. Это небольшая роль, всего две или три сцены. А Ческа вполне похожа на Джейн Фуллер, которая будет играть мать.

– Джейн Фуллер очень красивая, – сказала Грета.

– А знаешь, Леон, ты прав, – согласился Дэвид.

И все трое уставились на Ческу, которая подняла голову и очаровательно улыбнулась им.

– А что бы вы сказали, Грета, если я сообщу режиссеру, что знаю маленькую девочку, которая может подойти на эту роль?

– Я правда не знаю, – Грета посмотрела на Дэвида. – А ты что думаешь?

– Ну, если Ческа получит роль, ее дядя Дэвид будет рядом, чтобы присмотреть за ней, правда же, детка? – и он подмигнул малышке.

– Грета, подумайте об этом. Я уверен, что смогу обеспечить вам позицию сопровождающей. Там хорошо платят, и вы сможете быть уверенной, что о ней заботятся как надо. Конечно, все зависит от того, сочтет ли режиссер Чарльз Дэй ее подходящей. Может быть, он уже подобрал ребенка на эту роль. Время поджимает.

– Ну, думаю, в том, что он посмотрит на Ческу, никакого вреда не будет. Ей же ведь тоже заплатят, правда? Не то чтобы это было так уж важно, – торопливо добавила Грета.

– Абсолютно. Я попробую завтра же утром позвонить Чарльзу. Узнать, нашел ли он уже кого-то на роль. Если нет, то я организую вам встречу и вы сможете познакомиться с ним.

– Ладно, почему бы и нет, – согласилась Грета.

– Вот моя карточка. Позвоните мне завтра утром, и у меня будут новости. А теперь, как бы мне ни было жаль так скоро покидать такую чудесную компанию, я должен идти в Дорчестер на встречу с другим своим клиентом. – Леон поднялся из-за стола. – Обед был чудесен, как всегда, Дэвид. – Он подошел к Ческе, опустился рядом с ней на колени и протянул ей руку. Она торжественно пожала ее. – До свидания, – сказал он.

– До свидания, сэр, – ответила она.

Леон поднялся и хихикнул.

– Она может растопить самое суровое сердце. Думаю, Грета, что у вас в руках восходящая звезда. До свидания.

Грета и Дэвид отнесли грязную посуду на маленькую кухню. Дэвид начал ее мыть, а Грета с Ческой – вытирать. Потом они вернулись в гостиную, Ческа с согласия Дэвида забралась к нему на колени, сунула в рот большой палец и тут же уснула.

Сидя на ковре, Грета наблюдала, как он ласково смотрит на ее дочку. От вина, выпитого за обедом, в сочетании с хлопотами этого дня она была сонной и расслабленной. Чувствуя себя непривычно спокойно и уютно, она зевнула и потянулась, как кошка.

– У тебя чудесная квартира, Дэвид. Никто бы и не подумал, что это самый центр Лондона. – Он не ответил, и она искоса взглянула на него.

– Прости, Грета. Я отвлекся. Что ты сказала?

– Ничего особенного. Просто что тут очень тихо.

– Да, правда, хотя я думаю о переезде. У меня появились деньги на счету, и мой бухгалтер советует мне вложить их в недвижимость. А эту квартиру я только снимаю. Так что, возможно, я поищу что-нибудь на окраине Лондона. Детство в Марчмонте вызывает во мне желание иметь какой-то свой участок за порогом входной двери.

– Если бы у меня были деньги, я бы купила большую квартиру в Мэйфере, с двумя колоннами и широким лестничным пролетом, ведущим к двери, – мечтательно сказала Грета, думая про дом Джеймса. – А теперь, боюсь, мне пора отвезти Ческу домой и выкупать в ванне.

– Грета, позволь я отвезу вас. Ческа устала, – предложил Дэвид, глядя, как девочка сонно приоткрывает глаза.

– Если ты уверен, то это было бы просто чудесно.

– Не хочешь зайти на чашку кофе? – спросила Грета, когда через четверть часа они остановились возле их обиталища. – Но, боюсь, у нас не очень шикарно.

– Нет, спасибо. Мне надо пробежаться по сценарию завтрашней передачи. Послушай, если получится.

– Конечно, послушаю, – сказала она, стыдясь признаться, что не может позволить себе купить радиоприемник. – Пошли, дорогая, – сказала она Ческе.

– Спокойной ночи, Ческа, – Девид наклонился и поцеловал девочку в щечку.

– Спокойной ночи, дядя Дэвид. Спасибо за вкусный обед.

– Всегда пожалуйста, милая. Одно удовольствие видеть тебя в гостях. Позвони мне, когда узнаешь, что мы с ней будем работать вместе, – добавил он, обращаясь к Грете.

– Обязательно, и спасибо тебе, Дэвид. Я давно так хорошо не проводила время.

– И помни – если есть проблемы, ты знаешь, где меня найти.

Она благодарно кивнула и скрылась за дверью.

Назавтра в полдень Грета позвонила Леону в офис из телефонной будки. Она провела большую часть прошлой ночи, раздумывая, правильно ли будет разрешать Ческе сниматься в кино в таком юном возрасте. Но если бы Ческа получила роль, она, Грета, смогла бы проводить с дочерью гораздо больше времени, чем уходя каждый день на работу. Она знала, как хорошо платят в кино.