Чтение онлайн

– Вы хорошо запомнили исфаганский ковер?

– Конечно, - удивилась дама.

– Пойдемте.

Репортер заглянул в кабинет. Следователь что-то писал за столом.

– Федор Иванович, разрешите нам взглянуть на ковер в углу?

Тот заинтересованно вскинулся, и, встав из-за стола, подошел к ним.

– Смотрите, но зачем?

– Да есть тут одна догадка.

Гелла даже за сердце схватилась, увидев, как небрежно обращаются с бесценным раритетом. Однако, подойдя ближе, облегченно выдохнула.

– Это не он! Ни по цвету, ни по размеру не похож... дешевка какая-то.

Григорий обернулся к следователю.

– У меня есть предположение, кто убил Ахмоева. Только доказательств пока нет.

– Не откажусь выслушать ваши соображения, - согласился Крымов, мельком глянув на часы.
– Только покороче. Третий час ночи.

– Мне сразу же показалось странным, что Ахмоев приказал горничной почистить ковер в самый разгар праздника. Зачем ему так понадобилась чистка?

– И зачем?
– сухо полюбопытствовал следователь.

– Ничего он Галине не поручал. Она солгала, чтобы полиция не принялась за поиски другого человека, который убрал ковер в самый темный угол. Скорее всего, горничная опасалась, что кто-нибудь из домашних Ахмоева сразу же обнаружит подмену. Я не знаю, кем была эта женщина до устройства на работу в этот дом, но в самом способе подмены одного ковра на другой чувствуется рука опытной мошенницы. Возможно, её первоначальной целью были полотна Кандинского, но Галина, видимо, также усомнилась в их подлинности.

– Биографию этой дамы мы в любом случае проверим, - зевнув, пообещал Крымов.

– Галина все время ходила с подносом между гостями, - увлеченно делился своими соображениями Мецков, - и, наверное, услышала, как Толик кому-то рассказывает о раритете в коллекции хозяина. А может, и стала свидетелем того, как кто-то из гостей пристает к Ахмоеву, уговаривая продать ковер.

– Не понимаю... но ведь можно было украсть ковер и в другой день?

– В обычный день кабинет Ахмоева находится под сигнализацией. Однако не в этом дело. Думаю, что способ кражи подсказала горничной Яна. Наверное, Галина оказалась невольным свидетелем того, как секретарша босса выходит из кабинета с украденными картинами через французское окно, и решила воспользоваться тем же способом, но для своих целей. Ведь закрыть за собой окно у Яны не было возможности. Оно все время оставалось просто плотно прижатым, так что любой мог проникнуть в кабинет.

– Что-то слишком уж мудрено, - хмыкнул следователь.

– Ничего не мудрено, - неожиданно поддержала репортера Гелла.
– Как сейчас понимаю, я тоже видела кое-что интересное. Днем, когда в саду ещё было полно народу, я направлялась в дамскую комнату. И вот, когда поднималась по лестнице, перед моим носом маячил круп этой бабы. Галина тащила поднос с бокалами. Тут что-то зашуршало в кустах под террасой. Мы обе посмотрели вниз, но никого не увидели. Зато когда наконец-то поднялись наверх, нам встретилась Яна. И вывернула она со стороны кабинета, а не вышла из холла. Ничего в её руках не было, поэтому я и вспомнила об этой встрече только сейчас.

– Допустим, но с чего вы-то, гражданин Мецков, взяли, что именно секретарша украла картины?
– было заметно, что именно с этого места следователя заинтересовали рассуждения Григория.
– Почему Ахмоев сразу же не заметил пропажу и не поднял тревогу?

– Здесь всё просто, - Григорий повернулся к французскому окну.
– Когда Яна при мне закрывала окно, она повернула ручку вверх, а когда в кабинете уже сидели вы, ручка находилась в горизонтальном положении. Вероятно, когда выломали дверь, и все кинулись к трупу Сергея Ильича, ушлая девица воспользовалась суматохой и опустила ручку в нужное положение.

– Но почему она вдруг решила украсть эти картины?

– Виктор Сергеевич Ахмоев подозревает, что Яна и антиквар действуют сообща. Думаю, он прав. Эти мошенники продали Ахмоеву две подделки и чувствовали себя безнаказанными. А тут Толик при виде картины не удержался и ляпнул, что Сергей Ильич пригласил эксперта. Сообщники молниеносно сообразили, что нужно делать. Думаю, что похищенные картины и сейчас валяются под каким-нибудь кустом у террасы, если только они не умудрились их уничтожить. Можно представить, как был потрясен Ашот, узнав, что смерть Ахмоева связывают с пропажей картин!

– Но зачем Галина убила хозяина, даже если решила подменить ковер?
– спросила Гелла.
– За целый день она могла сто раз это проделать в отсутствие Сергея Ильича.

– Ей нужна была предварительная подготовка. Найти в доме подходящий ковер, видимо, оказалось непросто, а ведь ещё нужно как-то перетащить незаметно его к окну в кабинет Ахмоева, да и где-то спрятать до поры. А если учесть, что при этом женщина не прекращала обслуживать столы - времени у Галины было в обрез. К тому же, когда разъехалось большинство гостей, на террасе постоянно находился я - ждал звонка от подруги. А возможно, она дожидалась темноты, чтобы с ковром под мышкой не встретиться с кем-нибудь из домочадцев... Понимаете...

И только тут Григорий рассказал, как он выскочил на террасу, пытаясь поймать сеть, как натолкнулся на оставленный горничной на парапете поднос со стаканами и увидел тонкий луч света из приоткрытого окна в кабинет.

– И только когда вездесущий Толик зацепил поднос, я понял, что тот звук, на который я вначале не обратил внимания, был звоном пустых стаканов. А ведь Галина потом не проходила через холл. Значит, она зачем-то поднялась на террасу, оставила на парапете свой поднос, куда-то исчезла, а потом вновь появилась, спустилась в сад и, обогнув дом, оказалась на кухне. Так где же она была? Достаточно было задать себе этот вопрос, и всё вдруг встало на свои места...

– Украсть - одно, убить - совсем другое, - возразила Гелла.

– На этот вопрос у меня нет ответа. Могу только предположить, что Галина проникла в пустой кабинет, однако, не успев осуществить задуманное - один ковер скатать, другой, наоборот, раскатать, подсвечивая себе фонариком, услышала скрежет ключа в замке. Вместо того, чтобы выскочить через окно, она схватила со стола мраморное пресс-папье и спряталась за дверью. Когда Ахмоев вошел и включил свет, преступница двинула ему по лбу этим злосчастным медведем и закрыла дверь на замок, чтобы ещё кто-то не помешал. Мне кажется, что, когда я был на террасе, то слышал звук падающего тела, но тогда ничего не заподозрил... Галине не хватило нескольких минут. Но, с другой стороны, если бы Сергей Ильич остался жив, он сразу же заметил бы неладное, увидев ковер скомканным в углу. Обнаружив подмену, вызвал бы полицию, и воровку быстро нашли бы. А так внимание всех было устремлено на убитого и на похищенные картины. На следующее утро горничная отправила бы какой-то ковер в чистку, и ни у кого это не вызвало бы подозрений. Мне кажется, Галина спряталась в темноте на террасе, увидев, как Ахмоев поднимается по лестнице. Она знала, что он обязательно зайдет в кабинет.