Чтение онлайн

Алина с огромным трудом дождалась следующего дня, когда Адама официально перевели обратно в больничное крыло и дали им возможность наконец-то встретиться. Они проговорили несколько часов подряд. Девушка поймала себя на том, что еще никогда не видела друга таким счастливым.

С того самого дня, когда его вернули в Колледж после неудачного похищения, Адам выглядел не просто подавленным. Он явно был не в себе. Но теперь выходило, что он это исправил. И хоть девушке это не нравилось, но ей пришлось признать, что огромная заслуга в этом была на счету его опекуна, Кристофера Брайта. Человека, которого боялся весь Колледж, все студенты и младший преподавательский состав. Того, кто мог одним словом унизить и растоптать любого. И не стоит говорить, что в делах он был еще страшнее. Непредсказуемый, импульсивный садист - вот была его основная репутация.

Но теперь девушка была готова согласиться, что все было не настолько плохо. Ведь она видела, насколько этого человека изменило то, что произошло с Адамом. Как и ее саму. Она отлично помнила момент, когда мысленно похоронила парня, понимая, что ему, скорее всего, не выкарабкаться. Но вот он, жив, здоров и невероятно счастлив. Алине другого и не надо было.

– Джо?
– Пожилой мужчина изумленно всматривался в лицо вошедшего. Джозеф Валентайн стоял в тени у самого входа в конюшню. Со своим деверем он не виделся более десяти лет. С того самого момента, как пригласил того переехать на Остров. Обычным людям было здесь не место. Но Валентайн знал точно, его деверь - не обычный человек. С зачаточными способностями к общению с животными и телепатией он просто не мог оставаться обычным человеком. И после смерти своей жены Валентайн дал себе слово, что позаботится о ее брате. Он устроил его смотрителем конюшни Колледжа, надеясь, что на досуге мужчина сможет разобраться в себе и развить свои способности до хотя бы мало-мальски приличного уровня.

Но шли годы, и до вечно занятого Валентайна доходили только тревожные замечания руководства. Его протеже любил покутить, а последние годы просто искал утешения в спиртном. Для Валентайна это стало настоящим ударом. Не зная, что делать, он отдалился от единственного человека, напоминавшего ему о том, что когда-то он тоже был счастлив. Отдалился, чтобы не видеть подтверждения того, что ничего хорошего в его жизни уже никогда не будет. Уж слишком они были с Ричардсоном похожи. Почти ровесники, одиночки. Это вызывало в душе Валентайна отдельную волну боли и отрицания.

– Да, это я.
– Мужчина вышел из тени и посмотрел на Ричардсона внимательным, изучающим взглядом.

– Ты совсем не изменился.
– Как-то придушенно заметил смотритель.

– Это регенерация. Я хотел бы, да не могу. Похоже, именно так это и работает. Старение - больше не мое.
– С едкой ноткой в голосе отозвался Валентайн.

– Это невероятно...

– Не больше того, как ты рассказываешь Розите сказки на ночь. Кстати, какая ее любимая? Всегда было интересно, что может она предпочесть?

Ричардсон дернулся, как от удара.

– Откуда ты...

– Я знаю о тебе все. Но это не важно. Ты и дальше собираешься прозябать здесь? Думаешь, Розита и ее товарки - вершина твоей эволюции?
– Теперь в голосе доктора звучала неприкрытая злость. Он действительно не понимал этого человека, стоявшего перед ним.

– Мне...

– Тяжело?
– Закончил за него Валентайн.
– Ты не думал, что кому-то может быть тяжелее, чем тебе?

– Что ты от меня хочешь?
– Ричардсон устало опустил руки и вперил взгляд в устланный соломой пол.

Валентайн не знал, что ответить. Вдруг ему в голову пришла одна мысль, которая сначала показалась просто безумной. Он подошел к мужчине и просто обнял его. Ричардсон был невероятно шокирован.

– Ты всегда можешь прийти ко мне и попросить о помощи. Ты можешь прийти ко мне даже без повода. Просто потому, что между нами когда-то была она, и мы оба ее любили, я - как жену, ты - как сестру.

Валентайн отстранился и развернулся, чтобы уйти. Ричардсон тяжело вздохнул и проговорил:

– Я все эти годы винил тебя за ее смерть. Мне казалось, что не будь она с тобой, прожила бы счастливую долгую жизнь.

– Возможно, что так и было бы.
– Согласно кивнул Валентайн.

– Нет! Джо! Нет!
– Ричардсон порывисто подошел к мужчине и теперь уже сам обнял его.
– Я только сейчас начал понимать, что просто так сложилось. И больно мне было еще и от того, что я не мог, как прежде общаться с тобой. Мне было сложно даже просто быть рядом. И я не понимал, как тебе удалось выжить. Не понимал, через что ты прошел. Только, когда я приехал сюда, мне рассказали, из скольких кусков им пришлось тебя собрать. Я не верил им, но потом ко мне пришло осознание. Я просто не мог теперь простить уже самого себя за то, что винил во всем тебя. Это было выше моих сил. Все это испепеляло меня все эти годы.

– А я-то гадал, почему...
– Начал было Валентайн, но промолчал. Он с легкой улыбкой посмотрел на мужчину и добавил:

– У нас еще будет время все это обсудить. Рад, что оно у нас еще осталось.

Ричардсон только кивнул и чуть улыбнулся в ответ. Они встретились этим вечером почти врагами, а расставались дружнее, чем были когда-то. И каждый из них это понимал.