Чтение онлайн

Но окончательно в себя ее привел бодрящий прохладный душ и завтрак. Папа к ее приходу приготовил горячие бутерброды с сыром и ветчиной и сварил омерзительный кофе. Кофе у него так и не получался, поэтому пил он его один, а девушки быстро привыкли к чаю, который во избежание заваривали самостоятельно.

– Как ночь?
– поинтересовался отец, оторвавшись от книги.

Та же книга, которую вчера читала Стейси. То же кресло, в котором вчера сидела она. Когда они дочитывали одну книгу, кто-то выбирал новую, и они опять читали ее вдвоем, по очереди. Это было так по-домашнему, что ничего менять не хотелось; Стейси почти с удовольствием прочла несколько философских книг, выбранных отцом, а он осилил один роман для женщин, тоже без нареканий.

– Благодаря собранию у нас за окном, ночь быстро закончилась, - пожаловалась девушка, на что отец улыбнулся.

– По-моему, это будет хорошее соседство.

– Соседство...
– опешила девушка.
– Интересно, пап, и как давно ты узнал?

– Раньше, чем ты, - ответил отец, отложив книгу на подоконник и пристально рассматривая дочь.
– Граннус приходил ко мне, чтобы кое-что обсудить.

– Что?

– Ну...
– он на секунду спрятал взгляд, - спрашивал, как я отнесусь к тому, что рядом с нами поселится оборотень.

– Странный он, - буркнула Стейси, - можно подумать, что вокруг нас не одни оборотни. Это людей - раз-два и обчелся.

– И все-таки оборотни живут на значительном расстоянии от нас. За год, что мы здесь, мы к этому привыкли, так что я считаю, у него был повод поинтересоваться нашим мнением.

Лавка и пять домиков для людей действительно находились в отдалении от самого поселения оборотней, наверное, из-за нежелания последних демонстрировать свою звериную сущность другим расам. Гулять по их территории можно было свободно, они не закрывались от общения, а вот жить предпочитали без чужаков.

– И судя по тому, что оборотни зачастили с прогулками вокруг нашего дома, ты дал добро, - вздохнула Стейси.

Если бы отец воспротивился соседству, а оборотень навязывался, был шанс обратиться к их угрюмому лэрду, чтобы уладить вопрос. Но здесь уже все решено.

– А почему ты мне ничего не сказал?
– поинтересовалась девушка.

– А что бы это изменило?
– удивился отец.
– Иногда, моя дорогая, в этом мире происходит что-то вне зависимости от того, хочешь ты или нет, и знаешь ты об этом или нет.

Колокольчик на двери прервал беседу, возвестив, что кто-то зашел в лавку.

– Стейси!
– послышался звонкий голос сестры.
– Выйди, пожалуйста! У нас первый покупатель сегодня!

И когда Стейси спустилась, она увидела... ну, конечно, Граннуса. Он поднял на нее глаза, удивительно темные для такого солнечного утра, но ничего не сказал. Девушка заговорила первой:

– Вы что-то хотели?

Но спросила так, по привычке, не особенно веря, что Граннус что-нибудь купит или закажет. Девять дней (уже десять, считая сегодняшний), он захаживал в лавку скорее вместо прогулки. Или по другой причине, не менее вероятной: он знал, чувствовал, что заставляет Стейси нервничать, и возомнил невесть что. Эти его обтягивающие джинсы, эти взъерошенные волосы... Хорошо хоть рубашку сегодня надел! Может, сказать ему, чтобы не принимал на свой счет, просто она не особо любит оборотней. К другим жителям поселения привыкла, как-никак уже год здесь, а Граннус где-то путешествовал, вернулся совсем недавно, и что он за человек... тьфу ты... что он за сущность непонятно. Этим и объяснялась ее нервозность. Только этим. Ну, и взгляд у него слишком пристальный, словно погружающийся и заставляющий погружаться...

– Да, хотел.

Стейси вздрогнула от хриплых ноток в голосе оборотня, но облегченно выдохнула, догадавшись о причине, и налила в стакан лимонад.

– Вот, выпейте, утро сегодня жаркое.

– Очень, - согласился оборотень, но к лимонаду не притронулся.

Его взгляд начинал нервировать, да еще Авис, хихикнув, побежала к отцу, заявив, что не хочет мешать. Стейси покосилась на каталоги.

– И что же вы хотели?

Она все больше убеждалась, что ничего-то он не хочет на самом деле, а попросту морочит ей голову. Бывали и такие покупатели, куда ж без них.

– Я бы хотел, чтобы ты подобрала мне шторы.

– Шторы?
– недоверчиво переспросила Стейси.
– Для вашего дома, который вы построите за неделю?

– Теперь гораздо быстрее, - кивнул оборотень, - дня за четыре максимум.

– Понятно.

Ну, так и есть, пустой заказ. Какие шторы? Какой дом? Одна болтовня! И ведь не выставишь просто так, но подыграть ему можно. Она открыла нужный каталог, принялась листать.

– Какие шторы вы бы хотели?

– Для спальни.

– Хм, в спальне могут быть разные шторы.

– Все равно, - отмахнулся оборотень, - меня не интересует ни их вид, ни цена, есть только одно пожелание.

– Какое?

– Мне нужны шторы такого же цвета, как в твоей спальне.

– Почему именно такие? Вам нравится синий?

– Да, нравится, - помедлив, согласился оборотень.
– Он удивительно тебе к лицу.

Он говорил что-то еще, кажется, уточнял каких размеров у него будет спальня и прикидывал метраж штор, а Стейси смотрела на него, почти не слыша, почти не видя, почти не осознавая, где находится, и не могла понять: какая связь между тем, что ей идет синий цвет и шторами, которые будут в спальне оборотня?

Связи вроде бы никакой, а щеки почему-то пылали.

***

Граннус давно ушел из лавки, а сосредоточиться на работе никак не получалось. Стейси машинально общалась с покупателями, машинально показывала каталоги, машинально угощала лимонадом всех желающих и машинально время от времени бросала взгляды на дверь. Даже когда колокольчик не звенел.

Ожидание непонятно чего выматывало, и уже часам к трем она с удовольствием воспользовалась предложением Авис помочь с лавкой. Она, конечно, поняла, что предложение было чистой формальностью и наверняка у младшенькой были другие планы на приближающийся вечер, но слишком устала, чтобы отказываться. Воспользовавшись перерывом, Стейси поднялась к отцу, они вместе довольно плотно пообедали, и непонятная нервозность вперемешку с приятной тяжестью в желудке, разморили. Тянуло прилечь, но девушка усилием воли спустилась вниз и опять же усилием воли проигнорировала просительные взгляды сестры.

Стейси налила себе лимонада и уселась в кресло, без особого интереса посмотрев в окно. На улице пусто, если не считать двух покупателей, неспешно идущих к лавке. Вуди и Айк - оба весельчаки, дружат с самого детства, они довольно часто появлялись здесь, даже с учетом того, что некоторые товары можно было купить в обычной лавке, что гораздо ближе к их домам. Стейси подозревала, что все дело в лимонаде, который эти двое просто обожали, а в обычной лавке таким сервисом покупателей не баловали. Стейси очень гордилась этим фактом, потому что идея с лимонадом была ее.

Заметив Стейси, Вуди и Айк разулыбались, и она ответила улыбкой. Эти двое были заряжены таким позитивом, что и других невольно заражали им. Гнетущее настроение чуть отступило, тяжесть обернулась пока неуверенными, но крылышками, и Стейси заменила у прилавка сестру.

– Фууух, - протянула та, чем рассмешила оборотней.
– Как мило, что вы зашли! А то мое воскресенье чуть не превратилось в полноценный рабочий день, представляете?

– Не представляем, кто может заставить такую хорошенькую девушку работать, - притворно возмутился Вуди, сверкнув зелеными глазами в Стейси.