Чтение онлайн

– Для чего? Что он обсуждал с ним?
– спросил лейтенант, который до этого момента молчал и только внимательно слушал.

– Я не всё знаю, я даже не знаю, сколько у них было таких встреч. Он, вроде бы, ничем не помогал Хиггинсу, но Профессор-то очень хотел овладеть тайной Опер Геймера.

– Что это за тайна?

– Говорю же - не знаю. С отрывочных упоминаний Хиггинса я понял только, что Опер Геймер что-то такое открыл. То ли что-то, связанное с новыми видами энергии, то ли с перемещениями в каких-то параллельных пространствах. Ещё я слышал, что у него, якобы, есть некое средство и если он захочет, то может уничтожить всю нашу Вселенную! Это и интересовало Хиггинса больше всего. Но я не знаю, что здесь просто болтовня, а что - правда. Хиггинс меня к этому не подпускал. Сомневаюсь, что даже Пигмалион был в курсе дела.

Колот Винов и д'Олонго несколько секунд смотрели друг на друга. Наконец капитан почесал затылок и спросил:

– Допустим, всё так и есть. Но где же сейчас сам Опер Геймер?

– Откуда же мне знать?
– плаксиво промямлил Синяя Борода и, увидев занесённую руку капитана поспешно добавил: - Ну, честное слово: не знаю! Он исчез, и, собственно, после первого раза его не видел. Есть слухи, что его убрал сам Хиггинс, но, возможно, что это совсем не так. В одном я уверен...

– Говори!
– потребовал капитан.

– Как я понял из одного разговора, который случайно услышал, на острове Туха-Бормо что-то есть...

– Что значит "что-то"?

– Там по слухам работал Опер Геймер, там была какая-то секретная лаборатория, что ли. Но я понятия не имею, где она, не бейте, - поспешно добавил Синяя Борода.
– Говорят, что никто не знает, где была эта лаборатория: она тоже бесследно исчезла. Я знаю, что Хиггинс посылал три экспедиции на Тухо-Бормо, но ничего там не нашёл. И, более того, что самое странное, он не нашёл там никого, кто вообще что-то слышал о лаборатории Опер Геймера. Такое впечатление, что, либо Опер Геймер уничтожил абсолютно всё, что имело отношение к лаборатории, либо...

– Что - "либо"?
– грозно спросил капитан.

– Либо этой лаборатории там вообще не было.

– Как это может быть, если Хиггинс был уверен, да и ты говоришь, что слышал про лабораторию на Тухо-Бормо?
– удивился д'Олонго.

– Я и сам не понимаю, - покачал головой Борода.
– Судя по уверенности Хиггинса, это никак не могло быть дезинформацией: я точно знаю, что один раз, по крайней мере, он виделся с Опер Геймером в своих апартаментах, и именно тогда Опер Геймер таинственно исчез.

– Может быть, сам Хиггинс его тогда и ликвидировл?
– спросил капитан.

– Не похоже: Хиггинс тогда сам был обескуражен исчезновением этого физика - он же исчез из его апартаментов! Это было даже зафиксировано специальной следящей аппаратурой: они сидели с Хиггинсом - и вдруг Опер Геймер пропал! Именно поэтому Хиггинс считал, что учёный владеет какой-то технологической тайной.

– Какой тайной?

– Да не знаю я! Поисковые экспедиции ничего не нашли на Тухо-Бормо. Вообще ничего! Я больше ничего не знаю. Совсем ничего не знаю... Даже если ваш Садис вставит мне в задницу ещё три электродрели, - обречёно, но поспешно добавил Синяя Борода.

Капитан снова переглянулись с лейтенантом. Было похоже, что на сей раз бандит говорит истинную правду.

– Чертовщина какая-то, - сказал д'Олонго.
– Как это так: появился, исчез? Никаких следов лаборатории? А была ли она?

– Будем разбираться, - проворчал капитан.
– Вокруг этого Опер Геймера сплошные тайны, но если правда хотя бы половина, что говорили... Слушай, обратился он к Синей Бороде, - а как получилось, что Хиггинс не прихватил тебя с собой на Чёрную Башку? Или вообще не убрал? Ты ведь слишком много знал про него.

Бандит слабо заулыбался:

– Ну, я и сам не очень хотел бежать с Попоя, гадом буду. Я всё-таки здесь родился, дело своё у меня, все деньжата в него вложены, а "Альтаирский Кишлак" и до Хиггинса существовал. Ну, я и надеялся, что останется и после него. Моё это, всё-таки, дело, кровное.

– М-да, - немного задумчиво сказал Колот Винов.
– Хороший был когда-то бар, пока ты с Хиггинсом не связался. Любил я там посидеть, я ведь тоже в кишлаке родился...

– Так вы с континента Ка-Чур?
– заискивающе спросил бандит.

– Оттуда, - кивнул капитан, на которого нахлынули воспоминания.
– Сам-то я из провинции Кистон-Узбе... Кишлаки там замечательные, а закаты какие, а плов! А в реках вот такие чурки водятся, жирные!
– Капитан показал руками.
– А фекаль какая!

– А фекаль - это что такое?
– спросил лейтенант.

– Да тоже рыба, к пиву, м-м, замечательная! У нас там ещё песня такая была: "Шаланды полные фекали..." - напел капитан.
– Хорошие времена когда-то были!

Д'Олонго, соглашаясь, покивал, понимая ностальгические настроения Колота Винова.

– Так в чём же дело?
– пользуясь удачным моментом и заглядывая капитану в глаза, спросил Синяя Борода.
– Вы, господин капитан-Президент, простите меня, подлеца. Разрешите снова дело на ноги поставить - и бар будет лучше прежнего! И Пива завезём, и рыбы всякой. Я ведь это сдуру за Хиггинсом пошёл. Столько денег на него угробил, а что взамен получил? Да ничего, вы же видите! Высосал меня Хиггинс и выбросил, вот и всё!... А площадку для звездолётов с крыши я уберу, и шлюх инопланетных - всех, до одной...

– Хм, ладно, - криво усмехнулся капитан.
– А как же всё-таки Хиггинс тебя не ликвидировал, когда ты решил остаться? Не поверю, что он это проморгал.

Синяя Борода радостно захихикал:

– Я обстряпал всё так, будто кончаю жизнь самоубийством: всё, мол, пошло прахом, погибло, капиталы все на ветер, ну и так далее. Я ему так и сказал: "Жить больше, Хиггинс, не хочу и не буду!", и вроде как яд принял. То есть, он меня мертвецом теперь считает, хе-хе.

– Значит, ты надеялся, что своей информацией купишь моё прощение! подытожил капитан и засмеялся.
– Чего же сразу не начал говорить, дурак? Зачем тебя пытать пришлось?

– Поторговаться хотел, - потупился бандит, - цену набить...

– Ну, и как? Много наторговал?
– Капитан кивнул на перевязанную задницу Синей Бороды.
– С наваром?

– Заживёт, надеюсь, - заискивающе прочирикал Синяя Борода.
– Я и не думал, что вы сразу так круто возьмётесь.

– А ты как хотел, голубчик? Времени у нас мало, а знать нужно всё и поскорее.

Широким жестом Колот Винов налил Синей Бороде ещё один стакан, который бандит проглотил также моментально, как и первый. Прищурясь, капитан спросил: