Чтение онлайн

За свои шесть столетий жизни я очень мало времени проводил среди людей и плохо их знал. Никогда не понимал интриг, подковерных игр, лицемерия, а также жестокости по отношению друг к другу. Ведь как же хорошо все бы жили, если бы бескорыстно помогали друг другу, были честны и добры, справедливы и благодарны… Но все не так. Притом все не так в любом из миров. Где бы я ни встречал людей, они не вызывали во мне уважения или желания познакомиться поближе. Каждый раз сталкивался со злостью или завистью, с жестокостью или безразличием, с грубостью или эгоизмом.

По сравнению с миром людей, мир растений и животных совсем другой. Там все честно. Хищник не будет изображать из себя травоядного, чтобы подпустить жертву к себе поближе и потом сожрать, оставив только рога и копыта. Дерево-мать не будет высасывать соки из своих «детей», а, наоборот, отдаст все и погибнет само, но сохранит жизнь потомству. Именно к дереву-матери я и направлялся. Лишь оно одно мне сейчас способно помочь. Лишь на него я могу положиться, пока не вернул свои мощь и величие.

Я заполз в колючие кусты, получив еще одну порцию царапин и болезненных уколов, и навалился на валун. Мы вдвоем-то с Женей привалили его с трудом, а одному и подавно пришлось повозиться. Откатив валун в сторону, встал на четвереньки и выполз наружу.

От птичьего гомона зашумело в ушах. Природа просыпалась, радуясь новому дню. Я вдохнул полной грудью и двинулся вглубь леса в поисках нужного дерева. Деревьев вокруг было много, но ни одно из них не соответствовало моим требованиям. Я искал дерево-мать с сильной душой. Именно оно может помочь осуществить задуманное.

Долго искать не пришлось. Исполинское дерево с толстыми, покрытыми мхом корнями и пышной кроной было окружено множеством других деревьев разных возрастов. В ветвях, тянущихся к небу, свили гнезда сотни птиц, а в прохладной тени у ствола вся земля изрыта норами мелких грызунов.

Я подошел к дереву, провел рукой по коре, будто пожимал руку, а затем обнял ствол, закрыл глаза и замер, прислушиваясь. Для неподготовленного человека вся эта вакханалия, царящая вокруг, не имела смысла, я же слышал дыхание всего леса. И даже то неведомое, что влияло на Дебри и заставляло лес изменяться. Это была чужеродная энергия. Энергия, которая вступала в противоборство с этим миром. Как появилась и откуда, мне неизвестно, как и прошлому владельцу тела, но именно она влияла на живой мир, изменяя его.

Прижавшись к стволу дерева, я слышал, как по нему бегут соки и как оно шепчет листьями. Именно дерево-мать помогает молодым неокрепшим деревьям пережить нехватку воды, передает защитные вещества, помогая избавиться от вредителей и болезней, обеспечивает тень и влажность, а также становится настоящим домом для множества птиц, животных, насекомых и грибов, поддерживая тем самым целый мир. Кроме этого, в таком дереве наверняка живет дух. Древний дух, к которому я могу обратиться и попросить о помощи.

— О-м-м-м-м, — загудел я, призывая дух дерева-матери.

Вибрация побежала по стволу, достигая кроны и заставляя колыхаться ветви в безветренную погоду.

— О-м-м-м-м, — набрав полную грудь воздуха, продолжил я.

Вдруг от дерева отделился прозрачный, легкий силуэт. Он чуть мерцал в лучах утреннего солнца и будто колыхался на ветру, хотя ветер на дух никак не мог повлиять.

«Назови свое истинное имя», — велел я.

«Силварин», — прозвучал в моей голове глубокий бесполый голос.

«Рад знакомству с тобой, Силварин. Называй меня друид Орвин Мудрый».

«Что привело тебя ко мне, друид Орвин?» — Призрачный силуэт пролетел сквозь меня, оставив в груди холодок.

Дух явно хотел позабавиться, только сейчас мне точно не до веселья. Я пришел по важному делу.

«Силварин, мне нужна твоя помощь».

«Помощь? Ко мне еще никогда не обращался за помощью друид».

Дух снова пролетел сквозь меня, но в этот раз целился в голову, отчего в глазах зарябило.

«Я понимаю, что на тебе и так много ответственности за весь молодняк вокруг, но за пределами твоего влияния есть земли, которые умирают от истощения. Без твоей помощи не обойтись», — сказал ему спокойно, но твердо.

«Земли умирают от истощения? Почему? Кто довел их до такого состояния?»

Словоохотливый дух явно хотел продолжить нашу беседу, но прямо сейчас я тратил свою энергию, чтобы общаться с ним, а ее у меня и так немного.

«Это неважно. Ты должен помочь мне восстановить землю», — с нажимом проговорил я.

«Почему ты сам этого не сделаешь? Ведь ты друид и имеешь власть также над землей».

«Я нахожусь в очень слабом теле. Мне едва хватает энергии, чтобы общаться с тобой. Единственное, на что я способен, — улучшить землю в цветочном горшке», — честно признался.

Дух дерева-матери исчез в стволе, но почти тут же явился вновь, и на мою ладонь опустился росток в два листочка.

«Посади этот росток на худую землю. Через него я буду делиться всем, чем смогу».

«Благодарю, Силварин. Я так и знал, что дерево-мать не откажет в помощи». — Прижал свободную руку к груди и поклонился призрачному силуэту.

Дух пропал, а я уже более внимательно рассмотрел росток. В верхней части крепкого стебля держались два упругих ярко-зеленых листочка. С другой стороны — мощные белые корешки, которые превратятся в прочный корень, едва попадут в землю. Росток излучал внутреннюю силу и жизнь. С помощью него я точно смогу улучшить землю.

Аккуратно засунув росток за пазуху, я направился к трещине. Вокруг стоял такой гомон, что никто бы не обратил внимания на тихий шорох слева. Я же вмиг насторожился и замер, вглядываясь в густую чащу. Звук повторился, а вслед за ним я почувствовал мускусный запах влажной шерсти. Ко мне приближался зверь.

С одной стороны, мне захотелось броситься к трещине и спрятаться за стену, ведь помнил, что было при встрече с кратом, пробравшимся в общину. Мне едва удалось его остановить. Однако я понимал, что, убегая, наделаю много шума, чем точно привлеку внимание незваного гостя. А он может оказаться намного быстрее меня, и тогда снова окажусь в опасности. Именно поэтому я решил остаться на месте и просто наблюдать за тем, что будет дальше.

Шорох приближался, и вскоре послышалось тяжелое дыхание, а еще — хрипы и свист. Этот зверь либо ранен, либо болен. Я начал медленно отступать, чтобы не оказаться на его пути, но тут ветви раздвинулись и показалась морда медведя. Молодого медведя. Не больше трех лет. Он обвел округу тусклым взглядом, но не обратил на меня никакого внимания. Скорее всего, плохо видит. Другого объяснения у меня не было.

Медведь выбрался из кустов, и я заметил, насколько он худой. Шерсть местами выпала, а та, что осталась, была грязной и спутанной. Ребра и кости сильно выпирали, будто он уже давно не ел.