Чтение онлайн

– Написано, в чём причина безумия?

– Летописец не знал. Но дело может быть или в чужой магии, или в количестве поднятых мертвецов. В магии смерти много непонятного. Мы знаем, как себя ведут десятки мёртвых слуг, но нигде не написано, что будет, если таких соберётся несколько тысяч.

– Возможно, – пробормотал маг. – Вот что, Денис... Оставь мне свиток и иди заниматься своими делами. Об этом разговоре забудь!

– Уже забыл. – Ученик почтительно поклонился и поспешно вышел из комнаты.

«Враждебная магия... – задумался Марк Тибор. – Вряд ли магам Лебарии позволят приблизиться. А вот если самому... Никто не знает замыслов Хранителей, может, выходец попал в наш мир совсем для другого? Он захватил короля своими сумасшедшими идеями и подмял под себя всех, включая меня. Можно попробовать отыграться, только нужно связаться с королём Августом. Гарх свихнулся и должен умереть вместе со своим сумасшедшим советником! А Хранители, если я нарушу их планы, найдут для их воплощения кого-нибудь другого».

Глава 8

– Сила всё ещё растёт, – озабоченно сказал Дарк, когда собирались к завтраку.

– Не слышу в твоих словах радости, – заметил друг. – Ты этим недоволен? Если да, то прекращай носить камень.

– Какой маг откажется от силы? – ответил он. – Только наша меня немного пугает. Мы уже сейчас не слабее самых сильных магов королевства, а что будет дальше? Сила не бывает бесхозной, найдётся много желающих прибрать к рукам нашу, а я хочу сам решать свою судьбу!

– Не будем выставлять её напоказ, – пожав плечами, сказал Борис. – По-моему, твои страхи преувеличены. Чем сильней маг, тем больше с ним считаются. Если учесть наше золото и отсутствие семьи...

– Хочешь сказать, что на нас трудно нажать? Не обольщайся, часто силы и богатства недостаточно для независимости. Те, в чьих руках власть, легко могут осложнить нам жизнь.

– Мы сами осложним любому, – ухмыльнулся друг. – Заканчиваем этот бесполезный разговор и идём завтракать. Сам же хотел быстрее уехать. Да, ты вчера читал «Магию иллюзий». Нашёл то, что искал?

– Конечно, мой дорогой! – проворковал Дарк голосом графини. – Что-нибудь заметил?

– Очень слабую магию. Если не присматриваться, не увидишь. И её никак не свяжут с твоим голосом. Сегодня же выучу эти заклинания. Возможность принять любой облик – это тоже сила. Удивляюсь нашему учителю! С его возможностями прозябать в такой дыре, как Кошт... Он мог стать личным магом любого из герцогов, а то и самого короля.

– А зачем? Старик хотел покоя и не любил суету.

Маги привели себя в должный вид и спустились в трапезную, где в компании Мара завтракали дамы.

– Нас подняли ни свет ни заря, а сами опаздываете! – выговорила им Оля. – И почему вы не приняли предложения графа Тагора? Сказали, что задержимся, а сами решили уехать утром! Для чего этот обман?

– Ваш муж дружил с графом? – спросил юноша, когда оба сели за стол.

– Я так не сказала бы, – ответила она. – Мы с мужем несколько раз встречались с графом на приёмах и балах у короля, но они только вежливо раскланивались. С друзьями Ольгер вёл себя по-другому. Мне даже показалось, что этот Тагор ему неприятен.

– А мне было сказано о дружбе. И пришедший от графа Гел Барус вызвал опасение. Вы знаете о предвидении магов? Так вот, моё просто кричало о том, что нам не стоит ехать с графом.

Слуги принесли их еду, и юноши занялись завтраком. Зорин поел раньше и уже носил в карету увеличившийся багаж. После обработки магией ему доверяли даже золото. Охранники собрались возле кареты, поэтому можно было не беспокоиться за его сохранность. Когда закончили с едой, пошли к лошадям.

Ехали тем же порядком, что и в предшествующие дни. Лужар покинули, когда солнце только начало вставать из-за леса. Было прохладно, поэтому дамы мёрзли в своих открытых платьях. Увидевший это Варкус посоветовал им накинуть плащи. Барон по-прежнему гарцевал возле кареты к большой радости магов, которым его разговоры мешали учиться. Сегодня с учёбой не заладилось. Сначала торопили коней, а позже Дарк почувствовал разбойников.

– Это не засада, – сказал он остановившим коней спутникам. – Разбойники не возле дороги, а неподалёку от неё в лесу. Если быстро проедем, они нам не страшны.

– Как вы смогли заметить людей на таком расстоянии? – поразился Мар. – Наш маг тоже это умел, но только в том случае, когда прятались совсем близко!

– У меня другое заклинание, – соврал Дарк. Учитывая новую силу, он мог скрыть правду даже от опытных магов.

– Так, может, поедем дальше? – предложила графиня.

– Давайте я попробую их подчинить, – сказал Дарк. – На всякий случай подготовьте арбалеты.

Уехать было умнее, но сделать это мешало предчувствие. Оно не давало покоя и подталкивало вмешаться. Чем-то эти разбойники были для него важны. Дарк чувствовал, что они в сотне шагов от дороги, поэтому ехал без опаски. Заклинание заставило скрывавшихся в лесу людей выйти к магу и бросить оружие.

«А ведь я мог точно так же подчинить и тех, кто скрывался в кустах, вместо того чтобы вызывать у них зуд, а потом тратить болты, – думал он, глядя на толпу оборванцев, среди которых выделялся богато одетый мужчина. – А эти разбойники не похожи на тех. Тоже оборваны, но больше смахивают на обитателей городского дна. Нужно будет поработать с Маром, чтобы он не болтал о том, что я с лёгкостью подчинил толпу...»

– Кто вы? – спросил юноша у кавалера.

– Благородный Лей Керрис, – ответил тот. – Я служу графу Тагору.

– И что побудило вас собирать на себя паутину в этом лесу, да ещё в такой компании?

– Мне поручили дождаться графа и натравить этих бродяг на его спутников, – ответил Лей. – Они должны ехать отдельно с несколькими охранниками из крестьян. Граф со своими дружинниками быстро уехал бы.

– И в чём причина такой нелюбви к графине Сарк? – спросил Дарк. – Отвечайте!

– Дело не в ней, а в её муже, – объяснил кавалер. – У моего господина с ним давняя вражда.

– Возьмите оружие! – приказал юноша. – Спрячьтесь в лесу и ждите графа. Когда он появится, нападёте! Повторите.

– Спрятаться и ждать, – безжизненно повторил Лей. – Когда появится граф, напасть.

– Почему вы их отпустили? – с возмущением спросил Мар, когда Дарк вернулся к карете.

– Это люди графа Тагора, – объяснил он. – У него вражда с мужем нашей графини, вот и решил сделать гадость. Его с дружинниками должны были пропустить, а на нас напасть. Учитывая неожиданность и их численность, нас быстро перебили бы. Как видите, наши повязки сыграли свою роль. Если бы граф знал о том, что мы маги, он придумал бы что-нибудь похитрей или вообще не стал бы с нами связываться.