Чтение онлайн

Он не собирался показывать свою силу, наоборот, нужно было поддаться, а потом якобы случайно выиграть схватку. Тогда будет шанс получить вызов на поединок и от герцога Давлея. Если же он испугается...

Даргус ускорил восприятие и без труда уклонялся от ударов противника или отводил их в сторону, не показывая силу и не пытаясь атаковать. Зрители видели, что он слабее и медлительней молодого герцога и с большим трудом отбивает его атаки. Никто уже не сомневался в исходе их схватки. Упав на одно колено от особенно сильного удара, Лар неуловимо быстрым движением кольнул Кая в сердце. Никто из зрителей так и не понял, из-за чего побеждавший в поединке Барос упал на брусчатку площади.

– Благодарю вас, господа! – обратился герцог к своим секундантам. – Надеюсь, вы не откажете, если мне ещё раз понадобятся ваши услуги!

На боевой корабль взяли одного капитана, а Верк остался в порту Дорба следить за ремонтом «Гордости Надя» и тем, как их матросы проматывают свою премию. Когда-то у сорголов были большие военные флоты, но, с тех пор как объединились последние два государства, необходимость в них исчезла. Часть кораблей оставили, и на них даже установили паровые машины и новые пушки, но таких было только два-три на каждый морской порт.

– Это хорошо, что ты нашёл новую землю, да ещё с хозяевами! – хохотнул капитан «Свирепого» Вурх, дружески хлопнув Надя по плечу. – В совете хотели снять с наших кораблей орудия и продать их купцам! Зачем тратиться на боевые корабли, если не с кем сражаться? Надеюсь, что у твоих бледнокожих найдутся настоящие моряки! Сильный враг – это хорошо!

«Неужели все вояки такие же чокнутые?» – подумал Надь, но ответил вежливо: – Мы были только в рыбачьей деревне и видели на берегу лодки. Наверное, есть и корабли, но мы лишились мачты и были заняты ремонтом, а потом поспешили уплыть. Если бы нарвались на корабли белокожих, вряд ли увидели бы родной Терм, а здесь не узнали бы о новой земле. Скажи, нам хватит угля или пойдём под парусами?

– На две тысячи карбов хватит, – ответил Вурх, – но нужно плыть обратно и иметь запас топлива на случай шторма. Поэтому, если будет попутный ветер, заглушим машину и поставим паруса.

– Когда возвращались, он всё время был попутным, а матросы от безделья заплыли жиром.

– Ветер поменялся, капитан! – сказал Вурху подошедший помощник. – Может, пойдём под парусом? Дует как по заказу.

– А я заговорился и не заметил, – удивился тот. – Останавливайте машину и ставьте оба паруса. Командуй, Харс!

– Мне нужно увидеть хозяев дома, – обратился Тит к открывшему дверь слуге. – Передайте кавалеру Борису Дарому, что его хочет видеть брат.

– Очень сожалею, кавалер, но это никак нельзя сделать, – ответил слуга. – Ваш брат вместе с бароном Варгом уехал на юг, к побережью, и вернётся очень нескоро. Я могу узнать, оставлял ли он распоряжения управляющему на случай вашего появления.

– Не надо, – отказался Тит, вернулся к поджидавшему его экипажу и приказал кучеру: – Возвращаемся!

«Хороший дом у брата, не меньше моего, – думал он, трясясь на жёстком сидении от быстрой езды. – Правда, это совместное владение. Жаль, что не получилось застать Бориса. Видимо, он, в отличии от меня, нашёл себе занятие. Стоило тратить такие деньги на благородство, если я для всех здесь остался чужим? Предлагают идти в армию, но и там дают только чин сержанта! Поможет ли брат и сможет ли меня простить? Я бы, пожалуй, не простил».

– Мы не станем ждать ответ короля Марка, – решил Уклей. – По договору это можно сделать и без него. Готовь войско!

– И кто его поведёт? – спросил Дажебай.

– Кто из нас двоих советник? – усмехнулся хан. – Ты? Вот и советуй.

– Можно поставить хана маргезов Дарбея. Он из молодых, поэтому будет проявлять усердие.

– Ставь, – разрешил Уклей, – но учти, что если он погубит моих воинов, то с тебя за этот совет снимут кожу!

Глава 23

Это произошло вскоре после полудня.

– Посмотрите, – обратился к капитану гулявший по палубе Дарк. – Что там, впереди?

– Пусть меня сожрёт акула, если это не корабль! – воскликнул Хург. – И он идёт нам навстречу!

– Значит, это сорголы! – воскликнул юноша. – Горд, вы можете договориться с духом, чтобы дул не так сильно? Если мы захватим этот корабль, не нужно будет плыть к материку сорголов, а для обратной дороги мы принесём их в жертву.

– Попробую, – ответил сидевший на бухте жрец. – А вы вооружились бы на тот случай, если на них не подействует магия!

Пока разговаривали, едва заметный корабль стал намного ближе, и его уже можно было хорошо рассмотреть. Ветер резко ослаб, а подгоняемые капитаном матросы разобрали арбалеты и приготовились к бою. Вскоре к ним присоединились Ольгер с Барком и дружинники. Последней из каюты вышла Вела.

– Правь к кораблю! – приказал капитан рулевому. – Мы должны разойтись на два корпуса!

Несмотря на опасность морского боя, он был доволен возможным окончанием смертельно опасного путешествия.

– Они нас увидели и тоже идут на сближение, – заметил граф. – Корабль не меньше нашего, и на нём много матросов. Надеюсь, что ваша магия не подведёт и нас не отправят на дно. Хотелось бы умереть на суше, а не кормить рыб. Капитан, – обратился он к Хургу, – скажите матросам, чтобы спрятали арбалеты! Если их увидят, нам не дадут подойти. И пусть не стреляют без команды.

– Слышали? – проревел тот. – Вот и выполняйте!

Больше никто не разговаривал, все с волнением и невольным страхом смотрели на приближавшийся корабль и столпившихся на его палубе краснокожих гигантов.

– Ударим вместе! – сказал Дарк стоявшему рядом Борису, когда до вражеского корабля осталась сотня шагов. – Они поворачивают, чтобы не дать нам уйти. Ты опасался, что нас обстреляют издалека...

– Не будут они стрелять, – отозвался друг. – Посмотри на их презрительные рожи. Нас не считают достойными противниками, поэтому не будут беречься. Я думаю, пора!

Результаты магии сказались не сразу. Было видно, что сорголы пытаются сопротивляться чужой воле, но эта борьба закончилась не в их пользу. Чужие моряки расстегнули пояса и бросили их вместе с оружием на палубу, а потом побежали спускать паруса и не проявили враждебности, когда корабли сошлись бортами.

– Не расслабляйтесь! – крикнул матросам Дарк. – Наша магия действует, но как-то не так, и на неё уходит много сил! Сейчас заберём несколько краснокожих, подожжём их паруса и уйдём!