Чтение онлайн

– Что тебя смущает? – Пес слушал мои выводы с интересом, не пытаясь перебивать, что для мужчин в моей жизни было большой редкостью.

– Этот яд, каково бы ни было его происхождение, попал в организм через кровь. И кровь Манфреда его приняла, даже не пытаясь с ним бороться. Я изучила несколько историй болезни твоих людей. Яды на вас действуют слабо и очень недолго. Тот, кто создал этот, действовал наверняка. Иначе бы он не распространился с такой скоростью в организме, разрушая его.

Я сделала глоток ароматного горячего чая, и невольно зажмурилась. О, да, он был из дорогих сортов. Такие не подавали в столовой станции. Открыла глаза, чтобы тут же натолкнуться на взгляд Клауда. Тяжелый, пронизывающий взгляд, который он не сводил с моих губ. Я машинально их облизнула, и услышала, как Пес тихо выдохнул. Ему потребовалось около минуты, чтобы задать свой следующий вопрос, на который я была готова ответить.

– Почему никто из тех целителей, к кому мы обращались, этого не предположил, - выслушав мои слова, поинтересовался Клауд, - они говорили о яде животного или растительного происхождения, некоторые подозревали лучевую болезнь, вот только доказательства этой теории так и не нашли.

– Потому что вы обращались к первоклассным целителям, лучшим из тех, о ком я слышала, и они действительно сделали все, что могли. Но вам нужен был не только целитель, но и исследователь.

– Многие из них занимались научной работой, - возразил Клауд.

– Кто-то хорошо поработал над этим ядом. Кто-то кто знал что делает, и как именно отраву введут в организм жертве, - я приняла к сведению его возражения, хотя могла бы и поспорить. Среди имен специалистов, приглашенных к моему… Манфреду, только один мог считаться практикующим исследователем и то, в пределах гранта, выделенного ему магистериумом.

– Мы проверили всех поставщиков, переловили всех, кто мог бы использовать биологическое оружие. Уничтожили две станции, где велись разработки новых видов наркотиков, и один перевалочный пункт контрабандистов. Допросили более двухсот человек, половину из них пришлось казнить на месте за их преступления.

– К сожалению, вы не там искали. Вам нужны не контрабандисты, не нарколаборатории. Вам нужен один человек.

– Это невозможно, Джети. Один человек? Кто же он такой? Злой гений?

– Гений, злодей, впрочем, называйте, как хотите. Но такую работу не смогут проделать ни наркоторговцы, ни контрабандисты.

– Откуда ты это знаешь? – в глазах Пса вспыхнула подозрительность.

– Я пять лет ассистировала своему учителю, магистру Солеру. Некоторые его эксперименты и разработки выходили за пределы законного и допустимого в науке. Но он не боялся пересечь черту, так как главным для него был результат. Некоторые ингредиенты нам приходилось закупать на стороне, но чтобы не привлечь к себе внимание спецслужб, мы это делали в разных местах и у разных поставщиков. Но есть кое-что неизменное. Главное действующее вещество и остальные ингредиенты должны быть высокого качества. Такое не произведешь в своей личной лаборатории. Нужно обращаться к тому, кто сделает это в кратчайшие сроки.

– Мы проверяли многих поставщиков незаконных лекарственных веществ.

– Нужны законные. Все, кто обследовал Манфреда, искали действующие вещества, которые отравляли организм. А что если тот, кто создал яд, создал его из совершенно безопасных по отдельности веществ, которые вместе дали такой результат? И с помощью чего-то, о чем я пока не знаю, ввел это в организм? Я дам вам перечень этих веществ, рекомендую проверить поставщиков, у которых в течение месяца перед покушением они были приобретены. Возможно, не все сразу, а по частям.

– Если у нас получится выйти на исполнителя… Джети, - Клауд резко поднялся, и замер надо мной. Я встала рядом, нервно улыбнулась, предчувствуя надвигающиеся неприятности.

– Если у вас получится, и вы найдете создателя яда, злого гения, и прочее, я хочу быть там в этот момент. Мне нужны будут ответы, а такие люди просто так не раскрывают своих тайн.

– Я не могу позволить тебе рисковать, - голос Клауда снова слегка охрип. Мы оказались друг к другу слишком близко, и я, на миг, подняв на него взгляд, так и застыла, завороженная его меняющими цвет глазами. Сперва желто-карие, словно растопленное золото, они наполнялись глубокой и теплой тьмой.

– Но ты же меня защитишь, - шепнула я, касаясь дыханием его губ.

Клауд провел подушечкой большого пальца по моей нижней губе. Теперь тьма в его взгляде больше не казалась теплой. Она словно втягивала в себя, вызывая трепет и предвкушение.

– Не играй со мной, Джети, - шепнул Пес, едва не касаясь моих губ, - не мани тем, что не сможешь дать.

Эти его слова мгновенно меня отрезвили и заставили отшатнуться. Что со мной? Совсем забылась, и позволила внезапно нахлынувшим чувствам взять верх. Клауд не тот мужчина, которым можно управлять, да я и не пыталась. Мне нужно было встретиться с исполнителем, который продал заказчику яд. Никто из Псов не сможет извлечь из этой встречи больше пользы, чем я. И если Клауд снова будет пытаться ограждать меня от опасности, я никогда не вылечу отца.

Отец… недавно я заметила, что мысленно называю его так, и на душе сразу становится по-детски легко. Даже почти без сознания в медкапсуле, он нашел дорогу к моему сердцу. Я чувствовала, что это отец, ощущала его близость и знала, что если не спасу, никогда себе этого не прощу. Если бы можно было исправить ситуацию, поделившись с ним кровью, органами, а бы сделала это, не задумываясь. Лишь бы жил, дышал. Пусть пока так, на грани, но чтобы у меня было время ему помочь. Знаю, жестко и эгоистично с моей стороны продлевать мучения человека. Но мне было мало этих трех дней с ним. Я хотела большего. Я хочу, чтобы он был здоров, и пойду ради этого на все.

Когда я приехала в Крепость, то планировала отыскать человека одной со мной крови, постараться извлечь у него нужное количество для ритуала и заставить пробуждающуюся силу боевых клинков уснуть навсегда. Я боялась этой силы, она была опасна и непредсказуема. К тому же, если бы про нее узнали, меня могли уничтожить. Мой собственный род выступил бы против меня, и отчима бы ничто не остановило. После подобного ритуала моя целительская сила возрастет, вытеснив собой любые другие предполагаемые способности. И после прохождения Посвящения в родовом замке на планете Юта, когда глава нашего рода не сможет пробудить во мне Силу Слова, никто не сможет обвинить меня в незаконнорожденности. В том, что я выродок, которые не часто, но встречались даже в благородных семействах, в том, что одна сила поглотила и уничтожила другую, но не в том, что в моей крови нет и следа силы моего отчима. Только на это я и рассчитывала, когда прибыла на станцию, только это могло бы спасти меня и маму от ужасной участи.

Да, отказ от возможности использовать боевые клинки делало меня беззащитной перед любой угрозой, но когда-то я приняла решение, и, казалось, ничто не сможет его изменить. Теперь же… Манфред Крафт заслуживал знать правду. Но готова ли я ему ее открыть? Готова ли увидеть в его глазах ненависть и презрение, которого мы все заслужили. Я уже прошла через это с отчимом, и мне было бы слишком больно, испытать все еще раз. Особенно в свете последних событий.

– Прости, если я показалась тебе неискренней, - мой взгляд потупился, и я отвернулась. А ведь это был и, правда, искренний порыв. Искренний, непродуманный и глупый. Но почему-то рядом с Клаудом мне захотелось почувствовать себя защищенной. Может быть, я неверно истолковала его взгляды и действия?

– Джети, драх все побери! – Клауд схватил меня за плечи и рывком притянул к себе. – Я не хотел проявить неуважение, правда. Точнее, хотел. Хотел наплевать на ситуацию, традиции и наше положение. Уже давно. И все еще хочу…

Он наклонился и поцеловал меня, жадно, страстно, напористо, так что перехватило дыхание, а сердце чаще забилось в груди. Одна рука зарылась в мои волосы, а вторая придерживала за спину, словно я в любой момент могла от него вырваться и сбежать. Вот только сбегать мне совсем не хотелось. Напротив, я приоткрыла губы, отвечая на поцелуй и закрыла глаза, полностью отдаваясь ощущениям, которые давно себе запретила.