Чтение онлайн

Разочарование длилось долго... Секунды две, после чего он подскочил с моей койки и с воплем : «Ты мой самый первый друг!», кинулся-таки меня обнимать... Где-то на полпути к обниманию встретившись с заботливо выставленной мной ладонью... Своим левым лицевым синяком, скрепив тем самым наши дружеские узы. Вот так мы и подружились, о чем я, в дальнейшем, не пожалела ни разу.

***

Сер потряс меня за плечо, заставляя очнуться от воспоминаний. Я хмуро посмотрела на него.

– Чего тебе?

Он разулыбался и сказал:

– На тренировку пора.

– А, я и забыл совсем.

Я закрыла книгу и встала. В самом деле, пора уже.

Долина Бер.

По широкой пыльной дороге ехали всадники. Числом двенадцать человек, а вернее – демонов. Отряд шел слаженно, выстроившись в шеренги, благо ширина дороги позволяла. Чуть впереди всех ехал всадник на черном Лире. Одет он был в простой черный кафтан ниже колена. Бока Лира обнимали сильные, мускулистые ноги, обтянутые черными штанами, заправленными в высокие сапоги. На перевязи за спиной, крест на крест, висели черные ножны, на поясе – короткий нож. Лоб всадника был перевязан черной лентой, концы которой свисали до середины спины. Любой, увидевший эту процессию склонял голову и уступал дорогу. Мечи в ножнах, плотно опутанных лентами, говорили о том, что воин едет с миром, лента же, повязанная на лоб и украшенная гербом Императорского Дома явно и недвусмысленно намекала на то, чей посланник в этот знойный день направлялся в сторону Лунного замка. А вот черный цвет кафтанов служил предупреждением – лишь один отряд во всей Ардейл носил форму такого цвета и, видят Боги, не было в мире глупца, готового обратить на себя неблагосклонное внимание одного из воинов в черном кафтане. Торжественную сцену портило блаженно–идиотское выражение на лице всадника, возглавлявшего отряд.

– А эта тоже красотка, смотри Айрис! – Рейган послал брату мысль.

– Да, хороша... – Последовал задумчивый ответ. – Но предыдущая мне понравилась больше.

– Все-таки, селяночки самые аппетитные. – Рейган совсем разомлел.

– Кхм–кхм, не хочу напоминать тебе о печальном, но помнится мне, что именно за такое отношение ты был наказан Императором.

При этих словах лицо Рейгана исказилось, как от боли:

– Спасибо, что напомнил. – От хорошего настроения не осталось и следа. Решив перевести тему, он спокойно спросил, – Тебе удалось что-нибудь выяснить?

– Да, немного, но все же... Девочка проходит обучение, через три месяца ее ждет Первое Крещение.

– Первое Крещение? Невозможно, она его не пройдет.

– Почему ты так в этом уверен? – В голосе Айриса явственно звучало любопытство.

– Не хочу показаться тебе нескромным, но мне тоже довелось там побывать. Немногие из людей могут пройти Первое Крещение. Дело не в том, что она девчонка, а в том, что люди сами по себе слабы. Половина мужчин переживших первый месяц в Акадэмии ломаются на Первом Крещении. – Прищурив глаза, второй принц удивленно улыбнулся, – Но все же, она пережила первый месяц и даже больше. Это заставляет уважать ее желание жить.

– Да, девочка полна сюрпризов.

– Тебе удалось выяснить, как она прошла через Ар–дель–Фаст?

– Не полностью. Я, пока что, работаю над этим. Но похоже дело в магии, такой же древней, как и магия создавшая купол.

– Магия? Девчонка обладает такими знаниями? – Рейган задумчиво нахмурился.

– Нет. – По голосу брата было понятно, что он улыбается. – Эту магию дал ей ты.

– Ммм? – Не понял Рейган

– Кольцо. То самое кольцо обручения. Похоже, что дело в нем.

– Ммм... Интересно.... – Протянул Рейган. – И как так получилось, что ни у кого не вызвало вопросов наличие кольца на руке у новобранца?

– Потому что его там нет. Когда обладательница кольца находится за пределами двора, что может угрожать ее безопасности, кольцо образует фон, поглощающий саму магию кольца и скрывающий его от посторонних взглядов.

– Понятно. – Сухо ответил Рейган.

– Ты сегодня на редкость понятлив, брат мой. – Немного язвительно произнес Айрис.

– А я всегда такой, просто притворяюсь. – Совсем по-мальчишески ответил Рейган.

– Рейган! – От беседы с братом принца отвлек голос ехавшего слева всадника.

– Чего тебе, Лейрис? – Рейган лениво взглянул на друга детства.

– Предлагаю свернуть с дороги и заехать в то маленькое симпатичное селение.

Лицо, поза и наклон головы Лейриса выражали величайшее почтение, что не мешало заметить озорные искорки в синих глазах.

– С какой целью? – Решив подыграть, сухо спросил Рейган.

– Ммм... Водички попить... А то в горле совсем пересохло. – Лукаво ответил Лейрис и, как бы в доказательство своих слов перевернул флягу, из которой начала выливаться вода.

– Ну вот... Видишь, водичка-то совсем закончилась – Печально произнес молодой воин с воистину неземной тоской глядя туда, куда упала последняя капля воды.

– Дааааааааааа... Без воды нам никак. – Лицо Рейгана выражало еще большую печаль. – Отряд! Слушай мою команду!

Сильный голос разнесся над отрядом.

– Делаем крюк к ближайшему поселению с целю пополнения запасов воды и провианта!

Запыленные лица всадников начали озарятся улыбками. Лиры развернулись и, обгоняя ветер, понесли своих всадников в сторону селения.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

– Нет! Не так! Сколько раз я должна тебе повторять? – Голос Хикар звенел от ярости. – О, Высшие! Пошлите мне терпения!

Хикар сложила руки на груди как в молитве. А все из-за того, что я никак не могла сделать этот идиотский перекат. Полночи билась над этим, и ничего не выходило.

От напряжения все мышцы начали мелко подрагивать, что навело на не самые лестные мысли о холодце.

– Попробуй еще раз. – Похоже, что Хикар потеряла всякую надежду на то, что я смогу это сделать.

– Хорошо. – Я встала к дереву, согнула ноги в коленях, сильно оттолкнулась и прыгнула вперед, выставив перед собой руки.