Чтение онлайн

Прежде чем я потеряла сознание, перед глазами всплыли те злополучные строки :«... Притворяющегося врагом и врага притворяющегося другом... Кому ты можешь доверить идти за тобой и за кем должен идти ты... Не покажи врагу спину... Не повернись спиной к другу... »

На какой-то миг в сознании мелькнула догадка, которую тут же поглотила тьма.

Священная Акадэмия Хикар. Библиотека.

Эйрин сидел за столом и в сотый раз перечитывал так полюбившиеся ему строки: « Умей отличить друга, притворяющегося врагом и врага притворяющегося другом. Знай, кому ты можешь доверить идти за тобой и за кем должен идти ты. Не покажи врагу спину. Не повернись спиной к другу».

В пору его ученичества эти строки вызывали у него недоумение. Когда он спросил мастера что они означают, тот ответил ему, что понять их он должен сам, иначе пользы не будет. Прошло много времени, прежде чем Эйрин понял значение этих слов.

Лейтенант посмотрел в окно.

Отправляя учеников на Первое Крещение, мастер-наставник мог дать ученику какую-нибудь вещь, но, к сожалению, только одну.

Насколько Эйрину было известно, один из учеников взял карту пещер, другой взял два набора лент для перевязки, третий – веревку, четвертый выбрал нож, а Эйрин дал своему ученику эти строки. Потенциал у мальчишки хороший, а вот проницательности мало. Надо исправлять, и чем быстрее, тем лучше.

***

Мы вынырнули из подземного озера и решили разделиться, чтобы проверить все туннели, хотя бы на несколько лааров вперед. К тому времени как мы вернемся, Хана уже должен будет вынырнуть из озера. Братишка смышленый, ему хватит ума посидеть и подождать пока я за ним приду.

Оглянувшись назад, на всякий случай, я пошел к туннелю, исследовать который выпало мне. Ноги мои подгибались от усталости, голова кружилась, глаза закрывались сами собой.

Последние четыре дня я, можно сказать, не спал вообще. Лейтенант Делл гонял меня днем и ночью, приговаривая, что потом я буду ему благодарен. Какое там благодарен! Мне не хватает внимания даже простейшие вещи заметить, спотыкаюсь на каждом шагу.

Я потер глаза, тщетно пытяясь прогнать дрему и широко зевнул.

Хана наверное обиделся, что я так себя веду. Надо будет перед ним извиниться, он поймет. К тому же, Делл кое-что рассказал мне про Крещение. Так что поведение свое я смогу объяснить.

Лейтенант поведал мне кое-что, что заставило насторожиться, когда Фет сказал, что пойдет с Сейлом, вместо того чтобы исследовать один из туннелей самостоятельно.

С Фетом я был достаточно хорошо знаком, чтобы не доверить ему идти позади меня. Лживый, мелочный и злобный мальчишка. Он конечно не показывал эти свои качества явно, но я таких повидал в нашей шайке достаточно. Так что мне не составило труда определить, что он из себя представляет по, казалось бы, незначительным мелочам. В людях я редко ошибаюсь, опыт богатый. Поэтому Хана мне сразу понравился – честный, немного наивный и одинокий, хотя делает вид, что никто ему даром не нужен.

Я медленно шел, касаясь рукой стены пещеры, в какой-то момент до моего слуха донесся едва различимый стон. Я замер на мгновение и побежал обратно.

Если это Хана...

Вынырнув из туннеля, я не обнаружил никого. Пещера была пуста, вода в озере застыла, словно черное стекло. Я остановился, раздумывая над тем, что же делать дальше?

Хана уже вынырнул? Если да, то куда он пошел? Будь я на его месте, то пошел бы прямо, а прямо расположен туннель в котором скрылись Сейл и Фет.

Я побежал туда, моля Богов, чтобы с братишкой ничего не случилось. Пробежав примерно десять лааров, я споткнулся и полетел кувырком. От удара, да и от усталости тоже, в глазах на миг потемнело. Я сел, тряся головой и пытаясь понять обо что я споткнулся. Обернувшись, я увидел Сейла. Бедняга лежал на спине, лицо бледным пятном выделялось в окружающей нас темноте.

Невовремя он отдохнуть прилег, да еще и посреди туннеля. Поди не запнись, когда темнота такая, что хоть глаз выколи. Надеюсь, Сейл не злопамятный.

Я подполз к Сейлу на карачках, потому что сил стоять у меня просто не было, приподнял его голову и похлопал по щекам. Одной рукой я придержал его за спину и помог сесть. Ладонь уткнулась во что-то липкое. Сейл открыл глаза и прошептал:

– Фет... У него нож... – Я кивнул.

Как я и думал, нельзя оставлять спину открытой, когда Фет идет за тобой.

– Куда он пошел? – Я достал ткань для перевязки, стянул с Сейла рубашку и осмотрел рану.

Лезвие вошло неглубоко, правда крови все равно много. Скорее всего, Сейл успел увернуться, иначе это путешествие по туннелю стало бы последним в его жизни.

Сейл, все таким же слабым голосом, произнес:

– Он вернулся обратно, скорее всего, пойдет за остальными.

Я тихо выругался. Похоже, Фет решил убрать всех своими руками.

Я посмотрел на Сейла и сказал:

– Я закончил с перевязкой, ленты пропитаны раствором, который заживляет раны и останавливает кровотечение. Фет думает, что он тебя убил, поэтому ты можешь спокойно посидеть здесь. Как только почувствуешь, что ты в состоянии идти дальше – продолжай искать выход. Ты запомнил карту? – Сейл закрыл глаза и кивнул.

Еще раз крепко сжав его плечо, я пошел обратно к пещере, в которой располагалось подземное озеро, раздумывая на ходу о том, что предпримет Фет после того, как «избавился» от Сейла. На всякий случай надо проверить, что там с Аром. Скорее всего, Фет направился к нему, после займется мной, ну и в конце – Ханой. На мгновение мне показалось, что я услышал голоса, но когда вышел из туннеля, в пещере было пусто.

Ну что ж... Надо спешить.

Я вошел во второй туннель, но Ара нигде не было видно. Вообще, этот парень отличается завидными способностями – он легко ориентируется в пространстве даже с завязанными глазами. На подобных тренировках он показывал наилучший результат. Возможно он уже покинул пещеру или находится где-то недалеко от выхода. Но проверить все равно не помешает.

Туннель, по которому я шел, уходил вниз по дуге, с потолка монотонно капала вода, от чего усталость навалилась еще сильнее. Все происходящее вокруг меня я воспринимал словно издалека, веки налились свинцом, с огромным трудом я заставлял себя идти вперед. Когда я вынырнул из туннеля, то увидел Хану и идущего позади него Фета.

Великие Светлые...

Осознание того, что мне может не хватить времени добраться до братишки, встряхнуло меня, выдернуло из полудремы. Я двинулся вперед, глядя на Фета. Если он сейчас занесет нож, Хана этого не увидит. А Фет, судя по тому, что он ударил Сейла в спину, не гнушается такими подлыми приемчиками.

Хана уставился на меня как на приведение и попятился. Фет выставил вперед ногу, о которую Хана запнулся и, потеряв равновесие, начал падать. В последний момент он ухватился за узкий каменный козырек, по которому они шли.

Фет отвел левую руку назад и наклонился к Хане.

Это плохо. Насколько я помню, Фет – левша, а это означает, что он потянулся за ножом. Я рванул вперед и, как раз перед тем, как Фет вытащил нож , я сильно наступил Хане на пальцы, от чего они разжались и он покатился вниз.