Чтение онлайн

В центре комнаты стояла небольшая наковальня, слева от двери - печь и корыто с водой, от которого и исходил этот отвратительный запах. У окна располагалось потрепанное кресло, на котором был свалена куча тряпья. Тряпье покашляло и из недр его на меня посмотрели усталые старческие глаза.

– Что забыл в сей скромной обители столь сиятельный господин? – Не смотря на учтивые слова, у меня сложилось впечатление, что старикашка указал мне на дверь.

– Мне нужно оружие. – Ответил я.

Старик отвернулся от меня и посмотрел в окно.

– Игрушечные ножи и мечи делают по соседству. Я создаю настоящее оружие. Сиятельному господину оно ни к чему. – Голос старика скрипел, как несмазанное колесо.

Я учтиво склонил голову, частично подтвердив слова старого мастера.

– И в самом деле, мне оно ни к чему. Оно нужно моему ученику.

– Ученику? – Старик посмотрел на меня. – И что же этот ученик умеет? Насколько я знаю, ученики под стать своим мастерам. Все, на что они способны, это тупо махать мертвой железкой, воображая себя великими воителями.

– Мой ученик особенный, ему знаком стиль Ше'д'Ар. – Спокойно ответил я.

– Ше'д'Ар? – Старик с любопытством посмотрел на меня. – Ты обучил его?

– Нет, для меня является тайной, откуда он узнал Формы, но сомнений у меня нет, это Ше'д'Ар.

Старик встал и, чуть покачиваясь, подошел к сундуку, который стоял у противоположной стены.

– Ученик говоришь? – Я кивнул. – В таком случае, брать в руки настоящее оружие ему еще рано. Возьми это, если он сможет сломать их, возможно я создам для него настоящие Кейрины.

Мастер протянул мне сверток. Развернув его, я обнаружил внутри деревянные Кейрины. Оружие было изготовлено из черного дерева, по прочности не уступающего лучшей стали Империи. На гладкой полированной поверхности, было множество ямок.

Скорее всего, дедок давал их всем желающим заполучить Кейрины. А такие чудаки находились, их называют коллекционерами оружия. Но, по всей видимости, никто не смог выполнить странное условие старого мастера.

– Я приду за Кейринами через месяц.

Похоже, у старика не было сомнений, что Кейрины вернуться к нему.

– Я принимаю Ваше условие, почтенный мастер. – Я поклонился старику и вышел.

***

Когда за гостем закрылась дверь, старик тяжело опустился в кресло и посмотрел на печь. Когда-то в этой печи радостно трещал огонь и мастерская была наполнена звуками удара молота. С тех пор прошло много лет, почти вечность. Никто так и не смог сломать ученические Кейрины, не для кого было творить Кейрины Поющие.

Разочарование и боль давно поселились в сердце старика. Каждый раз он шел с надеждой увидеть обломки Кейринов и каждый раз возвращался в мастерскую с тяжелым сердцем, наполненным еще большим разочарованием.

Нет смысла давать в руки неразумным детям настоящее оружие. Оружие для людей стало игрушкой, украшением. Делать оружие для коллекций старик тоже отказался. Мало кто поймет, почему он поступил так, но его гордость как мастера не давала ему создавать оружие для забавы.

Каждый мастер вкладывает часть своей души в то, что создает. Какой-же глупец захочет, чтобы его детище пылилось на стене, украшенное золотом и самоцветами? Старика называли глупцом, сумасбродом, но он упрямо стоял на своем – оружие создано чтобы защищать самое дорогое и ценное. Оружие, созданное для боя, не может висеть на стене. Боги проклянут мастера свершившего такое кощунство. Если бы не милость гильдии Сиэлы и ее мастера, старик давным-давно отправился бы к праоцам, замученный голодом и холодом. Но что такое голод в сравнении с мучениями ущемленной гордости? Что такое жажда, если на кону стоит твоя честь?

Это сейчас люди забыли о том, что такое истинное мастерство, нет для них на свете вещи важнее, чем деньги. А в былые времена честь и достоинство стояли превыше благ мирских и старик всегда следовал старым заветам. Пусть его называют упрямцем, пусть сытые детишки зажиточных горожан швыряют в него камни и тухлые яйца, именно это его упрямство позволило ему выжить и получить благосклонность от мастера Сиэлы – Немира, по прозвищу Плут и хоть пропал этот мастер еще в те времена, когда старик был молод и только-только обосновался в квартале, Сиэла твердо следовала его указаниям – каждый первый день недели старик находил у своего порога кошель, туго набитый мелкой монетой. Нет, это не было подаянием, так Плут отплатил человеку, который сумел сохранить свою гордость, променяв достаток на нищету.

Старик вытащил руки, покрытые пятнами, из-под залатанного одеяла и уставился на сухие ладони ясным взглядом. Оружие имеет душу, свой характер. Поэтому Кейрины не ковали, их создавали. Они были живыми. Простые люди не в силах этого понять. Для того, кому оружие кажется украшением, Кейрины не будут петь. Они поют лишь в руках мастера Ше'д'Ар. А таких в Империи больше нет.

Единственная школа находится Долине Бер, но там есть свои мастера, создающие Кейрины. А здесь... Здесь Кейрины исчезнут. Скоро... Совсем скоро.

Древняя Империя Дрэй.

Райдан стоял, оперевшись плечом о ствол дерева, и смотрел на девочку. Она скакала по полянке как маленький Лир, с той лишь разницей, что в руках у нее были зажаты деревянные Кейрины. Лицо ребенка было сосредоточенно, словно она повторяла сложный урок. И скорее всего, для нее это действительно было сложным уроком. Потому что девочка пыталась повторить бой, за которым подглядывала вчера. Одна, без соперника. Вообще, попытка воспроизвести парный бой одному не имела смысла и Райдан это прекрасно понимал.

Но все равно наблюдал за ребенком– очень уж красиво девочка выполняла классические Формы, хотя и не совсем правильно. Райдан вышел из своего укрытия и посмотрел на девочку, которая в смущении застыла перед ним.

– Разве ты не знаешь, что женщина не должна уметь пользоваться оружием? – Райдан строго посмотрел ребенку в глаза.

Она весьма своенравно тряхнула волосами и ответила:

– Знаю, но мне все равно. Я делаю то, что хочу. – С этими словами она задрала носик к небу.

– А разве ты не знаешь, что первая добродетель женщины – послушание? – Райдан пытался не рассмеяться, что удавалось ему с большим трудом.

Девочка задрала носик еще выше, и фыркнула точь-в-точь как рассерженный Лир.

– Хочешь, я составлю тебе компанию? – Удивляясь самому себе спросил Райдан.

Девочка была человеческим ребенком, а люди не любили Ааш'э'Сэй, даже боялись. Поэтому эта девочка вызывала интерес, она не только не боялась, но и показывала характер.