Чтение онлайн

Но особого выбора у Данила не было, и он написал другу сообщение с просьбой встретиться. К немалому его удивлению, Димка тут же приехал и был безумно рад видеть Данила. Отношение прогнозиста к магу совершенно не изменилось. И компьютерщик весь вечер болтал без умолку, рассказывая о системе мониторинга разломов и хая новое питерское руководство Комитета, от которого все филиалы, по его словам, рыдали.

Данил напряженно слушал болтовню друга, иногда кивал, пытаясь по мере своих возможностей поддержать разговор. Вероятно, кому-то его немногословность могла бы показаться существенным препятствие в общении. Но для Димки немота друга не имела абсолютно никакой роли. Он чувствовал интерес и соучастие мага, а большего ему было и не нужно. Да и мало кто из знакомых прогнозиста мог выслушать наболевшее так, как это получалось у молчаливого и невероятно терпеливого Данила.

Когда, наконец, одноклассник уже собрался домой, маг устало потер пальцами виски, тяжело вздохнул и, написав в блокноте несколько предложений, показал их Диме. Быстро прочитав строчки, компьютерщик удивленно уставился на друга.

– Ты хочешь, чтобы я помог отыскать Леонтайн? – Он пристально посмотрел на Данила, будто пытаясь понять, не спятил ли тот.

Однако маг смотрел на него серьезно с плохо скрываемой надеждой.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты псих! – Вдруг усмехнулся Димка. – Мало тебе от нее досталось?

В ответ Данил бросил хмурый взгляд на друга, потом снова написал в блокноте:

– Только ради Соф.

Одноклассник лишь покачал головой и после небольшой паузы произнес:

– Твоя идея, конечно, не лишена смысла. Однако есть несколько «но». Во-первых, велика вероятность, что демоница мертва. Насколько я знаю, в последний раз, когда ее видели, миалли Элира сломала ей рог и неслабо отделала. Леонтайн удалось сбежать, но я сомневаюсь, что с такими повреждениями она смогла выжить. – Гуру привычным движением поправил очки и продолжил. – А, во-вторых, даже если я ошибаюсь, и демоница не отправилась на тот свет, ей нет смысла оставаться на Земле. Я бы на ее месте уже унес ноги на Демониум.

– С поврежденным энергетическим контуром прыжки между мирами невозможны, – написал Данил.

В эти минуты маг сильно волновался, и буквы на бумаге прыгали, не желая подчиняться дрожащим пальцам.

– Возможно, в этом ты прав, – почесав затылок, согласился Димка. – Но я пока просто не представляю, как ее искать. Даже если использовать ресурсы Комитета, сложно определить критерии поиска. – На мгновение гуру завис, как обычно делал, когда пытался решить какую-то сложную проблему, а потом внезапно воодушевился и сказал. – Однако нет ничего невозможного. Я попробую что-нибудь придумать. Как говорится: «Задача поставлена, значит выполнима».

– Спасибо! – Вывел Данил. А потом добавил. – Почему ты согласился мне помочь?

Прочитав предложение, гуру вновь усмехнулся и откровенно спросил в ответ:

– А ты бы на моем месте поступил иначе?

И дальше потекли дни ожидания.

Данил понимал, что поиски Леонтайн могут оказаться долгоиграющей проблемой. Однако время, оставшееся у Соф, исчезало катастрофически быстро. А надежда таяла с каждым днем.

Сейчас, глядя на мерцающей в темноте экран ноутбука, Данил бесцельно смотрел на «Входящие». Новых сообщений не было. Гуру обещал написать, как только поиски сдвинутся с мертвой точки. Но вот уже неделю молчал.

Понимая бесполезность подобного ожидания, маг потер уставшие глаза и поднялся со стула. Неожиданно сверху, там, где спала Соф, послышался приглушенный удар.

– Что за…?

Мужчина в два прыжка преодолел лестницу на второй этаж и влетел в комнату племянницы.

Девочка спала, как обычно скинув одеяло и развернувшись поперек большой двуспальной кровати. Причина грохота – толстая книжка со сказками – валялась на полу, демонстрируя иллюстрацию с изображением длинноволосой принцессы.

Данил тряхнул головой, пытаясь избавиться от волнения.

Нервы совсем ни к черту!

Укрыв Соф, маг вернулся в гостиную. Заняться было нечем, и мужчина протянул руку к телевизионному пульту. Но в этот момент его взгляд упал на экран ноутбука, и интерес к просмотру телепередач тут же угас.

Димка все-таки ответил!

Уронив от волнения беспроводную мышь и беззвучно чертыхаясь, Данил открыл письмо и внимательно прочитал текст сообщения:

– Объект я нашел. Координаты местоположения ниже. – Дальше следовало странное дополнение после букв P.S. – Не думал, что буду ей сочувствовать.

Данил нахмурился, не вполне понимая последние слова друга. А потом заметил прикрепленный к письму видеофайл. Быстро переписав координаты, он нажал на ссылку. И с первых же кадров в голову ворвалась парадоксальная мысль: люди, оказывается, тоже бывают омерзительными тварями, а их чудовищная жестокость вынуждает испытывать сострадание даже к врагу.

Леонтайн

Вокруг был заснеженный хвойный лес. Девственный, чистый и своим забвением напоминающий чистилище. Тишину нарушало лишь тихое потрескивание стволов деревьев, раскачивающихся от слабых порывов ветра, да далекое щебетание какой-то назойливой птахи. Было страшно от мысли, что вокруг на многие километры простирается только мерзлая целина, только одиночество дикой природы, которая не приемлет слабость и убивает с беспощадностью голодного зверя.

Первое время после завершения пространственного перехода Леонтайн просто лежала без движения, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Множественные переломы и внутренние повреждения вынуждали демоницу сжимать зубы от боли, заледеневшими пальцами глубоко впиваясь в колючий снег. Холод вновь пробирал ее до костей. И из-за отказа терморегуляции Леонтайн медленно замерзала.

Издевка судьбы – уйти от комитетских магов и сгинуть в какой-то дыре чужого мира!

Высшая посмотрела на раскачивающиеся макушки сосен и ядовито усмехнулась, презирая себя за бессилие.

– Ну уж нет! Моя жизнь теперь только моя! – Ее слова были практически не слышны. Но злость, порожденная пониманием того, что сейчас не она, а всего лишь случай руководит ее судьбой, вызывала упорное желание бороться. Наперекор всему!

Собравшись с силами, Леонтайн приподнялась на локтях и тут же замерла, пытаясь справиться с сильным головокружением. Снежный полог вокруг начал крениться, а редкие кусты, словно живые, изгибали ветви и, казалось, тихо над ней посмеивались.

Стараясь не обращать внимания на оживший лес, демоница попробовала ускорить регенерацию, используя оставшиеся крохи своего резерва. Энергии было совсем мало, но восстановить жизненно важные органы, а, самое главное, ноги ей все же удалось.

Дальнейшая попытка встать далась Леонтайн нелегко. Мир вокруг раскачивался, ее движения были заторможенными. Однако демоница четко знала, что оставаться на месте ей нельзя. Поэтому с огромным усилием, передвигаясь по колено в снегу, она медленно двинулась вперед.

Куда идти, Леонтайн даже отдаленно не имела представления. Просто шла, автоматически переставляя ноги и стараясь ни о чем не думать. Через пару часов лес начал погружаться в сумрак. Близился вечер. Темнота подступала очень быстро. И вскоре вокруг стало непроглядно черно.