Чтение онлайн

— Алерон, — заскулил он.

Он оторвал теневую тварь от своего горла, одновременно сбрасывая другую через свою голову.

Когтей и клыков было так много, что он начал терять к ним чувствительность. Всё, что он ощущал, было сплошной болью, независимо от того, чем именно наносились раны.

Всё то время, что он сражался, в голове билась лишь одна мысль: я должен добраться до Алерона.

Вместе они были сильны. Вместе они были единым целым. Вместе они смогут прорваться.

Словно почувствовав их глубокую потребность вернуться друг к другу, Ведьма-Сова уничтожила одного из крылатых Демонов, пока Инграм был повернут спиной. Но со вторым она не справилась: развернувшись, она оказалась прижатой лицом к земле, а в её спину уперлась трехпалая когтистая лапа.

Черные щупальца, казавшиеся сотканными из измельченного мела и блесток, взметнулись вокруг крылатой твари. Обвившись вокруг всех её конечностей в удушающем захвате, магические путы с силой дернули Демона назад. Звуки хрустящих и ломающихся костей потонули во влажном чавканье пенящихся пастей вокруг Инграма.

Её предсмертный визг пронзил воздух.

Ведьма-Сова слабо поднялась на ноги, но пошатнулась, когда её форма начала мерцать, то становясь бестелесной, то вновь обретая плоть. Она была тяжело ранена, и её собственная кровь окрасила белое платье в красный цвет.

Было очевидно, что она не может стабильно удерживать бестелесную форму, становясь материальной лишь на мгновения, достаточные для того, чтобы превратиться в сову размером с человека. Она взлетела и скрылась. Даже её перья в совином облике были пропитаны багрянцем.

Инграм и Алерон остались защищаться в одиночку, но теперь Инграм, по крайней мере, мог его видеть.

Несмотря на то, что от представшего перед ним зрелища всё его нутро содрогнулось от отвращения, он всё же испытал облегчение, увидев своего собрата. Черные крылья Алерона были вывернуты и волочились по земле под неестественным углом.

Каждый раз, когда Алерону удавалось избавиться от облепивших его паразитов, какой-нибудь Демон хватал его за пернатый хвост и втягивал обратно в эпицентр хаоса.

Его собрат издал протяжный крик, который выплюнул из пасти облачко фиолетового, смешанного с кровью тумана.

— Алерон! — прорычал Инграм, умудрившись вырваться из лап своих противников и рвануть вперед.

Он врезался в спину своего собрата, полностью сбивая с него нападавших, после чего они оба завалились набок. Алерон жалобно заскулил, поднимаясь на трех конечностях.

Его собрат отчаянно пытался спастись бегством.

— Беги! — прорычал Инграм, подталкивая его сзади, чтобы тот двигался быстрее.

Там была брешь, выход. Им нужно было лишь броситься к ней.

Алерон покачал черепом, словно у него не осталось сил для рывка. Заметив, что одна из его ног разодрана до кости, Инграм бросился вперед, чтобы закрыть тело Алерона своим собственным.

Но он не успел защитить Алерона. Кто-то дернул его за обрубок хвоста, и его мгновенно накрыло одеяло из теневых тварей.

Его глаза вспыхнули красным, ярость взяла верх, и он призвал все оставшиеся в теле силы. Он поднялся, крутанулся на месте и, напрягши угрожающие когти, издал один из самых свирепых рыков, на которые был способен.

Твари настороженно отступили, напуганные его яростью, но тут же вспомнили, что Инграм и Алерон загнаны в угол.

Он приготовился прыгнуть к своему собрату. Он не видел Алерона под навалившейся на него грудой тварей, но сквозь их толпу пробивался его панический, полный отчаяния крик.

Но в тот самый момент, когда он совершил прыжок, обрушившаяся на него сверху тяжесть впечатала его в землю с такой силой, что из распахнувшегося клюва брызнула слюна.

Затем давление исчезло, и он оказался лицом к лицу со своим противником.

Ведьма-Сова? Она снова была в человеческом обличье.

Опустившись на одно колено, прикрывая живот и опираясь рукой о землю, она смотрела на него снизу вверх. Её черты исказились от смеси сочувствия, жалости и… чего-то ещё. Чего-то, от чего у него шерсть встала дыбом.

Её лицо было располосовано когтями. Сквозь раны виднелись кости лба и щеки, одно веко было широко распахнуто. Рука, прижатая к животу, была сломана.

Ран было так много, что он даже не мог разобрать, какие ещё увечья она получила. От её кожи исходил приторно-сладкий аромат, скрывающий запах её собственной крови.

Её единственный карий глаз встретился с его взглядом и сощурился от боли, которая, казалось, не имела ничего общего с её физическими страданиями.

— Прости меня, — прошептала она.

— Помоги нам! — прорычал он, поворачиваясь к Алерону, когда услышал его душераздирающий визг. — Защитный барьер Мериха совсем близко.

Он был настолько близко, что Инграм чувствовал запах озера Мериха. Он даже слышал шум водопада, стекающего по скалистой стене Покрова прямо у входа в его пещеру.

Он был прямо там, недалеко за деревьями. Совсем рядом, но вне пределов досягаемости и видимости.

— Это слишком далеко, — прохрипела Ведьма-Сова.

Инграм ударился головой о невидимую стену. Он с силой ударил по ней кулаком, не понимая, что это такое. На самом деле, она не была невидимой — по крайней мере, не полностью. Над ним и Ведьмой-Совой образовался черный и пыльный защитный купол. Он был тонким, но от этого не менее эффективно отсекал его от битвы.

Он скреб его когтями, бросался на него с плеча и даже рычал на него. Он изо всех сил пытался прорваться сквозь этот проклятый купол, не понимая, откуда он вообще взялся.

Демоны атаковали его снаружи, но не могли пробиться внутрь.

— Выпусти меня! — завыл Инграм, глядя на Алерона, который, несмотря на облепивших его врагов, продолжал отчаянно ползти прочь.

Я должен добраться до него! Ничто из того, что он делал, не позволяло ему пройти сквозь преграду, и каждая лишняя секунда внутри купола сжимала его грудь, его легкие, само его сердце.

— Выпусти меня! Алерон!

Алерон бросил на него взгляд и попытался ползти в его сторону.