Чтение онлайн

Лиз в это время попыталась освободиться от пут, отвлекая меня от важного занятия — вызволить себя.

— Ай, жжется, — она отдернула пальцы от веревки, которые покраснели и, кажется, покрылись волдырями.

Гарпия бросил на нее обеспокоенный взгляд.

— Я не могу сражаться с невидимым врагом, — муж выглядел до безобразия собранным. Холодным и спокойным. Но я чувствовала его слабые волны волнения и напряженности. Видимо, чтобы меня не нервировать излишне, перекрыл доступ к чувствам.

Нирлин выругался, со смаком так.

Я вновь сосредоточилась на нитях сети, и в какой раз попыталась их прожечь, но… магия перестала откликаться. Словно я вновь стала обычным человеком. И если до этого я списывала все на мандраж от происходящего и трясущиеся руки, то сейчас на меня накатила паника, а страх сжал горло.

Где-то сверху что-то прожужжало и Нирлин, странно дернувшись, пошатнулся.

— Тьма их забери, — рыкнул он. Оранжевые глаза ярко заблестели.

Переведя взгляд на его голое предплечье, заметила черное оперение дротика. И тут же в шею гарпии вонзился брат-близнец такого же дротика. Нирлин машинально поднес руку к шее, но выдернуть их не получилось, его странно повело, и он упал на колени. Гарпия затряс головой, словно пытаясь прогнать туман или избавиться от чего-то. Дар попытался его встряхнуть, ухватил за плечо правой рукой, но стоило ему отвлечься, как в него со всех сторон полетели дротики. От двух он успел каким-то чудом отбиться, а третий попал ему в бедро. Мой эльф только сделал шаг в сторону, как на него упала светящаяся гнилостно-зеленого цвета сетка.

Я почувствовала боль мужа от перекрытых потоков магии. Эти сети блокировали ее, не позволяя нам магичить. Нирлин лежал лицом вниз парализованный, а по щекам Лиз катились слезы, но она их не замечала и только тихо звала гарпию.

Не успели мы моргнуть и глазом, как нас окружили пять шипящих существ. Я с Лиз, которая мгновенно перестала всхлипывать, вытаращилась на них в немом изумлении. За все время нашего путешествия, мы повидали много различных рас и существ, и даже в голову не приходило, что в этом мире существуют такие создания. Над нами в свои немалые два с половиной метра роста, возвышались люди-змеи. Светловолосые, темно-серые глаза с узкими зрачками смотрели с какой-то затаенной радостью. Поймали себе рабов, поэтому так счастливы-Или дело в чем-то другом?

Их обнаженные торсы украшали всевозможные рисунки. Сразу видно — любят порисовать. Человеческие торсы плавно переходили в змеиные тела с раздвоенным кончиком хвоста. Каждая чешуйка отливала отдельно от другой, от чего хвост блестел и переливался, принимая различные оттенки.

Среди четырех мужчин-змей, затесалась одна женщина-змея. Полная грудь, затянутая в тонкую полоску ткани, вздымалась и опускалась при каждом вдохе-выдохе.

Странные существа держали нас на прицеле своих простеньких арбалетов. Это они с них стреляли дротиками?

— Ну вот, — простонала Ситар, — а я думала люди от обезьян произошли. Вернусь домой обязательно напишу научную диссертацию.

Я бросила на подругу сочувствующий взгляд. Это она от страха всякую ересь начинает нести.

На меня, Дара и Лиз надели тонкие ошейники, как я позже поняла, они тоже имели свойство блокировать магию. Нирлину же просто стянули крылья, связали запястья, и дали что-то выпить приводя в чувство. Чудодейственное пойло подействовало практически мгновенно, но не совсем эффективно: гарпию мотыляло и глаза его были затуманены.

Полностью обезоружив и подняв нас на ноги, змеи повели за собой. Мужу пришлось поддерживать Нирлина, закинув одну его руку себе на шею, другой обхватив за талию.

Один змей полз впереди, не издавая ни звука. Двое других прятались по бокам от нас, но время от времени показывались на глаза, чтобы мы о них не забывали. Женщина-змея бесшумно ползла сзади. У нее одной на бедре висел кинжал, и теперь она постоянно держала руку на рукоятки.

— Дар, милый, кто это- тихо поинтересовалась, следуя чуть позади супруга, с напряжением наблюдая за нашими пленителями.

— Змиллуаны, — на какое-то время Дар замолчал, что-то обдумывая с хмурым видом. — О них ходит много разных легенд, но никто и никогда их не видел в живую, — уголок его рта искривился в горькой ухмылке, — а вот нам выпала такая честь. Будем считать, что и они того же мнения.

Какой мрачный юмор у моего супруга.

Змиллуан ползущий с боку шикнул на нас, и мы вынуждены были прекратить разговор.

Через каких-то полчаса пленители со своей добычей (то есть нами) вышли на поляну в окружении леса. Не останавливаясь, люди-змеи повели нас мимо хижин, построенных из дерева. Крыши покрывала трава и широкие листья папоротников. Несколько змиллуанов возились у костра, весело трещащего посередине небольшого поселения. Они тут же бросили свою работу и настороженным, недобрым взглядом следили за нами. Видимо прав Дар, гости у них бывают редко.

Нас вели к центральной хижине. Больше других и выделяющейся из всех построек. Вместо двери висел полог, сшитый из желтых шкур какого-то зверя. По обе стороны от входа были вбиты колышки с нанизанными на них отбеленными рогатыми черепами. Провалы глазниц пугали своей абсолютной чернотой.

Внутри домика было все по-простому — несколько скатанных тюфяков расположены полукругом рядышком. Напротив, углубление с золой от прогоревшей древесины. Не слишком далеко, напротив друг от друга торчали железные прутья. Понятно, это что-то вроде очага.

В одном углу укрытая, плетеная пирамидальная корзина. На стенах подвешены пучки разных трав. И все. Ничего лишнего. Видимо эта хижина служит для определенных встреч — в ней не жили. Нас оставили внутри. Два змиллуана встали на выходе сторожить, остальные уползли.

Муж опустил Нирлина на пол у стены, ноги гарпию почти не держали, и он выглядел обессиленным. Лиз села рядом с ним и положила его голову себе на плечо.

— Почему руки нам не связали- поинтересовалась она обращаясь к Дару.

— Потому что перестали представлять для них угрозу. Эти ошейники, — муж провел пальцем по невзрачному ремешку, поясняя Лиз всю ситуацию, — не дают призвать магию. А без оружия с ними больно-то не повоюешь.

— Может удастся с ними договориться- в ее вопросе слышалась надежда на чудо.

Дар в ответ пожал плечами.

Во время разговора подруги с мужем, я уселась на один валик, вытянув гудящие ноги.

— Что теперь будет- поинтересовалась подняв голову и заглядывая в усталые бирюзовые глаза.

Мой эльф провел рукой по волосам откидывая несколько прядей назад.

— По легендам змиллуаны любят всякие игры, соревнования и разного рода развлечения. Им нравится мучить своих жертв, кто по «счастливой» случайности угодил к ним в гости.

— Как мы, — перебил Дара, вдруг вернувшийся в реальность Нирлин.

— Верно. И я очень боюсь того, что нас может ожидать. Мучают змиллуаны своих пленников долго и со вкусом. Мастера в пытках. Правда и поощряют их, если те проявили стойкость духа и не сразу покинули этот свет, — муж посмотрел на меня. — Если нам повезет…