Чтение онлайн

Я вопросительно приподнял бровь.

— Что? — изобразил удивление Император. — Думал я не знаю о частях души Техномага?

Он снова засмеялся довольный собой.

Я пока молчал. Давать информацию противнику не входило в мои планы. А Императора я считал врагом. По крайней мере пока. Мне не понравилось, как он лишил меня сил, и вообще…

— Я все просчитал. Все предусмотрел, — Император вдруг стал серьезным. — Еще тогда. Когда я не был заперт в этом теле. Когда я только создал Техномагов и понял, сколь грозную силу породил.

В его взгляде была сталь. Я видел, что внутри оболочки Императора давно и прочно поселился Создатель. Именно он сейчас вел диалог. Он разговаривал со своим непутевым, как он считал, «ребенком». Я же молчал. Техномаг во мне не дергался, не стремился поделиться информацией, а я точно не знал всего. Будучи лишь частью, обладал обрывочной информацией, которую всю жизнь считал за истину.

— Вы — стали той силой, которая способна положить миры веера к моим ногам, — продолжил Создатель в лице Императора. — Но вы — Техномаги, решили разбежаться, как трусливые детишки! Мне пришлось заморочить всем голову, сообщив, что отправил вас на изученеие миров. А на самом деле, мне потребовалось некоторое время, чтобы начать на вас охоту. Ведь кто-то понял, что мне от вас нужно! Не знаю, кто из вашей банды догадался первым, но вы свалили, оставив меня ни с чем. А мне нужна была ваша душа. Я собирался стать бессмертным властителем миров веера. Вот и все. Всего лишь маленькое скромное желание. Просто, да?

Император рассмеялся, но сейчас в его голосе мне слышалось безумие. Перемещение душ и захват контроля дался Создателю не так просто, как могло показаться. Теперь я был почти уверен, что он все же сумасшедший. Но пока я предпочитал слушать.

— Я рад, что мне удалось попасть в эту местность, — продолжил Император-Создатель. — Так и знал, что ты явишься первым! Ты мог бегать и скрываться лучше всех, но все равно рано или поздно пришел бы сюда. На свою вотчину, бывшую подконтрольную территорию. Всех тянет на Родину, сопротивляться этому бесполезно, а ты был самым сентиментальным из всех. Ты станешь первым, но далеко не последним!

И тут я понял разом несколько вещей. Во-первых, Император считает, что Техномагу удалось взять контроль надо мной. Он думает, что говорит с ним. А значит совершенно не представляет реального исхода Объединения. Во-вторых, он не собирается останавливаться. Ему нужна душа Техномага, и он намерен ее заполучить. Сделать это можно только убив меня соул-клинком.

Я невольно осмотрелся в поисках серого лезвия. Украдкой осмотрел Старейшин. Не припрятал ли клинок кто-то из них. И, о черт! Один из этих типов держал что-то за спиной. Мне даже не требовалось видеть. Я чувствовал, что у него в руках клинок, что был у Ланы в момент, когда мы сражались с миньонами.

Для себя я отметил это и стал пристальней следить за этим типом.

— Почему ты думаешь, что я смиренно склоню голову и позволю забрать мою душу?

— Потому, что у тебя нет другого выбора. Что ты будешь делать, когда я отключу твоих наноботов? Как собираешься противостоять Восьмерке? К тому же, у меня есть для тебя небольшой сюрприз.

Император махнул рукой, и один из Старейшин скрылся за завалами бетонных плит. Через несколько секунд он вернулся, толкая перед собой связанных с кляпами во рту девушек.

Я гневно глянул на Императора. Впутывать в наш разговор Таню и Лену? Этого я ему точно не прощу! Хорошие ребята не ведут переговоров с террористами, захватывающими заложников. Но пока еще не время раскрывать все карты. Мне нужно было понять какую выгоду я хочу получить из сложившейся ситуации. И вообще, к чему все идет? Ну, кроме того, что некоторые тут думают, будто так легко смогут лишить меня головы.

Девчонки шли сами, хоть и казались изможденными. Или… Я заметил растрёпанные волосы, местами порванную одежду. Тане, кажется досталось больше. Лена выглядела лучше, даже умудрилась улыбнуться мне одними глазами и кивнуть.

— Зря ты это сделал, — спокойно произнес я.

Первый приступ ярости прошел. Наверное, не перетерпи я его, кинулся бы отбивать своих подруг, и точно началась бы заварушка. А Император, похоже, жаждал сказать еще что-то.

На самом деле у меня был план, и я собирался его реализовать. Девушки в него не входили, но подстроиться под меняющиеся условия игры я был способен.

Сделать задуманное заняло у меня долю секунды — мысленный сигнал ушел к адресату.

Я улыбнулся.

Император наконец насладился, как ему казалось, торжественным моментом моего бессилия и повернулся в мою сторону.

— Ты угрожаешь мне? — удивленно произнес он. — Твои подруги в руках Старейшин. Одно мое слово, и их разорвут в клочья. Маги Зайцев уже испытали силу слуг Императора.

Он заговорил о себе в третьем лице, что однозначно выдавало чувство собственного превосходства или психическое расстройство. А возможно, все сразу.

— Что ты собрался делать? Убьешь их, и я за себя не отвечаю.

Император рассмеялся.

— Думаешь сумеешь справится с восьмеркой?

Себя он в качестве противника не озвучивал. Не думал, что способен мне противостоять?

Император пролепетал что-то себе под нос. Я догадался, что это были те самые слова, лишавшие меня сил раньше. Я почувствовал легкую слабость, голова на мгновение закружилась, и все… стало, как обычно.

Внутри меня кто-то тихо усмехнулся.

Я проверил связь со средоточием силы. Мана бурлила во мне, сила готова была вырваться наружу. Легкое недомогание, что я ощущал сейчас, чуть сковывало, но не критично. Судя по всему, та часть нанитов, что была не модифицирована, подчинилась приказу Создателя, но остальная часть и не подумала этого сделать. Точно так же, как не потеряли силы Лара и Михаил.

— Возьмите его, и снесите к чертям голову, — махнул Император Старейшинам.

Он уже списал меня со счетов и отвернулся, но вдруг остановился.

— И пусть эти две девицы смотрят! Ни у кого не должно остаться сомнений в моем могуществе и непоколебимости!

Вот теперь Император был доволен. Он отошел к каменным обломкам и уселся там, как на троне.

Тот Старейшина, что держал соул-клинок за спиной, вынул его и направился ко мне.

Лена с Таней одновременно дернулись, сообразив, что происходит, но их тут же схватили за плечи двое из Восьмерки.

Мне это было на руку. Сражаться разом с шестью или с восемью противниками разница огромная.

Эх, мне бы сейчас катану, но в суматохе последних событий, я обронил ее где-то на поле боя. Не успел я об этом подумать, как ощутил тепло и странный зуд в плавой ладони. Словно невидимые силовые ленты выползли наружу и устремились куда-то на поиски. Может быть не все так плохо?

Старейшина с клинком сделал еще несколько шагов и замер в паре метров от меня. Кивнул пятерым товарищам. Секунду подумали и ринулись на меня.