Чтение онлайн

Она мчалась, как молния, на своем диковинном коне, волосы развевались по ветру, лучи света, падающие на землю, предавали им серебристый окрас. Эвелин сейчас выглядела как сказочная принцесса, которой судьбой было предрешено принять бой со злом, и, как в любой сказке с хорошей концовкой, победить.

Посмотрим, какой финал будет у этой сказки…

– В атаку! – кричали командиры отдельных взводов гвардейцев Элиуса. Воины Файраз настойчиво наступали и подавляли первую блокаду.

– Пустить в дело требушеты и катапульты! – отдавали командиры приказы подчиненным. На что получали одинаковые ответы от всех прибегающих гвардейцев с правого и левого флангов – боевая техника в неисправном состоянии, сэр!

Файраз наступал, давление чувствовалось с обеих сторон. Воины выкрикивали победоносные слова, везде слышны звуки металла, боли и падающих тел. Воин Файраза сражался с воином Элиуса. Готовые убить друг друга при малейшей возможности. Они скрещивали клинки со знаками своих стран, отступали и снова набрасывались друг на друга, пока кто-то из них не падал замертво. Потом, победивший следовал к своей следующей цели, продолжая испытывать удачу в этом кромешном аду…

Подземное озеро всегда было чистым и спокойным местом для уединения. Оно и само прекрасно это понимало. Озеру это нравилось. Кристаллически чистая вода отражалась от поверхностей стен, которые и тут и там были заполнены сталактитами. Капли воды падали с этих громадных каменных сосулек, ударяясь о поверхность воды, создавали приятные звуки, эхом пролетающие по всей пещере.

Рыбы самых разных окрасов и размеров приятно и беззаботно проводили время на дне озера. Для них это был свой небольшой рай на земле.

Посмотрев на все с высоты, может создаться впечатление, что вся пещера – большой банкетный зал, а рыбы – приглашённые гости. В этом зале есть все: классическая музыка, вкусные деликатесы, красивое яркое оформление.

Богатые рыбы, бесцельно проплывающие через весь банкетный зал в поисках новых деликатесов, иногда замедляли движение для флирта, сплетен и новых выгодных знакомств. Пусть все это сильно наигранно, зато безобидно. Но так не могло продолжаться вечно…

Волны в воде начали набирать силу, весь банкетный зал стало сотрясать. Попадал сервиз, самые дорогие деликатесы оказались на полу, недавно нежное, привлекающее к себе внимание световое шоу превратилось в резкие беспорядочные потоки света, падающие на стены пещеры.

Рыбы в панике начали метаться по банкетному залу, ударяясь друг о дружку и все время повторяя один и тот же вопрос:

– Что здесь происходит!?

А произошло вот что – началось землетрясение, которого еще не видел свет.

– Но почему!? Кто в этом виноват!? Все же было чудесно! Почти все…

Все умолкли, вспомнив лишь один, самый неприятный фрагмент вечера, когда группа рыб желтого окраса начала оскорблять честь и достоинство одной невзрачной медузы. Желтые решили, что такой уродине нечего делать на банкете, где собрались сливки всего высшего общества. Кто-бы мог подумать, что медуза окажется непростой гостьей, случайно получившей пригласительный. Эта дама оказалась наследницей древнего и уважаемого рода.

Что и следовало ожидать, началась бойня прямо в банкетном зале. Медузы устроили потасовку с желтыми рыбами во всех ее проявлениях, с мордобоем, скверной речью и бросанием друг в дружку самыми дорогими деликатесами – за них особенно обидно.

Когда их оттянули по разным углам в синяках и кровоподтеках, уже было поздно, слишком поздно… Рыбы и медузы ненавидят друг друга, их дети ненавидят, следующее поколение тоже ненавидит, последние даже не могут вспомнить, за что именно.

Вода в озере разбушевалась с такой силой, что появились пузыри, словно кто-то ее кипятил с особым пристрастием. Камни осыпались в воду, эта была уже не та успокаивающая мелодия. Образовались сразу три водяные воронки. Приглашенные дамы и господа кричали, бессмысленно пытаясь выбраться из все поглощающих воронок. Ничего не вышло. Когда все прекратилось, не осталось ничего. В самой высокой точке пещеры образовался поистине огромных размеров сталактит. На самом его острие уже собралась большая капля, готовая упасть и создать абсолютно новую мелодию. Капля падала очень быстро, с каким-то грузом накопленной ненависти многих поколений. Она прошла через прозрачную водную гладь. Но уже никакого мелодичного звучания не последовало – тишина.

Это подземное озеро больше не походило на райское местечко. Кристально чистая вода приобрела кровавый оттенок. Трупы плавали на ее поверхности. Пугающая тишина, хотя если прислушаться, можно услышать звуки боли, стоны и крики умирающих по собственной глупости.

Грустно, но они сами во всем виноваты. Их погубила алчность и жажда власти. Теперь пусть расхлёбывают последствия. Мало вероятно, но может у кого-нибудь более благородного и получится. Главное чтобы обошлось без судорог, а то и такого по глупости утянет…

Величественный склон. На расстоянии примерно три мили от боевых действий, а на нем палатка пурпурного цвета с гербом Файраза – два скрещенных скимитара со знаком огня в центре. Хотя назвать эту громадину палаткой было бы как-то совсем не комильфо. На дворец она смахивала намного больше.

Стража стояла по всему периметру этой громадины в черно-золотых доспехах из оласа со смертоносными пиками в руках. Готовые пронзить любое существо, заплутавшее неподалеку.

Если представить, что все же кому-то удалось пробраться незаметным и заглянуть внутрь палатки, он бы стал свидетелем интересных обстоятельств.

Весь периметр дворца-палатки, имеющего округлую форму, занимали золотые подсвечники, на земле лежали шкуры убитых драконидов самых разных мастей и видов. От карликовых камнеедов до огромных кифалийских-крылатых. Многим жителям Файраза за всю жизнь не накопить кант – денежная валюта в Файразе, чтобы приобрести хотя бы одну такую шкуру.

Потолок дворца-палатки был похож на тот, что в цирке, правда, богаче и увешен символами империи. Все это изнутри и вправду чем-то напоминало цирковой колизей. Осталось только выпустить слонов, зебр и жирафов, которых обязательно должны подгонять клоуны с красными носами. Один добрый, другой немного злобный, ну или печальный, не столь важно. А вот что действительно важно – если это цирк, то почему в самой середине на небольшой возвышенности установлен роскошный, весь в золоте, напичканный драгоценными камнями трон, спинка которого была сделана в форме герба империи Файраза.

– Очень странно… Неужели кто-то из клоунов возомнил себя каким-то королем или императором всего цирка? Приглядевшись, и вправду можно разглядеть человека, восседающего на троне.

Был он клоуном или нет, даже не знаю, смотрите сами…

– Куда подевались все мои слуги!? – с трона прозвучал мерзкий, пищащий тенорок. – Эти грязные рабы совсем страх потеряли, я прикажу привязать и прижечь им пятки! Ваш император голоден! – восклицая, Алонус Войт бросил бокал с остатками вина прямо в голову слуге, который остался, чтобы наполнять этот самый бокал императора.