Чтение онлайн

– Где же твои подруги? – спросил молодой человек и сделал шаг вперед.

– Охотник. Они ушли. Все ушли, – пробормотала Рагна, не в силах противиться древнему заклинанию, они упала на колени.

Даниэль торжествовал. Он не только смог найти место шабаша, но и поймал ведьму. Его не огорчало даже то, что она одна.

Медленно обходя костер, приближаясь к молодой женщине, он смог внимательнее ее рассмотреть. Молочная кожа, рыжие как пламя волосы, тонкие руки, пронзительные глаза будто подернутые дымкой слез. Весь вид ее выражал беззащитность и огромное горе. Почему-то на душе противно заскребли кошки, и слова молитвы вылетели из головы. Юноша вздохнул, набираясь решимости.

Рагна хотела бежать, но не смогла даже двинуться с места. Горло будто сжала невидимая рука, стало трудно дышать. Стараясь защититься, девушка вскинула руки в немой мольбе.

Даниэль едва не сбился – ему вдруг стало жаль бедняжку. Но чистота его помыслов не оставляла места для сомнений, и охотник продолжил обряд истребления.

Ведьма упала на бок, закрывая голову руками, с губ ее сорвался стон. Голова кружилась, в глазах все поплыло. Избавлением показалась чернота, которая гостеприимно приняла ее к себе.

Охотник замолчал. Теперь по правилам нужно было отрубить ведьме голову, но Даниэль никак не мог решиться. Лежащая у его ног девушка была так прекрасна! Рыжие волосы разметались по земле, на бледном лице застыло испуганное выражение, нежно белела прижатая к груди тонкая рука. Юноша не мог отвести взгляд от этого печального лица.

Вдруг неясная тень вывела Даниэля из оцепенения – прямо на него летел огненный шар. Охотник ловко увернулся, перекатившись по земле. Он снова оказался на ногах, перехватив меч двумя руками. Факел остался тлеть на земле. Его противник опустился рядом с ведьмой, им оказался черноволосый колдун, глаза которого горели яростью.

– Пошел прочь, щенок! – прошипел Просперо, взмахивая рукой – меч в руках юного охотника раскалился добела.

Юноша вздрогнул, но оружие не выпустил. Нахмурившись, он решительно двинулся к колдуну, готовый атаковать.

Просперо, тихо зарычав, метнул в Даниэля горсть синего пламени, охотник успешно отбил его. В руке колдуна появился меч. Острие его отразило свет костра. Клинки неистово зазвенели. Молодые люди не уступали друг другу в силе и проворстве, однако Просперо стоило поторопиться – Рагне могло стать хуже, поэтому времени на честный поединок у него уже не оставалось.

Вспышка света ослепила Даниэля, от неожиданности он отшатнулся, закрыв лицо рукавом. Мгновенье спустя он снова готов был сражаться, но черноволосый исчез. Вместе с ним пропала и рыжая ведьма.

Глава 5

Высокий воротник натирал шею, а новые ботинки сжимали ноги как тиски. Михаэль обливался потом, но молча стоял, вытянувшись по струнке, возле отца. С другой стороны стоял Даниэль, вероятно, испытывая те же неудобства. Амайя встречали корабль на пристани. Прибыли новые товары и Новайо предпочитал принимать товар самостоятельно, а не доверять это ответственное дело посторонним. Прямо на пристань грузили ящики и коробы, носильщики аккуратно переносили их в подготовленные экипажи.

Михаэль с трудом удерживался от того, чтобы не броситься следом за ними и не заглянуть внутрь. Но следовало сохранять серьезность и проявить терпение. Отец обещал, что дома они вместе рассмотрят товары и отберут вещи для продажи.

Даниэль подавил зевок. Ему было скучно и хотелось скорее вернуться домой и провести время в конюшне. За последний месяц ему удалось завоевать доверие своего молодого коня и общение их стало приносить обоим еще большее удовольствие. Не смотря на произошедшее в их первую встречу, мальчик сумел побороть зародившийся страх и подружиться со своим скакуном.

Через некоторое время оба брата стали уже открыто проявлять признаки нетерпения, но предстояло еще ознакомиться с бумагами, которые подтверждали факт покупки. Отец требовал, чтобы мальчики внимательно читали документы и старались их понять. Наконец, артефакты были погружены и Амайя направились в контору, чтобы закончить формальности.

Морской ветер принес запах соли и солнца, кричали чайки. Стоял гул голосов. Уличный торговец громко зазывал отведать его самых свежих и чудесных устриц. Новайо почувствовал, как его желудок жалобно попросил снисхождения и свежих чудесных устриц. Но мужчина только поджал губы и быстрее зашагал к конторе, поторапливая сыновей. Обед мог подождать.

От секретаря пахло луком и несвежим бельем. Грязными от чернил руками, он перебрал документы и вынул нужные бумаги.

– Даниэль, возьми этот договор. Михаэль, тебе другой. Прочтите, расскажите об условиях.

Конечно, секретарь уже проверил эти бумаги и согласовал их с Новайо, но мальчиков нужно было вводить в курс дела и привлекать к семейному ремеслу. Отец и сыновья погрузились в чтение.

Через несколько часов, ужасно уставшие, они вернулись домой, и приступили к распаковке доставленного в имение груза.

Даниэль, наскоро перекусив и сменив одежду, убежал на конюшню. Магические безделушки его не интересовали. А Михаэль, ждавший этого момента весь день, едва мог сдержать дрожь от предвкушения. Он открыл первую коробочку, обтянутую синим бархатом. Внутри оказался невероятной красоты золотой набор из серег и колье с кроваво-красными камнями. Камни тускло блеснули в свете затухающего дня. Новайо вынул одну серьгу, посмотрел на нее через лупу, потом на просвет закатного солнца.

– Отец, это гоблинская работа? – затаив дыхание, спросил мальчик. Новайо вздохнул:

– Увы, это подделка. – разочарованно отозвался отец. – Очень качественная, но подделка. Возможно, набор сделан уже после ухода гоблинов одним из их учеников или кем – то из воров гоблинских секретов. В любом случае, я потерял деньги. Откроем следующую?

На свет показывались деревянные вазы дриад с тонкой резьбой. Кинжалы гномов в кожаных расшитых ножнах. Еще несколько ювелирных наборов один из которых действительно оказался гоблинской работы. Прекрасные скатерти и салфетки, вышитые серенами – большая редкость, которую очень ценили коллекционеры. Отец тщательно записывал каждую покупку, ее подлинность и внешний вид. В целом, оригиналов было больше, чем подделок, это сулило хорошую прибыль.

Тем временем, солнце село. Незаметно появились и исчезли слуги, зажигая свечи. На бесконечном небе показалась печальная бледная луна. Тихо кралась она над городом, заглядывая в окна, как бродяга, будто завидуя тихим семейным картинам. Одинокая, она протянула тонкий серебристый луч в кабинет Новайо. Луч скользнул по пушистому ковру к кованой трибуне, на которой лежала волшебная книга. Том был очень большой, толстый, в кожаном переплете с металлическими уголками. Лунный свет поднялся выше, будто хотел взглянуть на книгу поближе. Наконец, он достиг ее корешка и замер на обложке.