Чтение онлайн

— Давайте сначала разберёмся с вашей проблемой, — усмехнулся Ирвин. — Что там у нас? Осталось десять минут? Вот и славно. Покажите, что за ложки интересуют нашу ночную гостью.

Ложки оказались обычными на взгляд Ирвина серебряными чайными ложками. В коробке, такой специальной коробке, ну, как все ложки, предназначенные для выпендренного чаепития.

— Гляньте, — показал Сазерленду. — Вдруг в этих ложках что-то не так? А пока мой коллега смотрит ваши ложки, — обернулся он к хозяйке дома, — госпожа Вайвер, расскажите, что это за столовые приборы и чем отличаются от всех прочих.

— Они достались нам вместе с домом и обстановкой, — с готовностью сообщила госпожа Вайвер.

— А, так это изначально были не ваши ложки, — отметил Ирвин.

— Теперь наши, — тут же отреагировала хозяйка.

— Надо полагать, да. Но. Есть нюансы, вероятно, — он взглянул на часы. — Так, затаились. Подождём, вдруг ночная гостья появится. Пойдёмте в гостиную.

— Если ночная гостья наблюдает за нами из пространства теней, то ей нет разницы, в какой из комнат дома мы находимся, — подал голос Сазерленд.

Это звучало разумно.

— Значит, не уходим никуда, но ждём, — пожал Ирвин плечами. — Или имеет смысл позвать, как вчера? Нож дадите?

Госпожа Вайвер дала нож, Ирвин добыл пару капель крови, распылил… И она проявилась.

Перед ними тремя стояла девушка — миловидная девушка, в длинном клетчатом платье, волосы в причёске, сверху шляпка какая-то с цветочками. Не современная девушка, в общем. И слегка прозрачная.

— Приветствуем вас, госпожа, — поклонился Ирвин. — Будьте любезны, объясните — что вы тут делаете и для чего вам эти ложки?

Девушка нахмурилась, что-то пробормотала себе под нос и сбежала, то есть попыталась — Сазерленд тормознул её.

Тоже попытался. Она дёрнулась и растворилась в пространстве, и тут с ладони Сазерленда сорвалось что-то… серо-зелёное переливчатое, поскакало по полу и исчезло следом за девушкой.

— Ого, — восхитился Ирвин. — Эта штука поймает нашу гостью?

— Это маловероятно. Но возможно, сможет проследить, — ответил тот.

Штука проявилась, Ирвин пригляделся и увидел… жабу. Не бурую, как жабам положено, но прямо переливающуюся — из лилового через зелёный в синий. Это что ещё за диво?

Впрочем, диво прыгнуло на ладонь к Сазерленду и оказалось чуть крупнее той ладони. И что-то ему квакнуло.

— Ушла, — перевёл носитель жабы. — Но должна вернуться завтра, и Донг-Донг будет поджидать её, вовремя сообщит нам и я смогу её задержать.

Тем временем жаба… куда-то исчезла. Не было её, не видел Ирвин никакой жабы.

— А куда он делся-то? Этот… Донг?

— Донг-Донг обычно пребывает в теневом измерении, ему нет разницы, обычный это мир или же иной, — сообщил Сазерленд как о чём-то само собой разумеющемся.

Да и хрен бы с ним, пускай пребывает, где хочет. Но что это — третий вечер без Айлинн, да? Точнее, третью ночь?

— Ладно, третий раз отвечает за всё, да? Но сегодня сами будете рассказывать полковнику, что тут было.

Сарзерленд только кивнул и не возразил ни словом, ни взглядом, ни жестом.

Глава тридцать первая, в которой у героев случается пятница

— Скажи, завтра всё в силе? — спросила Айлинн у Ирвина, когда они встретились в пятницу на кафедре.

— Ты про маменькин приём? О да. Мне ещё вчера сообщили, чтобы я не думал отлынивать, и я сказал, что буду не один. Они там все прямо завибрировали, но ты расслабься, всё будет хорошо.

На кафедре в этот момент никого не было, поэтому они стояли, обнявшись.

— Хорошо, — кивнула Айлинн. — Тогда сегодня после работы я пойду готовиться.

— Готовиться? — не понял он. — Да с тобой всё отлично, поверь.

— Я рада, что ты так думаешь, — Айлинн осмелилась и погладила его по щеке, он только что не замурлыкал. — Но люди, которые лучше меня во всём этом разбираются, сказали, что мне нужно новое платье, причёска, ногти и всякое такое.

— Эх, — вздохнул Ирвин. — Понимаешь, мы же вчера не поймали эту призрачную девчонку и не спросили у неё, зачем она приходит и суёт нос в ящик с ложками. Мы будем делать это сегодня, и не поверишь, в компании Сазерленда. Знать не знаю, откуда полковник Мюррей его вытащил, но — откуда-то вытащил.

— И что, он так же придирается к тебе почём зря, как и в Академии? — нахмурилась Айлинн.

Потому что только вот ещё этого не хватало!

— На удивление, он был смирен и тих, гадостей не говорил и несусветного от меня не хотел, — покачал головой Ирвин.

— Тогда желаю, чтобы сегодня было так же, — сказала она серьёзно.

А дальше уже подошло время пары у них у обоих, он отправился в свой подвал, а она — к артефакторам. И госпожа Маффет поймала её буквально на входе в аудиторию

— Айлинн, пожалуйста, зайдите ко мне после пары, — она говорила едва ли не умоляюще.

— Конечно, госпожа Маффет, я зайду, — Айлинн понимала, что её три занятия уже почти закончились, но — с этим же ничего не поделаешь?

А пока — вперёд, в аудиторию. Сегодня пришли все семеро, и они продолжали заниматься с подготовленными деревянными заготовками, придавая им при помощи силы разные свойства. Дерево — материал податливый и лёгкий, с металлом труднее, со стеклом или с камнем — ещё труднее. Но на первом курсе необходимо научиться работать со всеми основными видами материалов, чтобы потом можно было двигаться дальше.

О просьбе госпожи Маффет Айлинн чуть не забыла, вспомнила, когда отдавала ключ от аудитории и увидела объявление на стене преподавательской, ею подписанное. И зашла.

— Айлинн, у нас тут продолжается чертовщина. Никто уже не рад, что связались с этим Тейблтоном! У профессора на него уже три бумаги лежат, сейчас напишем четвёртую, и в конце семестра он готов показать их и господину Тимсу, и как бы не ректору!

— А что с ним случилось?

— Куда-то делся, сначала сообщил профессору про три дня, а потом — что его не будет две недели! Ну куда это годится? Профессор сказал ему, что так нельзя поступать во время семестра, если он здоров, то есть — если нет никакого заключения врача или целителя о здоровье. А Томас ответил, что если вдруг будет нужно — он найдёт какое угодно заключение.

— Профессор зафиксировал эту ситуацию?

— Да, мы с ним подготовили бумагу о том, что Тейблтона нет на занятиях без уважительной причины. Только благодаря этому учебный отдел разрешил нам почасовку для вас.

— Так, вы хотите сказать мне, что его не будет две недели, и что в понедельник я продолжаю занятия с первым курсом? — уточнила Айлинн осторожно.

— Ну конечно! — ответила госпожа Маффет. — Кто же ещё? Сейчас всё это оформим, будет вам к Рождеству прибавка к зарплате.