Чтение онлайн

Мир взорвался и поглотил Тедди, не ожидавшего такого мощного психорезонанса. Пилот временно перестал соображать и тихо сел позади всех прямо на пол.

Хирма вздрогнула и вскоре открыла глаза. Тауншенд все это время придерживал ее за плечи.

— Принц! — обрадовалась девушка и потянулась к нему.

Первым делом они поцеловались. Потом принцесса огляделась.

— Где это мы?

— В Дагомее, в таборе Энди Махонького.

Теперь Хирма обратила внимание и на присутствующих.

— О, Энди! Ты все такой же, — повеселела она еще больше. — Привет, Фил!

Бородач Тензи ответил улыбкой.

— Как ты себя чувствуешь? — перебил поток приветствий Тауншенд.

— Нормально, — ответила Хирма. — Кажется, дней десять теперь можно не спать, — она вновь повернулась к остальным.

— А, и Дик Бестия здесь! Это ты меня разбудил?

Дик оказался вполне честным.

— Вместе с ним, — он обернулся, выискивая глазами Тедди, но тот сидел на полу, еще не придя в себя после неосторожного контакта с психикой Бестии. Фил, стоявший ближе всех к пилоту, поднял его на ноги. Тедди, получив некоторое облегчение, мало-помалу пришел в себя.

— Тедди, конечно. Кто же еще? Никогда без тебя не обойдется!

Тедди заулыбался. Вышло несколько кривовато.

— Кстати, — вмешался Тауншенд, — именно Тедди ухитрился украсть тебя у людей Гро. Учти.

— Последнее время это вошло у него в привычку, — развела руками принцесса. — Я основательно в долгу перед тобой, Тедди.

Тедди неопределенно махнул рукой. Вышло несколько вяло.

— Энди, — обратилась Хирма к гиганту, — твой карлик-повар еще жив?

— А что, принцесса проголодалась? — пробасил Махонький.

Тедди немного удивился — уж слишком на короткой ноге были эти простые люди с особами королевской крови. Но это, в конце концов, его просто не касалось.

Они оставили принцессу в хижине и вышли под мерцающее ночное небо. Тедди нашел Хобарт — крохотный колючий светлячок на северо-западе и тихо вздохнул. Из-за света костра, вокруг которого они расселись, звезды потускнели и сияли не так ярко, как должно. Тедди подумал, что никто из окружающих, кроме него, ни разу не видел звезд по-настоящему, из космоса…

— Принц… — начал было Тедди, но Тауншенд остановил его энергичным движением руки.

— Можешь звать меня по старому — Харвеем. Это раз. А второе — я хочу знать, чего ты добиваешься и как сюда попал.

Требование было законное; Тедди собрался с мыслями.

— Мне нужно в Таулект. Помнишь, я рассказывал как люди Герба Коллайти схватили меня на побережье?

Харвей кивнул.

— Они отобрали у меня вещи, без которых я не могу вернуться домой. Я знаю, что они в Таулекте, знаю наверняка. И полагаю, что принц Тауншенд намеревается взять Таулект. Если это так, то я могу здорово помочь вам в этом деле.

Харвей немного помолчал.

— Да, я собираюсь брать Таулект. Но то же самое собирается сделать и барон Рой, с которым отношения у меня далеко не дружеские.

— Так возьми его первым, — пожал плечами Тедди.

Харвей нахмурился.

— У меня слишком мало сил для этого.

— Тогда договорись с Роем.

Теперь принц усмехнулся.

— Рою сожгли несколько деревень и он желает отплатить тем же. А я свою землю жечь не собираюсь. Я хочу только по душам потолковать с Гро, Арнеем, Инци и Карнеги.

Теперь задумался Тедди.

— Хорошо, — кивнул он, — а как насчет короля Барнегата? Хирма, я думаю, замолвит батюшке словечко и за тебя.

— Гм! Пожалуй, это мысль. Хотя, кто знает? Он король Данкартена, а не Дагомеи.

— Барнегат будет здесь дня через два-три…

— Он будет здесь уже утром, если еще не явился, — перебил Харвей.

Тедди вопросительно уставился на него.

— Гонец ведь доедет к нему только к вечеру.

Харвей нетерпеливо отмахнулся:

— Ты что, думаешь Барнегат слепец? Не зря он правит Данкартеном уже семнадцать лет. Он давно понял, что готовится крупная заваруха на дагомейской границе, скорее всего в окрестностях Алгомы. Когда шпионы донесли, что Гро стягивает войска к Таулекту и из Авостинга, и отовсюду, Барнегат поспешил сюда же.

Тедди кивал, размышляя. Его давно грызла смутная неясная мысль, ускользая угрем, казалось — вот-вот он схватит ее за хвост, но она оставалась неуловимой. Чувство внутреннего дискомфорта усугубляло верное ощущение, что мысль важная. Последние полчаса он сидел как на иглах. Лишь когда у костра мелькнул Дик Бестия, его прошибло.

— Стоп! — он вскочил, схватившись за голову. — Стоп!!

Все с удивлением уставились на него.

— Ну конечно! — начал Тедди вслух, а потом решил, что объявить это во всеуслышание совершенно не обязательно и даже как-то излишне.

«Мы же впали в резонанс с Бестией. Его мозг согласуется с моим по биочастотам! Значит…»

Совпадение или хотя бы приближение друг к другу биочастот разных людей оставалось делом редкостным. Не использовать такое было бы величайшей глупостью.

— Что — стоп? — осторожно спросил Тауншенд, видя, что Тедди вскочил и вдруг стал о чем-то размышлять, сопя от напряжения.

Тедди словно прорвало:

— Харвей, а как тебе такой вариант? Я притащу сюда и Гро, и Арнея, и Инци с Карнеги, и еще кого скажешь, а потом бери Таулект голыми руками. Неужели дагомейцы после этого пойдут против своего же принцах.

Харвей рассмеялся:

— Тедди, ты отличный парень, но, видать, ты уж очень издалека. Как их сюда притащишь?

— А если притащу?

Харвей внимательно на него посмотрел.

— Что ты задумал?

Тедди уже успокоился и присел.

— Вот это другой разговор, — кивнул он с удовольствием, — мне понадобятся человек двадцать. И чтобы кто-нибудь из них знал замок Арнея и подходы к нему, как собственный карман. И еще знал всех этих баронов-герцогов в лицо.

Харвей обернулся.

— Энди… Подбери-ка человек двадцать. Посноровистее…

Махонький понимающе кивнул и исчез. Принц опять обратился к пилоту:

— Тебе нужно готовиться?

— Я могу выступать хоть сейчас.

— Отлично. Это чистейшей воды авантюризм, нутром чую, но мне он почему-то по душе!

Харвей преобразился. Это был человек действия, вынужденное ожидание повергало его в уныние. Теперь же глаза его блестели и он сразу стал напоминать вышедшего на ночную охоту хищника.

Через двадцать минут два десятка воинов готовы были выступить. Харвей, Фил, Энди и принцесса тоже шли. Тедди всех наскоро осмотрел и сказал: