Чтение онлайн

Ник со вздохом расстегнул воротник куртки и отвёл край в сторону, показывая свежий, стянутый медицинскими нитками и закленный стрипами порез выше ключицы. Следующий ляжет уже на шею. Влад присмотрелся, вспоминая слова Ника.

— А ты же говорил, что они сами заживают…

— Если бы я набухался, затянулось бы сразу, а я зашил.

— Херово дело… — произнёс Влад. — А чего не пошёл по привычной инструкции? Я ведь мог так быстро и не позвонить.

— Ты мог про меня забыть, как только дверь закрыл, — отозвался Ник, застёгивая куртку. — Я же тебе ещё тогда сказал, что устал. Смысл оттягивать неизбежное, если мне осталось всего-ничего? Лучше я проведу последние дни в своём уме, чем бухой или обдолбанный.

— Резонно, — согласился Влад.

Он попробовал представить себя на месте Ника. Чего бы он ждал от поездки? Вряд ли бы надеялся на чудо после пары лет неудач и разочарований. Но перед смертью ведь сильнее всего и верится в невероятное — в счастливое спасение, в подаренный судьбой шанс. До самого конца будет долбить эта вера по мозгам, пока уж костлявая не покажется во всей своей красе.

— Когда появился последний порез? — спросил Влад.

— Сразу как от тебя домой вернулся.

— А следующий, надо полагать, может открыться в любой момент.

Он бегло глянул на Ника. Ему самому не привыкать жить с мыслью, что каждый день может стать последним. А этот два года медленно шёл к смерти, но пока выглядел вполне вменяемым.

— Вроде того, — кивнул в ответ Ник. — Ну, если откроется, выбросишь где-нибудь на обочине. Представляешь, какая подстава следакам будет? Все Страховы передохли по лесам.

Он хмыкнул и откинул голову на подголовник кресла. Сквозь нарочитую беспечность виднелась обречённость и горечь. Влад мысленно прокрутил предложенный вариант развития событий. Даже если ему снова повезёт, и никто не свяжет с ним очередное убийство, смерть Ника виделась неправильной. С Вероникой вышла тупая случайность. С ёё отцом Влад спасал свою шкуру. А сознательно прикопать в лесу Ника, если тот вдруг отъедет… Вроде и логично, чтобы никто на него не вышел, и в то же время неправильно.

— А твоя мать знает, куда ты поехал? — поинтересовался Влад.

— Может, и знает, — загадочно улыбнулся Ник и добавил. — Она умерла почти год назад. Вероника не говорила?

Влад озадаченно глянул на парня и покачал головой. С его сестрой они ближе всего были в постели, а так каждый сам по себе. Он задумался, как Ник выживал всё это время — в одиночку? Без работы и семьи. Либо он что-то упускал, либо Ник ему не договаривал, но с этим он знал как разобраться. Влад заехал на парковку большого торгового центра.

— На минутку, надо кое-что захватить, — объяснил он.

В продуктовом супермаркете Влад купил бутылку виски и упаковку сыра “косички”. Вернувшись к машине, он вручил Нику алкоголь с закуской.

— А это ещё зачем? — непонимающе спросил тот.

— Перебирайся назад и вперёд, в алко-тур, пока мы едем.

— Я не хочу напиваться, я же сказал…

— А я не хочу, чтобы ты сдох по дороге. Во-первых, как мне объяснять дпсникам, почему у меня труп в машине? А во-вторых, судя по словам Грифа, на этого ведуна вся контора чуть ли не молится. Будет довольно тупо отъехать, если он действительно может помочь. А так ты бухой, продолжаешь шлёпать по дорожке саморазрушения. Твоим бесам или что там у тебя, незачем тебе глотку резать. Пока едем, успеешь и набухаться, и проспаться.

Ник не ответил. Молча перебрался назад и со злостью скрутил крышку бутылки. Пить ему на самом деле не особо хотелось. Влад видел по его лицу в отражении зеркала заднего вида. Мысленно он даже отдал должное силе воле парня. За два года в тесной компании бухла и наркоты другой бы смотрел на вискарь как на седьмое чудо света и тянул бы дрожащие руки к заветной бутылке. А этот нет, держался за собственный рассудок. Влад выставил координаты на телефоне. Сегодня он забил на всю анонимность. Чего уж скрываться, если сам в любой момент мог сдохнуть. Он выехал с парковки и погнал на место назначения.

Через час бутылка у Ника опустела наполовину, а взгляд парня слегка остекленел.

— Если надо остановиться, ты скажи, — глянув в зеркало, сказал Влад.

— Всё нормально… — отозвался Ник.

Он старался говорить чётко, но дикция выдавала, что алкоголь его уже разобрал.

— Я, знаешь, что подумал… Если тот ведун мне не поможет, там останусь. Нахер мне возвращаться? Да и тебе проще будет ехать обратно.

— Ну ты раньше времени в гроб не укладывайся, — с усмешкой произнёс Влад. — Слушай, мне одна мысль всё покоя не даёт… С отцом ты не общался. С сестрой, насколько я знаю, тоже не всё гладко. Мамы нет. А как ты вообще…

— Дожил? — закончил за него фразу Ник.

— Типа того. В том мире, где живу я, торчки без работы обычно довольно быстро отъезжают на тот свет.

— Ну так я же не просто… торчок… — он шумно вздохнул и помолчал. — Понимаешь, когда-то у меня было всё хорошо. И с отц… со Страховым тоже. Он как узнал, что я в будущем хочу свою клинику открыть, мне подарил здание. На двадцатипятилетие. Представляешь? Просто вот взял и купил недвижку за много лямов. Даже для него это внушительная сумма. А я ведь и не просил…

Влад был наслышан, что у Страхова денег дохера. Веронике он ни в чём не отказывал. Пока они встречались, она поменяла три машины. Но только если за дочь, Страхов собирался его убить, то сына своими руками отправил в могилу.

— Ты врач что ли? — уточнил Влад.

— Ну сейчас уже нет, — в голосе Ника отчётливо прозвучала злая ирония. — А так да, был нейрохирургом. Собственно, ты хотел знать, как я дожил? Страховский подарок сдал в аренду, раз уж мне не пригодилось. Там сумма хорошая. Хватает, чтобы прожить и время от времени почистить кровь. Я же ни на чём тяжелом не сидел. Так, дурь всякая… Всё надеялся, что получится избавиться от проклятья. Вот так и дотянул, сам не знаю зачем.

— А где твой настоящий отец?

— Понятия не имею. Не знаю, кто он, и не хочу знать. Мне одного за глаза хватило…

Ник помолчал. В зеркале Влад увидел, как тот приложился к бутылке и зло мотнул головой.

— Вот скажи мне, почему так? Я сколько ни пытался понять, так и не смог. Может, у тебя получится. Мы с ним никогда не ссорились и не ругались. Когда мать рассказала, я, конечно, охренел, но для меня ничего не изменилось. Для меня отцом был только он — человек, который вырастил… которого я любил… Я не понимаю, Влад… Как такое возможно? Если любишь кого-то, вкладываешь в него силы и время… Неужели кровное родство настолько важно, чтобы всё перечеркнуть?

Влад припомнил отца Даньки. Тому и своя кровь не помешало натворить дел. Ладно хоть успокоился после того, как чуть мордой не пересчитал ступеньки. Когда Ник только упомянул о проклятье, Влад придерживался мысли, что парень сам чем-то поднасрал бате. Но теперь, глядя, как он держится в своём аду, больше верилось, что Страхов оказался полной мразью, для которой задетое эго важнее, чем близкий человек.

— Просто отец твой говно, вот и всё, — сказал Влад. — Ну, если мы тебя вытащим, плюнешь ему на могилу.