Чтение онлайн

Он самодовольно улыбнулся и добавил:

— Как тебе такое «во-первых», Александр?

Алиса во все глаза смотрела на деда, пытаясь переварить услышанное.

— Вы предлагаете компанию в дар мне или роду Резановых? — спросил я ровно, не сводя пристального взгляда с главы рода Распутиных.

В моей голове в тот момент изо всех сил крутились шестерёнки, а вместе с ними, как проклятая, неистово ишачила Печать Близнеца, удваивая мои аналитические возможности.

Коптер успел насобирать для меня много ценной информации о Распутиных, так что кое-что об этой компании мне, к счастью, известно.

Прежде всего то, что компанию Распутины получили относительно недавно, после того как несколько дворянских родов, которые в складчину этой компанией и владели, попытались прогнуть принадлежащую вассалам Распутиных фармакологическую компанию.

Но потом в мгновенье ока передумали вести себя столь наглым образом и в качестве извинений за грубость передали Распутиным свою лесозаготавливающую компанию.

Как так получилось?

И совпадение ли то, что спустя неделю после этого события Распутины заключили новый договор поставок с Жандармерией?

Да уж, удобно быть родом эдакого стратегического имперского значения… с одной стороны.

С другой же — подобные рода лишены той лёгкости и свободы, что есть у других графских родов. Ведь они постоянно под присмотром разных ведомств.

Но сейчас важно не это, а то, что Распутины скидывают мне свой непрофильный актив, который им не особо-то нужен.

Притом что актив-то стоящий!

Однако же требующий постоянного и внимательного наблюдения.

А сами Распутины, как я понял, внимательны только к своим исследованиям.

— Кхм… — растерялся после моего вопроса дед и вопросительно покосился на сына.

— Тебе, Александр, — вместо отца ответил Велеслав. — Ведь в первую очередь тебе мы нанесли оскорбления своими действиями. Но почему ты спрашиваешь?

— Потому что хочу услышать ваш ответ, — пожал я плечами.

Пару секунд Распутины растерянно смотрели на меня.

— Саша! — привлекла к себе внимание Алиса. — Если я правильно понимаю, о какой именно компании идёт речь… А я вряд ли ошибаюсь, ибо слышала лишь об одной такой компании в собственности у рода Распутиных. — Она недобро покосилась на родственников и продолжила: — Очень сложно будет поддерживать работу эту компании на должном уровне в долгой перспективе. Там неподалёку много Проклятых Земель. А ты сам говорил…

Она замолчала и многозначительно покивала — не стала при Распутиных озвучивать мне мои же предположения о том, что в ближайшее время Проклятые Земли станут расти гораздо быстрее, чем раньше. Прорывов станет больше, и каждый из них будет мощнее и страшнее предыдущего.

Ну а раз рядом с участком леса и базой будет много диких монстров, сложно и очень дорого будет обеспечить безопасность лесорубов.

— Сейчас этот актив в любом случае приносит прибыль, — быстро произнёс Владимир Александрович. — В худшем случае можно просто распродать технику и уволить работников. Как поступать с даром — решать лишь Александру.

Он улыбнулся будто бы добродушно.

Притом я видел нетерпение и нервозность в его взгляде.

— Если я приму этот дар, — улыбнулся я.

— Конечно, если примешь, — попытался в тон мне ответить дед.

Он едва не подскочил на месте. Его распирало от желания скорее продолжить делать мне взаимовыгодные предложения.

А вот граф-сын не удержался и снова перехватил инициативу у своего отца:

— Александр, ты правда считаешь, что сможешь помочь закончить мой эксперимент по созданию Велесовых Сынов?

Он пристально уставился на меня.

— Велеслав! — всплеснул руками Владимир и тоже повернулся ко мне. — Александр, что насчёт исследования зелья? Ну того, которое создали… — Он скривился так, будто съел целиком лимон и продолжил: — Величайшие алхимики современности! По твоему мнению, разумеется! Ибо величайшие алхимики живут лишь в моём роду!

Трое Распутиных пристально всматривались в меня.

Я усмехнулся и откинулся на спинку стула:

— Я на девяносто пять процентов уверен, что смогу остановить прогрессирование безумия у животных, перекачанных всевозможными зельями. То, что их мозг не справляется с такой нагрузкой на тело — понятное дело. И что вы не нашли способа успокоить их — тоже меня не удивляет.

— Ты говоришь так, будто знаешь средство… — нахмурился Велеслав.

— Есть у меня кое-что, — улыбнулся я. — Сколько ещё протянет Нуар по вашим прикидкам? Гляжу, вы не взяли её с собой.

— Не взяли! — рыкнула до сих пор молчавшая Млада. — Матушка настояла на том, что это может быть опасным для окружающих! А я…

— А ты её не контролируешь, — перебил я графиню Распутину и снова повернулся к её отцу. — Правильно, что не взяли. Полагаю, вы умеете хоть немного, но отдалять наступление полнейшего безумия?

«Всё-таки было бы странно, если бы у рода великих алхимиков не было своего успокоительного», — мысленно продолжил я.

— Мне не нравится твой тон, Александр, — пробурчал старший Распутин. — Конечно, умеем!

— А я смогу лучше, — хмыкнул я. — Но попозже. Сколько Нуар протянет?

Я впился взглядом в наследника графского рода Распутиных.

— Неделю — сто процентов, — недовольно произнёс он.

И, прежде чем Велеслав продолжил, я опять повернулся к его отцу и быстро сказал:

— Хорошо, но лекарство для Нуар — вторично. А вот исследование некоего зелья — первично. Я высоко оценил ваш жест. Мне неважно, как и когда вы получили эту компанию, и неважно, что в будущем от неё могут быть проблемы. Для меня важно то, что я не собираюсь отказываться от вашей благодарности. Я принимаю её как символ ваших извинений и как предлог к началу взаимовыгодного сотрудничества. Вы сделали первый шаг, Владимир Александрович, и второй шаг за мной. После оформления передачи компании я готов дать вам на изучение очень необычное зелье. Полагаю, результат этого исследования будет крайне полезен нам обоим. Поэтому я хочу получить от вас подробный отчёт об исследовании и, разумеется, формулу создания зелья. Я хочу, чтобы вы рассказали мне всё, что узнаете.

Я внимательно следил за реакцией деда. На несколько секунд он замер, а затем дёргано кивнул и уточнил:

— Ты даёшь нам зелье, а в итоге мы оба получает отчёт о нём? С тебя зелье, с нас исследование. Всё верно?

— Для начала всё так, — кивнул я.

— Что насчёт Велесовых детей? — аж привстал от нетерпения наследник Распутиных.

— Мы вернёмся к этому вопросу сразу же, как я получу результаты исследований, — невозмутимо ответил я.

— Но вдруг она не доживёт! — выкрикнула Млада, тоже вскочив со своего места.