Чтение онлайн

Я тоже мельком глянул на своих. В отличие от ратников Инейских, облачённых в чистенькую единообразную броню, мы выглядели как шайка головорезов. Ну а что? Я решил, что в дороге можно отдохнуть от доспехов — ибо неизвестно сколько времени мы проведём в Проклятых Землях. Потому бойцы и не успели облачиться полностью. Одеты кто во что горазд. Ещё и кровью монстров перепачкались некоторые.

И, в отличие от ратников Инейских, мои ребята вообще не напряжены. Разве что молодёжь злится. Не по душе Маше и остальным, что Инейские не защищают своих Слуг.

А вот остальные воины выглядят вполне расслаблено. Клим с Громом и вовсе криво ухмыляются, глядя на оппонентов, а Тимофей Петров, он же Бита, демонстративно разминает свою тонкую шею, постукивая при этом по ладони излюблённой битой. В смысле артефактной палицей.

О, Гром зачем-то решил, своим киберпротезом раздавить в пыль огромный валун…

Глядя на этих балбесов, я тоже не выдержал и усмехнулся. Это и стало сигналом к началу переговоров.

— Что вы себе позволяете на моих землях?! — гневно выкрикнул Инейский, окинув нас всех ледяным взглядом.

— А вы не видите? — хмыкнул я, зашагав к нему навстречу. — Защищаем ваших людей от полчища громобоев. Если хотите что-то предъявить — сначала поблагодарите.

Он резко выдохнул через нос — как бык перед атакой.

— Поблагодарить? — прошипел он. — За то, что вы вторглись на мои земли без разрешения и устроили бойню?! За то…

— Ой, вы что-то путаете, — перебил его я. — Бойню пытались устроить они. — Я указал на туши монстров. — А мы остановили её. И, хочу сказать, что остановили в самый последний момент. — Мой голос стал холодным. Я чуть прищурился, не сводя глаз с Инейского, сделал шаг в его сторону и продолжил: — Я удивлён тем, что увидел, господин Инейский. Если бы мы не проезжали мимо, от этой деревни ни осталось и следа.

Его лицо исказилось. Он тоже шагнул мне навстречу и остановился, подойдя почти вплотную. Теперь я отчётливо видел капли пота на его виске и блеск ярости в глазах.

— Что может пришлый знать о жизни на фронтире? — прошептал он почти беззвучно, но в этом шёпоте было больше угрозы, чем в крике. — Прорыв в этот раз оказался гораздо более мощным, чем обычно! Будь иначе, все жители успели бы укрыться и продержаться до прихода моих воинов!

— В жизни не бывает сослагательного наклонения, господин Инейский.

Он тяжело задышал и едва ли не прорычал:

— Как ты, малолетний простолюдин, вообще смеешь учить меня жизни, а?!

— Действительно, «как»? Может быть, потому что именно малолетний простолюдин оказался здесь вовремя, — холодно ответил я. — Вы очень плохо следите за безопасностью своих земель. Как минимум, стоило бы держать в деревне аванпост. Но его здесь нет… Стало быть, случайные жертвы среди крестьян для вас не столь пугающие, как потеря обученных бойцов, да? Ваша рать сражается только тогда, когда имеет численное преимущество?

За моей спиной послышались смешки — Клим, Гром и Петрович явно оценили мои слова.

А вот напротив нас наоборот повисло напряжение — ратники Инейских поднимали автоматы, готовые к бою.

— Ты… — начал было сам Инейский, но я вновь его перебил:

— Я прикончил всю эту стаю громобоев, не потеряв ни одного бойца. Даже раненых у нас нет. И это при том, что мы, в отличие от некоторых, не тратили время на долгие сборы. Полагаю, такой опытный житель фронтира должен прекрасно понимать, что это значит.

Я улыбнулся, глядя в его разъярённое лицо.

Инейскому хватило выдержки взять себя в руки. Мотнув головой, он недовольно пробурчал:

— Не думай, что только у столичных графов есть дважды одарённые Магистры.

Намекает на то, что мы победили за счёт Магистров? Сказать ему правду, что у нас с собой нет ни одного Магистра?

Ладно, пусть витает в облаках дальше.

То, что Инейскому хватило ума оценить нашу совокупную мощь — похвально. Было бы глупо, если бы он поставил всё на численный перевес своего отряда и атаковал нас.

А ведь он, вероятно, так и собирался сделать.

Учитывая, насколько сильно все аристократы здесь повязаны друг с другом, не удивлюсь, если полковник Шалимов собирал для нас информацию, чтобы поделиться ею (или продать её) Инейскому.

И ехали сюда Инейские на всех парах, чтобы не дать нам спокойно войти в Проклятые Земли, расположенные по соседству с их владениями.

Вот только им не повезло, и именно в этот момент из Проклятых Земель случился массовый прорыв.

Хотя… Скорее, всё-таки им очень повезло, и по количеству трупов громобоев Инейские смогли оценить нашу силу и сделать правильные выводы.

— Ладно… — выдохнул Савелий Инейский. — Я готов закрыть глаза на то, что вы оказались на моей земле.

Ух ты, какой великодушный, а…

— Но в обмен на это вы немедленно мои земли покинете, — твёрдо закончил он.

— Да мы здесь, собственно, почти закончили, — пожал я плечами.

— Почти? — снова начал заводиться Инейский.

Я обернулся, мельком глянув на Агату.

Та едва заметно кивнула.

— Закончили, — усмехнулся я, снова повернувшись к Инейскому. И демонстративно поднёс рацию к губам. — Всем отрядам: грузимся и едем дальше.

Я развернулся и направился к своим.

— Стоять! — рявкнул за моей спиной Инейский.

Нет, ну что за идиот, а…

— Это вы мне? — медленно обернулся я.

— Тебе, — хмуро произнёс Савелий Дмитриевич. — Верни рога!

— Какие рога? — изобразил я удивление.

— Ар-р-р-р! Рога громобоев! Единственный ценный ингредиент, который можно добыть из этих тварей!

— Не знаю ни о каких рогах, — пожал я плечами. — Эти безрогие были.

И опять за моей спиной послышались смешки. Нет, ну что за дела, а?! Если на нас всё-таки сейчас нападут ратники Инейских, то во всём будут виноваты Гром и Клим — провокаторы хреновы.

Савелий Инейский, гневно раздувая ноздри, переводил взгляд с туш монстров на моих бойцов. Затем задумчиво глянул на своих ратников, снова на моих бойцов…

Тут даже Агата не выдержала и, поведя рукой, создала над собой пять мощных ледяных копий. Затем таким же плавным движением она их развеяла и принялась разглядывать маникюр. Леонид, который к этому моменту уже закончил лечить старика и тоже вышел на улицу, приобнял жену и начал что-то ей шептать на ухо.

Успокаивает, наверное.