Чтение онлайн

Хотя, может, его старший брат с невестой и несколькими молодыми друзьями рода Лапищевых и решат тут остаться.

Вообще, как я понял, домики шли больше довеском. Просто не принято, чтобы на мероприятии аристократов присутствовали посторонние, потому Лапищевы и арендовали весь отель. А в первую очередь, конечно же, их интересовал огромный павильон с кондиционерами и беседки недалеко от него. Именно здесь и происходило основное действо.

После того как Тимофей с невестой выполнили свой долг гостеприимства и уделили время нам с Анной, они предложили познакомить нас с другими гостями. Тимофей и Елена представили нас своим друзьям-сверстникам, а сами пошли дальше.

Разговор…

Сложился максимально вежливо и уважительно. Молодая семейная пара московских дворян не проявила никакого презрения, когда я сказал, что «я не из рода. Мне ещё только предстоит стать дворянином», а Анна сообщила, что род Есиповых — вассалы баронского рода Завьяловых из Саратова.

К слову, и в беседах с другими гостями Лапищевых негатива по отношению к своему происхождению я не слышал.

Аристократы ходят на приёмы, чтобы заводить новые знакомства и налаживать связи, так что неудивительно, что не только мы к кому-то подходили знакомиться, но и к нам тоже шли люди. Учитывая, что моя партнёрша выглядит чересчур величественно и грациозно и притягивает взгляды всех гостей. Они идут к ней, как к видной боярыне… И очень удивляются, когда Анна начинает рассказывать про свой род — мол, дворяне, стройкой занимаются, есть несколько магазинов детских игрушек в самом Саратове и окрестностях…

Познакомившись с несколькими новыми парами, мы с Анной решили сделать небольшую передышку и пообщаться с теми, кого уже хорошо знали, — с нашими одногруппниками. Большинство из них оценили эдакую полукамерность приёма и пришли парами; лишь немногие привели с собой кого-то со стороны.

— Староста, Александр, отлично выглядите вместе, — улыбнулась нам кудрявая смуглянка Диана Каладзе.

— Спасибо, вы тоже хорошо смотритесь, — вернула ей ответный комплимент Анна.

Я же смотрел на кавалера Дианы и улыбался. Рыжий Ионов явно наслаждался сегодняшним приёмом. И ведь забавно, раньше казалось, что он претендует на Лизу Мазину, как и Медведев. А в итоге сейчас лыбиться рядом с Каладзе. К слову, Мазина была одной из немногих, кто привёл человека со стороны — тихоню в очочках из соседнего ВУЗа, ну, того, в котором учится барон Прозоров.

А Медведев заявился без пары. Тоже допустимо, особенно на камерных приёмах. Правда, этот факт, похоже, немного нервировал самого Ивана, потому что он едва ли не с каждым гостем начинал разговор фразой в духе:

«Так-то у меня была партнёрша, да у неё оказались срочные дела. Ну ничего… завтра я с ней обязательно увижусь».

Забавно, что примерно то же самое говорил именинник, когда его спрашивали, чего это главный герой сегодняшнего дня один-одинёшенек.

— Александр, — обратилась ко мне Анна, когда мы отошли от небольшой кучки наших одногруппников, в которой как раз сейчас блистали Лапищев и Медведев.

— Внимательно слушаю, — кивнул я. Хотя голос Анны заставил меня насторожиться.

— Почему, когда Николай Игоревич с придыханием и лучезарным взглядом упоминал свою занятую сегодня партнёршу и говорил о предстоящей встрече с ней завтра… он посмотрел на Ивана Ивановича, говорившего ранее то же самое?

— Эм… — протянул я. Анна глядела на меня с милой улыбкой.

Правда, от этой улыбки некоторые монстры в Проклятых Землях полегли бы замертво.

— Вы говорили, что будете откровенны со мной, — мягко добавила она. — У наших сударей завтра совместное мероприятие с их сударынями?

— Вероятно… — ответил я, мысленно костеря и Лапищева, и Медведева.

— Понятно, — легко ответила Анна.

Я почти расслабился, как вдруг…

— Но непонятно, почему после этого Николай Игоревич посмотрел на вас тем же взглядом, что и на Ивана Ивановича? — спросила Анна, снова повернувшись ко мне.

— Хм… — напоказ задумался я, пытаясь решить, что ответить. — Действительно, почему же…

Мы с Анной не помолвлены и даже не встречаемся. И всё же мне не хочется прямо отвечать на её вопрос. К чему расстраивать девушку лишний раз? К тому же, она и сама многое понимает…

Смысл про это ещё и вслух говорить?

— О! Смотрите! — указал я на вазу с цветами, стоявшую возле одной из колонн. — Подойдём поближе.

— Вы хотите уйти от разговора? — удивилась Анна, следуя за мной.

— Прежде всего я хочу показать вам эти цветы. — Я улыбнулся, когда она увидела вазу. — Белые розы. Ваши любимые. Знаете, я хотел взять с собой букет и встретить вас с букетом. Но всё-таки перед приёмами это не принято. Мешать будет.

Анна остановилась возле вазы и заворожённо смотрела на бутоны.

— Красивые… — прошептала она.

— Но не настолько красивы, как вы, — улыбнулся я.

Она посмотрела на меня с лёгким укором и покачала головой.

— Будем считать, я забыла про свой прошлый вопрос, — проговорила она, буравя меня взглядом.

Я чуть опустил веки, принимая её ответ.

Тут ведь какая ситуация… Мы оба понимаем, что, если она будет требовать от меня ответов, добром это не кончится. Прежде всего потому, что тогда наши «особые дружеские отношения» зайдут в тупик. Придётся либо сдавать назад и делать вид, что разговора не было. Либо…

Заканчивать всё.

Анна явно непростая дворянка. Хотя даже и «простая» не может распоряжаться своей судьбой полностью. Вспомнить ту же Ольгу Извольскую!

Если я предложу Анне сбежать вместе — она откажется.

Если позову её замуж — результат будет тот же.

— Я… поражена, что вы запомнили про белые розы, — проговорила она, снова уставившись на цветы.

— Я запоминаю всё, что вы рассказываете о себе.

— Звучит жутко, — хмыкнула она.

А затем повернулась ко мне и заглянула мне в глаза.

— Спасибо за этот приём. Вы справились с миссией, которую возложили на свои плечи. Я в самом деле смогла расслабиться и отдыхаю на этом празднике.

Она едва заметно улыбнулась.

— Всегда пожалуйста, — ответил я. — В будущем, надеюсь, смогу и дальше устраивать вам отдых.

Она выдержала мой взгляд, а затем молча кивнула, дав понять, что услышала мои слова.

Отказываться сразу она не стала.

Как и развивать эту тему.

Вот и правильно! Пока не стану князем, никаких серьёзных отношений.

— О, музыканты на сцену выходят, — заметил я. — Пойдёмте, послушаем?

— Пойдёмте, — грациозно кивнула Анна. — Сегодня выступает очень хорошая кавер-группа. Легальная.

— А бывают нелегальные? — удивился я, пока мы шли к сцене.

— Бывают те, кто не платят отчисления правообладателям, — строго заметила она.

Мы плавно шли к сцене, наслаждаясь моментом. Анна в самом деле почти расслабилась. И это несмотря на то, что по пути на приём на наш кортеж напали, а потом девушка рассказывала мне страшные вещи про пропавших студентов.