Чтение онлайн

— Сегодня мы чествуем наших героев! Тех, кто прошёл через Проклятые Земли и, выполнив свой долг перед Родиной, вернулся! Тех, кто не только не дал монстрам проникнуть на Большие Земли, но и спас обычных людей, которым не посчастливилось оказаться внутри Проклятых Земель. Тех…

Полковник говорил ещё что-то пафосное, но я уже не слушал. Мой взгляд был прикован к «стеклянному» шару, который лежал на подушечке из чёрного бархата.

— Егоров! — гаркнул полковник. — Шаг вперёд!

Да, перед получением аттестата нам нужно было в последний раз во время обучения проверить Второй Дар. Почему публично, я не имел ни малейшего понятия. Возможно, причина в гостях из министерства, которые сейчас с напряжёнными лицами смотрели на сцену. А может, и в чём-то другом.

И почему-то начать решили именно с меня? Я так полюбился нашему полковнику за последние дни?

Я решительно подошёл к шару и, протянув руку, поднял его. Все в зале притихли и, затаив дыхание, уставились на гладкую зеркальную поверхность.

С запозданием и меня самого обуяло лёгкое волнение. А вдруг шар выдаст окружающим то, что у меня есть Персональный Дар? Вдруг…

В глубине шара замерцали неясные всполохи, и через секунду он засветился мягким светло-зелёным светом.

Я не смог сдержать улыбку.

— Второй Дар полностью раскрылся! — воскликнул полковник, радуясь больше меня. — Аплодисменты, друзья! Поздравим дважды одарённого!

Зал зааплодировал. Я медленно положил шар обратно на постамент, и он перестал светиться.

Всё прошло гладко. У шара есть три индикации: для одарённых, для дважды одарённых с неполноценным даром и та, которую все увидели сейчас.

Всё прошло без сюрпризов. Здорово.

Тем временем полковник объявил меня выпускником и велел адъютанту вручить мне аттестат о полном среднем образовании.

Ко мне подошёл молодой помощник Шульгина и с дружеской улыбкой протянул тонкую «книжку» синего цвета.

Без задних мыслей я взял её в руки.

И именно в этот момент в голове будто бы взорвалась бомба. Словно вспышка сверхновой ударила по моим мозгам. Мягкий женский голос зазвучал откуда-то из недр памяти, а размытые образы заплясали перед глазами. Красивая женщина говорила мне:

«Сынок, ты станешь князем! Только ты сможешь! Я верю! Всё, что нужно, ты найдёшь в тайнике рода! Ты всё поймёшь, когда отыщешь тайник. Вот координаты…»

Цифры замелькали у меня перед глазами, словно выведенные огнём. Я с трудом удержался от того, чтобы не покачнуться и не выдать рукоплещущим зрителям своё недоумение от того, что, в моей голове, внезапно активировалась ментальная закладка.

Мы с ребятами стояли на огромном крыльце главного корпуса. Мои товарищи смеялись, братались и поздравляли друг друга с выпуском. Они были бесконечно рады тому, что их Второй Дар полностью раскрылся — из одиннадцати выживших только у Фёдора, к сожалению, не случилось прогресса, о чём в один момент и вспомнила Маша:

— Жалко Федю! Лучше бы у этих двух козлов Дар не развился, а не у него!

Разумеется, она имела в виду Виталия и Михаила.

— Надеюсь, у него всё будет в порядке, — пробасил Артём, глядя на девушку. Затем улыбнулся ей и произнёс: — Номер Феди у меня есть, буду держать с ним связь.

— Все будем! — поддержал его Глеб. А затем хмыкнул, взглянул на других выпускников, разбившихся на кучки, подобные нашей, и, подавшись вперёд, заговорщически прошептал: — Ну, как вам наш небольшой бонус?

Я усмехнулся и вперёд других ответил:

— И в самом деле небольшой.

Всем дважды одарённым перевели на карты по двести рублей за «героический подвиг и спасение оказавшихся в центре новорождённых Проклятых Земель жителей Империи». Итого Империя оценила жизнь одного из главных артефакторов страны всего лишь в полторы среднемесячные простолюдинские зарплаты каждому из нас.

Хорошо хоть ребят без каких-либо препон взяли в элитное военное училище, где обучаются Слуги аристократских родов и даже дети дворян. Обычным простолюдинам с улицы туда никак не попасть.

Более того, моих товарищей ещё расквартируют в общежитии при училище прямо сегодня же. Так что технически всё, что мне пообещали, имперские вояки выполнили.

Но с нюансиками, да…

— Да ладно, Саш, дарёному коню в зубы не смотрят, — приободрила меня неунывающая Маша. И тут же скривилась, произнесла: — О, смотрите-ка, идут! Павлины!

Мимо нас напряжённо прошествовали Виталий и Михаил. Казалось, будут до последнего делать вид, что не замечают нас, однако же в Виталий всё-таки не удержался и, повернувшись в нашу сторону, процедил:

— С выпуском… герои.

— Ага, и тебе того же, и по тому же месту, — быстро проговорила Маша и махнула в их сторону так, будто отгоняла от варенья обнаглевших мух. Затем, как ни в чём не бывало, повернулась к нам и сказала: — В общем, я рада, что нас одарили дарами. Лишними не будут!

— Тоже верно, — хмыкнул я. — А всё другое, что нам ещё потребуется, возьмём от жизни сами!

Ребята поддержали мой бодрый настрой. Наше веселье пошло на второй круг. Как ни крути, сегодня у всех нас праздник — мы стали совершеннолетними, а значит, сами вправе распоряжаться своим будущим. Для моих юных друзей — великая дата. Да чего уж, даже я, несмотря на опыт прошлой жизни, чувствовал искреннюю радость — гормоны молодого тела позволяли мне быть с друзьями на одной волне.

Но в то же время в глубине души я чувствовал напряжение. То и дело я вспоминал странный женский голос, прозвучавший в моей голове во время церемонии.

Кто эта женщина, поставившая мне ментальную закладку? Кажется, будто бы я был ей дорог…

А какие условия активации закладки? В самом деле получение в руки собственного аттестата о полном среднем образовании? Женщина хотела, чтобы я стал совершеннолетним, прежде чем получил её послание? Причём совершеннолетним по принципу «возраст-знание», а не только возраст? Если бы я был идиотом без аттестата, который по местным законам автоматически бы достиг совершеннолетия в двадцать один год, ментальная закладка не активировалась бы?

И всё-таки… «ты станешь князем…» — звучит очень маняще. Вот только интересно, какое именно княжение предусматривается? Наследственное?

Или в том тайнике спрятана информация, как впервые за сто с лишним лет создать совершенно новое княжество?

— Глядите, какие машины красивые! — Восторженный голос Марии прервал мои размышления.

Шумная площадка перед главным зданием кадетского корпуса для простолюдинов вмиг погрузилась в тишину, когда на территорию въехал кортеж из трёх чёрных роскошных машин. Хромированные решётки радиаторов и ручки дверей красиво сверкали в лучах июньского солнца. Машины двигались с удивительной синхронностью, отчего юные простолюдины смотрели на них, как заворожённые.