Чтение онлайн

– Странно. Вообще проколы должны сразу затягиваться, - он почесал затылок.
– Наверное, шина бракованная. Такое бывает, хотя и крайне редко.

Айрин слышала про самозатягивающиеся шины, но стоили они дорого.

– А ты разве не можешь вызвать кого на помощь?
– спросил Джантор.

– Здесь сигнал не ловится.

– У меня тоже, - он вздохнул и развел руками.
– Я даже не знаю, как тебе помочь.

В голосе звучало такое искреннее сочувствие, какое прежде она ощущала разве что от дяди Майкла и тети Сьюзен.

– У меня есть запасное, но чертов домкрат тоже сломался. Сплошное невезение.

– Запасное? То есть это можно поменять, - теперь он заглянул в багажник. При виде колеса улыбнулся.
– Тогда нет проблем. Нужен гайковерт, и мы легко все сделаем.

– Гайковерта у меня нет, есть обычный ключ, - Айрин почувствовала легкое раздражение. Самозатягивающиеся шины, гайковерты. Похоже, этот Джантор из богатых.
– Но как машину-то приподнять?

Парень оглядел "Форд", даже обошел кругом, и на минуту задумался.

– А сколько он весит?

Вопрос застал Айрин врасплох. Откуда ж ей знать. Джантор снова обошел автомобиль, постучал пальцем по корпусу.

– По габаритам он примерно как "Форд 7F". Только сделан, похоже, в основном из металла. Пластики категории TC в 2,5-3 раза легче железа, значит, масса машины около тонны. Учитывая, что вес распределен еще по трем колесам, для поднятия одного угла усилия в 400 кг должно хватить. При наличии хорошего рычага я мог бы ее приподнять.

Из его рассуждений Айрин не поняла почти ничего, но если удастся заменить колесо, будет здорово. На заброшенной ферме нашлась пара крепких жердей, которые, по словам Джантора, сгодятся. Плюс они набрали старых кирпичей, подложить под корпус.

Сунув жердь под днище, он присел, упираясь плечом. Лицо его покраснело от натуги, но машина приподнялась достаточно. Много времени замена колеса не потребовала.

– Спасибо, ты мне очень помог. Ты, кажется, хотел что-то спросить?

– Да. Я тут первый раз и все так...
– на секунду Джантор задумался.
– Ну, в общем, не как у нас. Ты здесь живешь?

Айрин мотнула головой.

– Не совсем. Тут неподалеку, на ферме, живет моя кузина Бетси. А я из Оклахома-Сити. Это двести километров к востоку.

– Тоже ферма?

– Нет, конечно, - Айрин засмеялась.
– Я, несмотря на киберов и прочие недостатки, предпочитаю цивилизацию. Поэтому живу в большом городе.

– Насколько большом?

– Примерно полмиллиона.

Глаза Джантора округлились.

– Полмиллиона?! Ты хочешь сказать, вас тут, - он обвел рукой пространство вокруг, - 500 тысяч?

Его вопрос, как и явное изумление, саму Айрин порядком удивили. Он что, из какого-нибудь захолустья? Одежда и правда странная.

– Полмиллиона только в Оклахома-Сити и пригородах.
– Если же брать штат в целом - почти три.

Минуту Джантор с еще большим изумлением смотрел на нее. Потом с какой-то непонятной тоской поглядел на запад, на юг, на восток, снова юг и запад.

– Скажи, Айрин, - парень помедлил, колеблясь, - а ты можешь взять меня с собой в Оклахома-Сити. Я никогда не думал, что здесь так много людей. И хочу больше узнать о вашей жизни.

– Хорошо, - после его помощи довезти до города - небольшая услуга.

Они сели в машину, Айрин завела мотор. Джантор с интересом прислушивался, потом стал разглядывать приборную доску. Провел пальцем по спидометру, потрогал руль.

– Что?!

– Ты увлекаешься старинными автомобилями? Двигатель внутреннего сгорания, ручное управление и тому подобное?

– Какой есть, на таком и езжу, - его слова и тон ее несколько задели. Да, машина у дяди далеко не новая, но не такая уж старая. По ровной дороге бежит резво.
– Можно подумать, у вас другие.

– Разумеется. Исключительно аккумуляторы и автопилоты. Но есть любители техники прошлого. А моя соседка Розайла играет на старинном рояле. Это штука типа стола, только деревянная и с клавишами.

– Я знаю, что такое рояль, - раздражение внутри Айрин переплеталось с удивлением.

Кто он и откуда, киберы его забери, взялся? Электромобиль с бортовым компьютером и автопилотом стоит втрое дороже обычного. Этот парень определенно из богатых. Хотя почему он тогда удивляется городу на полмиллиона? В глуши автопилоты не встречаются. Некоторые вообще на лошадях ездят. Не успела она спросить, откуда он именно, как ее спутник удивил новым вопросом.

– Айрин, у тебя не найдется чего-нибудь поесть? А то я, когда вчера вылетал, даже не думал, что меня так далеко унесет. Ничего не ел почти сутки.

Слова Джантора совсем не вязались с жизнерадостным тоном. Он вообще очень странный. Впереди уже показались крыши Элк-Сити.

– Мы можем перекусить там.

Айрин затормозила у придорожного кафе, Джантор взял сразу три гамбургера. Похоже, и правда голоден. Она ограничилась чашкой чая.

– А чем ты занимаешься?
– спросил он, принимаясь за еду.

– Работаю в автомастерской. Принимаю и оформляю заказы. Кстати, - пришла ей в голову новая мысль, - а где твоя машина?

Джантор явно не здешний. Но ведь не пришел же он сюда пешком.

– Я прилетел. На парашюте. Конечно, он не предназначен для полетов, только спуска. Вообще получилось глупо. Я думал, что успею до настоящей бури. Но ветер оказался очень сильный, и я летел, используя парашют как парус. Вот и попал сюда, только под утро приземлился. Встречал других людей, но они почему-то не хотели общаться. Ругались и говорили, чтобы я убирался прочь, - в его голосе скользнула легкая обида.

– Местные не любят чужаков.

Тем более носящих оранжевые куртки и фиолетовые штаны.

Звякнул колокольчик входной двери, и, глянув на вошедших, Айрин с трудом удержала ругательства. Будто накаркала. Четверо парней, как раз местные. Один высокий, мощный, явно главный. Второй, чуть поменьше, в безрукавке, открывавшей татуированные руки. Третий - толстяк с выпирающим пузом. Последний, самый маленький, наголо стриженный, в футболке с черепом.

– Здорово, - процедил здоровяк и сплюнул под ноги Джантору.