Чтение онлайн

— Ладно — с тремя «гарибальдийцами» мои три «инока» справятся, у Рейценштейна три броненосных крейсера против трех «асамоидов» Камимуры, а против трех броненосцев Ито у нас тоже три под флагом Макарова. Силы в быстроходных кораблях равные, только у меня все же больше броненосцы, чем крейсера, десятидюймовых орудий по паре в башнях, а не по одному. Справимся, но так было бы одиннадцать вымпелов в боевой линии, а у японцев семь, если бы мы их купили! Деньги ведь в казне есть, золото! Нет, дали возможность англичанам своего союзника усилить!

— Ники находится под сильным влиянием придворной камарильи и сановников, и не имеет своего мнения, кроме врожденного упрямства — я его давно знаю, — отозвался Александр Михайлович, отставляя пустой бокал. На груди белел маленький крестик, заветная награда для любого офицера. отношения между ними сложились не просто дружеские, доверительные, похоже что великий князь считал его если не за второго отца, то за родного дядю однозначно, и старшего брата, от которого можно ничего не скрывать и всегда получить от него помощь.

— Теперь полностью разделяю твое с братом мнение — править он не может, так как, несмотря на наши победы, приведет страну к катастрофе. Он слишком доверяет Георгу, а его братец вообще англофил. Как и многие другие, впрочем, те, что погубят в твоем будущем империю.

Впервые Сандро назвал так Алексеева, а это о многом говорило. Все же тот ему двоюродным братом приходился, пусть бастардом, но намного старше по возрасту. А это означало одно — старый фельдмаршал Михаил Николаевич со своим многочисленным кланом выбор сделал. Наверху определенно стали что-то мутить в «благородном семействе», а писем своему отцу Сандро много написал. А что раненному делать на постельном режиме, только написать, кому следует, да разговоры вести с беседами тайными.

— Мы победим, теперь это ясно — у японцев сейчас семь кораблей, у нас с тихоходными броненосцами тринадцать. Крейсера перевооружим на германские пушки, за два месяца с ремонтом справимся. А там за дело примемся, благо Хейхатиро Того погиб, и уверенности в своих силах у японцев серьезно поубавилось. Додавим потихоньку, блокаду усилим — их экономика и так нами хорошо придушена, лишь бы англичане не вмешались.

Вирениус неторопливо закурил папиросу, пыхнул дымком, откинулся на спинку кресла. Особняк в Дальнем имел немыслимый комфорт, в сравнение с адмиральским салоном на «Ослябе». Смерть знаменитого японского адмирала, потрясла всех моряков — в него попал двенадцатидюймовый снаряд чуть ли не последним залпом. И Хейхатиро повторил судьбу несчастного Витгефта — от него нашли лишь руку с обрывками вице-адмиральских галунов. Теперь назначен другой командующий, говорят, что Ито отличается осторожностью — хотя, что ему делать против противника с двойным перевесом в силах. Приобретение аргентинских крейсеров лишь отсрочит поражение. Помочь могла бы передача четырех-пяти британских «Маджестиков», и то вместе с командами — так как резерва обученных моряков у японцев совершенно не осталось, потери оказались слишком велики, ибо все спасенные офицеры и матросы попали в русский плен.

— Кайзер обещал помощь в этом случае — я думаю, воевать в альянсе с Россией против Англии и Франции для него куда сподручнее, чем заиметь нашу страну во врагах…

Русская кораблестроительная мысль «плодотворно» работала даже после появления дредноутов. Здесь корабль наподобие французского «Дантона», с набором из 4–305 мм и 12–254 мм пушек — пару точно таких кораблей построили японцы — «Сацума» и «Аки», а потом не знали, куда их пристроить…

Глава 48

— Ни хрена себе, какие дела пошли?! Шустрым «усопший» оказался, слишком круто брать стал. Натуральный «отморозок» из «лихих девяностых» — идет по трупам и не остановится уже!

Вирениус прошелся по кабинету — теперь он большую часть времени проводил на берегу. Флот готовился к решающим боям — прошел ровно год войны, а ситуация на море никак не напоминала ту, что сложилась в его истории, которая уже не повторится, по крайней мере, на такой вариант можно было надеяться. И все дело в том, что, судя по пришедшим телеграммам, в Лондоне четыре дня назад, «прервался» тайный съезд сторонников фракции «большинства» РСДРП. По сообщениям Скотланд-Ярда некие злоумышленники попали на собрание российских «нигилистов», и перестреляли всех собравшихся, причем особо злодейским способом — не просто убив, но добив каждого убитого и раненного выстрелом в голову. И при этом самих звуков стрельбы не было слышно, что уже было странно. А дальше все просто — полиция «ведет следствие» этого чудовищного преступления, в котором уже подозревают царских жандармов.

— Ай да Виля, сукин ты сын, — пробормотал Андрей Андреевич, покачав головой. Такой «резвости» он не ожидал — ведь в лондонском пабе за закрытыми дверями среди всех собравшихся видных большевиков погибли двое, самых главных. А без них события явно пойдут иначе, ведь застрелен будущий «вождь» революции с супругой, и главный «демон», тот самый, что «политическая проститутка» — пал с пробитой башкой, пусть от пули, а не от ледоруба. Вот такая жуткая гримаса истории!

Однако мировая пресса отнеслась к этому событию просто наплевательски — никого не заинтересовало, по большому счету. Да оно и понятно — одни русские радикалы во время пьянки перестреляли других, и что такого необычного — подобные вещи в широком ходу у всех «ниспровергателей». Куда больший интерес вызвала скоропостижная смерть 1-го Морского Лорда адмирала Джона Арбетнота Фишера от апоплексического удара — так бывает, вышел человек подышать туманом от Темзы зимней, слякотной порой, вот тут и подкралась «костлявая» — только на днях ведь 64 года исполнилось, почтенный для этого времени возраст. Так что никто не удивился, а многие тайно позлорадствовали — немцы уж точно, британский адмирал к ним испытывал патологическую неприязнь.

На торжественное погребение из Петербурга отправился великий князь Александр Михайлович, только прибывший в столицу на литерном поезде — для «лечения» от полученных ранений и контузии. Делать Сандро на Дальнем Востоке было нечего, его место сейчас в столице, где следует ожидать перемен. Получится или не получится у Вили, пока неясно, но судя по ухваткам, он нацелился на очень серьезные вещи.

— Ровно год тому назад я впервые участвовал в бою, — негромко произнес Андрей Андреевич, усаживаясь в кресло. Закурил папиросу, отпил горячего «адмиральского чая». И бросил взгляд на схемы, таблицы и диаграммы, листки с которыми были разбросаны на столе. Ремонт большинства кораблей растянулся на два месяца, и уже завершался — Макаров рвался в море, желая окончательно добить Японию, используя огромное превосходство в силах. И лишь благодаря ему — ведь мог согласиться принять царское предложение возглавить Тихоокеанский флот. Но категорически отказался — зачем лишний геморрой, когда и так неплохо живется. Сослался на многочисленные ранения и контузии, что занесены в послужной список, и в Петербурге вняли его просьбе. Правда, государь-император лично отписал, что желает его видеть после войны и заключения почетного мира в столице, а там, по всей видимости, будет сделано предложение, от которого трудно отказаться — возглавить Морское министерство. Так как генерал-адмирал великий князь Алексей Александрович, «семь пудов августейшего мяса», сам подал в отставку из-за «тяжелой и продолжительной болезни».

— Дерзок, Степан Осипович, ой, как дерзок. Зато если все намеченное выполнит, то японцам надо на мир с нами уже сейчас идти, чтобы его условия мягкими были. Ведь уже даже союзники им кредитов не дают, понимают, что совершили худшее вложение капитала.

Вирениус посмотрел на карту, усыпанную значками. Японские острова обложили вспомогательными крейсерами, что перекрыли поступление всех жизненно важных для страны товаров. Несколько десятков пароходов были взяты «призами», грузы конфискованы. Японские рыболовецкие суда уничтожались каждый месяц, общий счет перевалил за вторую сотню. В Охотском море браконьерские шхуны уже не появлялись, там была неминуемая смерть в виде русских сторожевиков. Да и в прибрежные воды рыбаки уже не выходили, чтобы не увидеть ужасное зрелище в виде вооруженного парохода под Андреевским флагом. А борьбы с последними не вышло — после того как русские «шеститысячники» перехватили в море «Акаси», погнавшийся за рейдером. Теперь японцы из собственных портов выходили только большими отрядами, обязательно в сопровождении «асамоидов», а транспорты выводили в конвое до Шанхая. Вот только лафа вскоре отойдет — Макаров собрался высадить десант на Формозе, а заодно на нескольких островах архипелага Рюкю. Нечто похожее уже происходило на островах Курильской гряды — их потихоньку захватывали, убирали оттуда японцев, и, повсеместно поднимая русские флаги. Но там наносили удар по рыболовству, а вот потеря куда значимых Формозы и островов Рюкю грозила окончательным удушением страны Восходящего Солнца.

Подобное ведь сами японцы учинили в той истории, получив после 15 мая 1905 года полное господство на море, и высадив целую дивизию на Сахалине. Теперь самураи сами в эту «шкуру» залезли, и все смотрят в мире на события с нескрываемым интересом — ведь есть еще одна островная империя, самая могущественная в мире, а не эта азиатская карикатура на нее…

Детям свойственно рисовать кораблики, делая их на бумаге самыми грозными для врага. Американцы в начале ХХ века были как «большие дети», причем свои рисунки они воплощали в металле. Замысел прост — поставить башню с 203 мм пушками на башню с 305 мм орудиями. Сказано — сделано! Получилось тяжеленная конструкция, стрелять из которой неимоверно трудно. Как только не пытались ее ввести в «правильную» эксплуатацию, всячески чередуя залпы, подбирая бесконечные варианты, намучились, и один из адмиралов назвал эти двух ярусные башни, установленные на «Кирсадже» и «Кентукки» самым настоящим «преступлением против белого человека»…

Глава 49

— Огорошил ты меня, Сандро, сильно огорчил. А что еще сказать, когда узнаешь, что двум нашим империям уготована скорая погибель. Я не хочу войны с твоей страной, к дьяволу интересы Вены на Балканах, если за интересы «лоскутной монархии» придется принести в жертву рейх. И что самое смешное — так это то, что старик-кайзер ненадолго переживет свою державу, что распадется на клочки и никогда не будет собрана обратно. Да и моя Германия, наш рейх лишится Восточной Пруссии и Эльзаса с Лотарингией. И всех немцев из Судет изгонят…