Чтение онлайн

Крик Кассиана был самым ужасным звуком, который я когда-либо слышала, когда его крылья разорвало когтями чистой магии. Мор ринулась к нему, но было поздно.

Рис сорвался с места мгновенно, пытаясь прорваться к королю, но сила ударяла в нас снова и снова. Рис упал на колени.

Мои сёстры пронзительно кричали сквозь кляпы. Но выкрик Элейн был предупреждением. Предупреждением для…

Справа от меня, с незащищенной теперь стороны, Тамлин бежал ко мне. Чтобы наконец-то схватить меня. Я метнула в него нож настолько сильно, насколько могла.

Ему пришлось поднырнуть, чтобы уклониться. Он отступил, увидев второй клинок, который я приготовила к броску, и изумленно смотрел на меня, на Риса, будто действительно мог разглядеть связь мейтов между нами.

Но я развернулась, потому что солдаты наступали, желая нас разделить. Развернулась и увидела Кассиана, и Азриэля на полу; Юриана, тихо смеющегося над кровью, которая хлестала из растерзанных крыльев Кассиана…

Из лоскутов, которые от них остались.

Я начала прродираться к нему. Моя кровь. Её может хватить, чтобы..

Мор, стоящая на коленях перед Кассианом, устремилась к королю с криком чистой ярости.

Он направил удар силы на неё. Она пригнулась, нож развёрнут в её руке, и…

Азриэль закричал от боли.

Она замерла. Замерла в шаге от трона. Её нож лязгнул об пол.

Король поднялся:

— Какая ты могущественная королева, — выдохнул он.

И Мор отступила. Шаг за шагом.

— Какой трофей, — сказал король, пожирая её своим черным взглядом.

Азриэль приподнял голову с того места, где он лежал в собственной крови; его глаза были полны ненависти и боли, когда он зарычал на короля:

— Не смей трогать её.

Мор посмотрела на Азриэля, и в этом взгляде был настоящий страх. Страх и что-то ещё. Она не переставала двигаться до тех пор, пока не опустилась на колени рядом с ним и не приложила ладонь к его ране. Азриэль зашипел, но накрыл её пальцы в крови своими.

Рис встал между мной и королём, когда я опустилась на колени перед Кассианом. Я разорвала кожу, защищающую моё предплечье.

— Закиньте более красивую первой, — приказал король, уже позабыв про Мор.

Я развернулась только для того, чтобы почувствовать, как королевская охрана схватила меня сзади. Рис моментально оказался рядом, но Азриэль закричал, выгибая спину, когда яд короля проник внутрь.

— Пожалуйста воздержись, — сказал король, — от всяких глупых идей, Рисанд. Он улыбнулся мне. — Если кто-нибудь из вас вмешается, Говорящий с тенями умрёт. Сожалею о крыльях другого зверя. Он издевательски поклонился моим сестрам. — Леди, вечность ждёт. Докажите их Высочествам, что Котёл безопасен для… сильных волей людей.

Я затрясла головой, не в силах дышать и придумать, как выбраться из этого.

Элейн дрожала и рыдала, когда её выволокли вперёд. К Котлу. Неста начала вырываться из рук людей, держащих её.

Тамлин сказал:

— Остановитесь.

Король даже и не думал его слушать.

Люсьен, стоя рядом с Тамлином, снова положил руку на меч:

— Остановите это.

Неста рычала на стражу, на короля, когда Элейн ступала шаг за шагом в сторону Котла. Когда король взмахнул рукой, и жидкость наполнила его до краёв.

— Нет, нет…

Королевы только смотрели с каменными лицами. А Рис и Мор, разделённые со мной стражами, не смели даже пошевелиться.

Тамлин зашипел на короля:

— Это не входило в нашу сделку. Прекрати это сейчас же.

— Мне плевать, — просто ответил король.

Тамлин ринулся к трону, будто собирался разорвать короля на куски.

Та же белая, опаляющая сила врезалась в него, отшвыривая на пол. Связывая его.

Тамлин напрягся, сопротивляясь ошейнику из света на его шее и вокруг его запястий. Его золотая сила вырвалась — но безрезультатно. Я пыталась разорвать кулак, все еще сдерживающий мою собственную силу, врезаясь в него снова и снова…

Люсьен шагнул вперед, когда два стража схватили и подняли Элейн. Она принялась пинаться и рыдать, когда её ступни ударились в стенки Котла, пытаясь оттолкнуться от него или опрокинуть вниз.

— Достаточно! — Люсьен ринулся к Элейн, к Котлу.

И сила короля привязала его тоже. К земле, рядом с Тамлином. Его единственный глаз был расширен, Люсьен действительно выглядел напуганным, переводя взгляд с Элейн на Высшего Лорда.

— Пожалуйста, — взмолилась я, обращаясь к королю, который подал знак, отправить Элейн в воду. — Пожалуйста, я сделаю всё, что угодно, я дам все, что ты хочешь.

Я посмотрела на свои ступни, отходя от поверженного Кассиана, и посмотрела в сторону королев:

— Пожалуйста, вам не нужны доказательства: я и есть доказательство того, что это работает. Юриан является доказательством, что это безопасно.

Древняя королева сказала:

— Ты воровка и лгунья. Ты сговорилась с нашей сестрой. Твоё наказание должно быть таким же, как и её. Считай это подарком.

Ступня Элейн коснулась воды, и она закричала, закричала в ужасе, который пронзил меня так глубоко, что я начала рыдать.

— Пожалуйста, — сказала я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Неста все ещё сражалась, всё ещё рычала сквозь кляп.

Элейн, за которую Неста бы убила, продала бы себя и воровала. Элейн, которая была такой нежной и милой. Элейн, которая должна была выйти замуж за сына лорда, который ненавидел фейри.

Стражи втолкнули мою сестру в Котел одним движением.

Мой плач не успел закончиться, когда она ушла под воду.

Она не вынырнула.

Крик Несты был единственным звуком. Кассиан слепо потянулся в его сторону — в её сторону, застонав от боли.

Король Хайберна слегка поклонился королевам:

— Узрите.

Рис, которого со мной все еще разделяла стена стражи, сжал руку в кулак. Но он не двигался. Так же, как Мор, и я не посмела двигаться, когда жизнь Азриэля находилась во власти короля.

И словно он был наклонён невидимыми руками, Котёл повернулся на бок.

Больше воды, чем казалось возможным, вылилось водопадом. Чёрная, исходящая покрывалом дыма вода.

И Элейн, словно ее выбросило на берег волной, вынесло из Котла лицом вниз на камни.